Собрание Новгородского музея-заповедника хранит поистине уникальные живописные произведения – две работы японской серии Василия Верещагина, результаты последнего его творческого путешествия. Сегодня расскажем об одной из них – «Буддийский храм в Токио».
В августе 1903 года Верещагин отправился в Японию, где принялся за изучение жизни, быта, местных нравов, природы страны, памятников архитектуры, народных типов. В течение трех месяцев художник с увлечением, не зная усталости, работал над этюдами, на основе которых собирался позднее создать картины.
В целом, произведения японского цикла написаны в совершенно новой, необычной для Верещагина манере и свидетельствуют о неустанных творческих поисках зрелого мастера. Они выглядят вполне законченными, композиция строго продумана: их можно назвать этюдами-картинами.
По технике исполнения работы, созданные в Японии, разнообразны. Наряду с широкой, свободной манерой письма в них постоянно встречается дробная кладка тонких мазков, лепка цветом объемов и форм предметов. Они гораздо менее графичны, чем произведения предыдущих авторских серий. Оставаясь на позициях реализма, Верещагин стремился к большей живописности и эмоциональности художественного языка, поэтичности настроения.
На этюде из новгородской коллекции, как подсказывает его название, изображен интерьер буддийского храма. Большую часть композиции занимает темная стена, украшенная золотой инкрустацией. Слева – раскрытые двери, у которых два японца в национальных одеждах в молитвенных позах: один сидит на коленях, другой стоит, склонив голову. Колорит произведения весьма мрачен, построен на сочетаниях черного, темно-коричневого, синего, желтого, приглушенного зеленого и красного цветов. Мазок среднепастозный, более гладкий на темных участках.
Из-за обострившихся отношений между Россией и Японией пребывание Верещагина в Стране восходящего солнца было недолгим. Художник уехал на родину в ноябре 1903 г., а в феврале началась Русско-японская война.
Работа «Буддийский храм в Токио» экспонировалась на посмертной выставке Верещагина в Москве, устроенной после гибели живописца в 1904-м при взрыве броненосца «Петропавловск» у Порт-Артура. В нашу коллекцию она поступила в 1925-1930-х гг. из Государственного Русского музея.
