Среди многочисленных наград СССР орден «За службу Родине в Вооруженных Силах» занимает особое место. Несмотря на официальный статус, в армейской среде к нему относились с изрядной долей иронии, что отразилось в таких прозвищах, как «Орден Сутулого» или «Бухарская звезда». Чем же была вызвана такая репутация?
Редкость и статусность
Учрежденный в 1974 году, орден имел три степени, и высшая, I степень, была исключительной редкостью. За всю историю ее удостоились лишь 13 человек. Всего же за годы существования награды (1975–1991) ее (во всех степенях) получили около 70 000 военнослужащих. Как отмечает историк Вячеслав Бондаренко, орденом награждали за «мирные» заслуги, часто связанные с долгой и безупречной службой. Первым кавалером в 1975 году стал 70-летний генерал-лейтенант Илья Виноградов, что подчеркивало юбилейный и трудовой характер ордена.
Награда для «невидимых» героев
Парадоксальным образом этим орденом отмечали и реальные боевые заслуги, которые по политическим причинам нельзя было афишировать. Например, военнослужащие, участвовавшие в Афганской войне, часто получали его с формулировками вроде «за умелое руководство огневой подготовкой», чтобы скрыть факт участия в боевых операциях. Та же ситуация сложилась и с ликвидаторами аварии на Чернобыльской АЭС. Так, капитан Сергей Шерер был награжден орденом III степени «за освоение новой техники», хотя на самом деле тушил горящий реактор с вертолета. Эта двойственность — награждение как за рутинную службу, так и за секретные подвиги — и стала одной из причин неоднозначного восприятия ордена.
Обидные прозвища
Массивная и тяжелая звезда ордена, которая заметно выпирала на кителе, и стала основной причиной обидного прозвища — «Орден Сутулого». А за свою необычную форму, напоминающую дореволюционные наградные звезды и орден Благородной Бухары XIX века, он также получил имя «Бухарская звезда». Коллекционеры иногда называют его «крабом» из-за сходства с панцирем ракообразного. А еще одно ироничное прозвище «За порядок в тумбочках» красноречиво указывает на пренебрежительное отношение тех, кто считал, что награду можно получить не за реальные боевые заслуги.
Наследник в Беларуси
После распада СССР орден не канул в Лету. В середине 1990-х годов он был возрожден в системе наград Республики Беларусь под названием «За службу Радзiме». Внешне он почти идентичен советскому прототипу, однако якорь на медальоне заменен на меч, а надпись выполнена на белорусском языке. Важное отличие — круг получателей награды был расширен: теперь ее вручают не только офицерам, но и рядовым, а также сотрудникам МВД, МЧС и других силовых ведомств.