Впервые в истории американский истребитель F-22A Raptor осуществил управление ударным беспилотником MQ-20 Avenger прямо во время полета. Испытание состоялось на военном полигоне в штате Невада (Nevada Test and Training Range) и стало частью масштабной программы по объединению пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов для нужд ВВС США.
В ходе демонстрации пилот F-22A получил возможность контролировать действия дрона, используя специальный планшет, установленный в кабине. Такой подход позволяет оперативно передавать команды и корректировать задачи беспилотника в реальном времени, что значительно расширяет тактические возможности экипажа истребителя.
В проекте приняли участие несколько крупных компаний оборонной отрасли. General Atomics, разработчик MQ-20 Avenger, выступила инициатором эксперимента и вложила собственные средства в его проведение. К работе также были привлечены Lockheed Martin, отвечающая за производство F-22A, и L3Harris, специализирующаяся на коммуникационных системах.
Испытания прошли в октябре, однако о результатах стало известно только в ноябре, когда в Дубае открылся международный авиасалон. Представители компаний отметили, что подобные тесты — важный этап на пути к созданию новых комплексов, где пилотируемые самолеты смогут эффективно взаимодействовать с беспилотными ведомыми.
Особое внимание уделялось интерфейсу управления. Инженеры General Atomics и Lockheed Martin уже несколько лет совершенствуют системы, позволяющие летчикам быстро и интуитивно брать под контроль дроны. Использование планшета в кабине истребителя признано наиболее удобным и универсальным решением для подобных задач.
В перспективе F-22A Raptor должен стать первым самолетом, способным управлять новыми моделями беспилотных ведомых, которые сейчас разрабатываются для ВВС США. General Atomics и Anduril ведут работу над различными вариантами дронов, и именно F-22A рассматривается как основной носитель для их интеграции в боевые порядки.
Эксперимент подтвердил возможность передачи управления беспилотником с борта истребителя без задержек и с высокой точностью. Это открывает новые горизонты для тактики применения авиации, где пилотируемые и беспилотные аппараты смогут действовать как единая команда, повышая эффективность выполнения боевых задач.
Демонстрация в Неваде стала важным шагом в развитии современных военных технологий и показала, что интеграция пилотируемых и беспилотных систем уже выходит на практический уровень. В ближайшие годы подобные решения могут стать стандартом для ВВС ведущих стран мира.