🪨 Бельгийский камень (BBW, YC)

Бельгийский камень состоит из 2-х слоёв - тёмно-синего сланца для подготовки кромки и жёлтого котикуля для доводки и финиша опасной бритвы. На одном камне можно работать в широком диапазоне от 5000 до 12000 грит. Результат зависит от густоты суспензии, силы надавливания и техники. Котикуль может давать мягкое и комфортное бритье без агрессии.

1. Общая информация

Цвет: жёлтый, кремовый и сине-фиолетовый
Размер: 154×36×9 мм
Вес: 157 гр
Плотность: ~2,95 г/см³
Пористость: низкая (не впитывает воду)
Зернистость: BBW ~5000-8000, Coticule ~8000-12000 (очень условно)
Месторождение: Арденны, Бельгия (район Вьельсальм)
Минералогия: высокий процент граната (spessartine / almandine), слюда, кварц

История

Центром добычи бельгийского камня был район Вьельсальм в Бельгии. Самые известные месторождения – шахта «Вьеж Рош» (Старая Скала) и карьер Валлеран.

С XVII века камень добывали открытым способом, в карьерах и траншеях. С середины XIX века многие участки перешли на шахтную добычу, что позволило добираться до тонких, но ценных слоев породы.

К концу XIX века здесь работали десятки предприятий. В эпоху расцвета производства опасных бритв бельгийские камни стали популярны по всей Европе и продавались под разными названиями: Belgian Hone, Yellow Belgian, Coticule.

В XX веке месторождения начали истощаться, добыча стала нерентабельной. К 1980-м годам большинство шахт закрылось. В 1998 году компания Ardennes Coticule возродила промысел и сегодня остается единственным коммерческим производителем этих камней.

Минералогия

Бельгийские камни – это метаморфизованные сланцы, они состоят из матрицы слюдистого сланца с вкраплениями кварца и спессартинового граната.

Гранаты кристаллизуются в кубической системе (додекаэдр, трапеоидодекаэдр и другие комбинированные формы).

Возможные формы кристаллов граната (спессартина)

Гранат (спессартин) обладает высокой твердостью (7-7,5 по шкале Мооса), что позволяет эффективно обрабатывать самые разные виды сталей.

Качество работы бельгийского камня сильно варьируется и зависит от нескольких факторов:

• размер и форма кристаллов граната (от 5 до 25 микрон);
• состав матрицы (соотношение слюды и кварца, что может давать маслянистую и бархатистую суспензию);
• характер закрепления зерен граната в матрице;
• плотность и твердость самого камня.

Классификация

Существует два основных типа бельгийских камней:

• Yellow Coticule (желтый котикуль) — верхний, наиболее ценный слой. Желтый цвет связан с повышенным содержанием марганца. Высокая абразивность обеспечивается повышенной концентрацией (30-40%) мелких гранатов размером 5-15 мкм.
• Belgian Blue Whetstone (BBW) (бельгийский голубой камень) — нижний слой породы. Его легко узнать по тёмно-синему или фиолетовому цвету - результат высокого содержания железа. Содержит более крупные гранаты (10-25 мкм) в меньшей концентрации (15-25%).

Камни залегают слоями, каждый из которых имеет свои уникальные свойства. В 1847 году горный инженер Андре Дюмон составил схему разреза карьера Wallerant (сейчас принадлежит компании Ardennes Coticule).

Андре Дюмон выделил более десятка слоёв (жил), измерил их толщину и систематизировал информацию о них. Все слои отличаются по цвету, текстуре, скорости и тонкости работы. Поэтому два котикуля из разных жил могут работать совершенно по-разному.

Источник: упрощенная схема залегания слоев составлена на основе данных, опубликованных в издании "Grinding and Honing Part 4 Belgian Whetstones", Info 20M, ISSN, 24 декабря 2013 г.

Верхние слои (1-3) были исчерпаны более 100 лет назад, слои 4 и 5 также практически выработаны. Сегодня 90% продаваемых котикулей добываются из слоев 6-12.

Примечание: эта последовательность слоев характерна для карьера Wallerant (Ol'Preu). Существуют и другие месторождения ("Ottré – Regné" и "Sart"), но коммерческая добыча там не ведется.

Многие слои котикуля непосредственно контактируют со слоем Belgian Blue (BBW). То есть, когда шахтер отделяет блок породы, он видит, что с одной стороны пласта – желтый котикуль, а с другой – синий BBW. Они "спаяны" природой. Это знаменитые природные комбо (Natural Combos). Например, такие слои как La Veinette, La Petite Blanche, La Dressante au Bleu – почти всегда добываются вместе с BBW как природные комбо.

Другие слои, например, La Dressante Upper Layer, залегают так, что под ними нет пригодного для использования BBW. Поэтому после распила такой кусок Coticule искусственно приклеивают на основание, чтобы получить удобный для работы камень. Это склеенные комбо (Glued Layers).

Современная классификация

Ardennes Coticule - компания, которая сейчас является единственным добытчиком камней, делит продукцию на несколько основных линий:

• Coticule Yellow (8000 grit)
• Belgian Blue (4000 grit)
• Combo Pyrenees (4000/1200 grit)
• Combo Corundum (4000/1200 grit) – камень с корундовой подложкой для резцов и ножей

Отдельно выделяют Select grade – камни, специально отобранные для доводки бритв.

Бельгийский камень, который далее будем тестировать – это камень старой добычи, природный комбо (не склеенный).

Ниже специально сделал фотографию крупным планом, а также снимок в микроскоп, где один слой переходит в другой.

Бледно-желтый цвет и природная комбинация с BBW позволяют предположить, что это слой La Veinette или La Petite Blanche – оба отлично подходят для бритв. Далее проверим это в тесте.

А пока посмотрим фото поверхности разных слоев камня.

2. Поверхность камня с приближением 150х

Belgian Blue Whetstone имеет более грубое зерно (средний размер около 10-25 мкм). Суспензия темно-синего цвета.

Yellow Coticule содержит более высокое содержание граната (30-40% в матрице), зерна более мелкие - около 5-15 мкм.

Суспензия бледно-желтая, но по мере работы приобретает серый оттенок из-за съема металла. Тактильно ощущается как масло – лезвие буквально «плывёт» по поверхности с лёгким бархатным сопротивлением.

«Маслянистый» эффект объясняется формой гранатов. Гранат работает как шарики в густой жидкости – отсюда это уникальное ощущение. В отличие от остроугольных кристаллов синтетических абразивов (карбида кремния или оксида алюминия), которые царапают сталь, зерна спессартина имеют округлую, додекаэдрическую форму. Их округлые грани не режут сталь, а перекатываются, мягко снимая металл.

3. Поверхность камня с приближением 300х

Ниже фотография Belgian Blue Whetstone в микроскоп с приближением 300х. Видны локальные вкрапления, которые придают камню более светлый цвет. Это может быть слюда или кварц.

Yellow Coticule имеет очень однородную структуру и размер зерна.

4. Заточка опасной бритвы

А теперь проверим, как бельгийский камень ведет себя в заточке опасной бритвы Gold Dollar (нержавеющая сталь 440А твердостью 55-57 HRC с низким содержанием углерода - около 0,60-0,75%).

Belgian Blue Whetstone [собственная суспензия]

• На собственной густой суспензии камень работает в районе 5000-6000 грит
• Нет агрессивной микрозубчатости, камень придает заточке мягкость.

Belgian Blue Whetstone [вода]

• Дает хороший предфиниш, сравнимый с Shapton Pro #8000.
• На воде BBW работает заметно медленнее, мне потребовалось около 5-7 минут, чтобы убрать риски от предыдущего этапа (на фотографии, видно, как изменился угол направления рисок).

Yellow Coticule [собственная суспензия]

• На суспензии работает быстро и легко убирает риски, которые оставил BBW.
• Кромка приобретает сатиновый блеск.
• Формируется микрозуб на кромке.

Yellow Coticule [вода]

• С водой камень почти перестает снимать металл и начинает полировать, придавая зеркальный эффект кромке.
• С первого раза мне немного не хватило остроты. Камень на воде работает медленно.
• Я повторил заточку и уделил больше времени процессу, после чего бритва стала острее и тест на рез волоса на весу был легко пройден.

Бритье опасной бритвой после заточки на бельгийском камне мне понравилось. Очень мягкое и комфортное. С первого раза немного не хватило остроты. Но потом я понял, что нужно было больше времени уделить работе на котикуле с водой – бритва постепенно набирает нужную остроту. Это происходит не быстро и нужно терпение. В целом, конкретно этот экземпляр бельгийского камня можно смело поставить в один ряд с премиальными японскими камнями и Эшерами.

5. Выводы

Belgian Blue Whetstone (BBW)

✅ BBW – универсальный камень для подготовки кромки на этапе предфиниша.

✅ На густой суспензии работает быстро в диапазоне 5000-6000 грит.

✅ На воде работает медленно, но более тонко, на уровне 8000 грит. Дает результат, сопоставимый с Shapton Pro #8000, но требует больше времени и усилий.

Yellow Coticule

✅ Yellow Coticule имеет более высокую концентрацию зерен граната и более однородный состав, чем BBW. Но работает тоньще и дает хороший финиш.

⚠️ Необходим навык работы с суспензией – правильно регулировать густоту и постепенно переходить на воду.

✅ Бритье получается мягким, без агрессии и очень комфортным. Медленная, вдумчивая заточка под тихий скрип гранатов – в этом есть своя философия...