«Ак Барс» продолжил домашнюю серию – в прошлой встрече казанцы по всем фронтам уступили минскому «Динамо» (3:7). Перед игрой с ЦСКА главный тренере команды Анвар Гатиятулин убрал из заявки Михаила Бердина, Артемия Князева, Брэндона Биро и Никиту Дыняка. Основным вратарем вышел Тимур Билялов, его бэкапом стал молодой Максим Арефьев, в третью тройку добавились Радэль Замалтдинов и Артур Бровкин, а защиту усилили Константин Лучевников и Степан Терехов. ЦСКА приехал в столицу Татарстана с двумя поражениями подряд от «Нефтехимика» (2:3) и «Северстали» (3:4 ОТ). Возможно, именно это стало триггером, побудившим главного тренера Игоря Никитина ротировать состав – в воротах появился Дмитрий Гамзин, в первую тройку поднялся Николай Коваленко, во вторую добавился Денис Гурьянов, в третью спустился Виталий Абрамов, на позицию 13-го форварда переместился Алексей Чуркин. Казанцы начали встречу активнее и заработали большинство – правда, следом после Владислава Провольнева удалился Кирилл Семёнов, и