Реальная история Джеффри Манчестера
Иногда жизнь подбрасывает такие истории, что даже сценаристы Голливуда выглядят скучными. История Джеффри Манчестра - именно такая. Мужчина, который в молодости служил элитным парашютистом, затем стал грабителем, бежал из тюрьмы так, что охранники даже не заметили пропажи, и почти полгода жил… прямо над потолком большого магазина игрушек. Тайно, тихо, незаметно. Словно герой городских легенд, но существующий на самом деле.
Все это воспроизвели в своем сценарии американские режиссеры фильма "Грабитель с крыши" 2025г. Но реальная история героя даже интереснее.
Детство, армия и то, о чём он боялся говорить
Джеффри Манчестер родился в обычной семье в Калифорнии. По воспоминаниям друзей, в юности он был тихим, но невероятно настойчивым. В 18 лет он поступил в воздушно-десантные войска армии США — одно из самых сложных подразделений. Там он научился работать с высотой, ориентироваться в узких технических помещениях, жить в экстремальных условиях.
Именно эти навыки позже превратят его в преступника с репутацией «невозможного».
Но до этого момента пройдет несколько лет. Пока Манчестер честно служил и строил планы на нормальную жизнь, никто и представить не мог, в какую сторону повернет его собственная судьба.
Как солдат стал "грабителем с крыши"
Свою деятельность Манчестер начал с ограблений ресторанов McDonald’s в разных штатах. Он тщательно изучал устройство зданий, находил инженерные проходы и проникал внутрь через вентиляционные шахты.
С конца 1990-х по начало 2000-х Манчестер совершил около 60 ограблений McDonald’s в девяти штатах на сумму примерно 100 000 долларов. Его метод был настолько необычным, что вскоре в СМИ его прозвали "The Rooftop Robber" — грабитель с крыши.
Такой стиль преступлений был настолько необычным, что следователи долгое время не могли понять, кто стоит за десятками одинаково дерзких ограблений в разных штатах.
Первый провал и приговор на десятилетия
В мае 2000 года Манчестер попытался ограбить Burger King. Всё шло по знакомому сценарию, но одна из сотрудниц успела включилась сигнализация, и беглец оказался в руках полицейских. Суд был жесток: ему дали 45 лет лишения свободы.
На этом любая другая история закончилась бы. Но не эта.
Побег, про который потом писали учебники
В 2004 году он реализовал план, достойный кинофильма (Кто бы знал)). Он сделал себе платформу из обрезков, спрятался в днище грузовика, который регулярно выезжал из тюремной мастерской. Его отсутствие заметили только через несколько часов.
Так просто, что сложно поверить.
Этот побег стал легендой. Преступника внесли в федеральные базы, объявили в розыск по всей стране. Но он исчез. Будто растворился.
На самом деле он уже начал строить новую жизнь.
Невероятное убежище на крыше магазина игрушек
Сбежав, Манчестер перебрался в Северную Каролину. Там он нашёл заброшенный Circuit City - огромный магазин электроники. Через вентиляционный люк он проник на чердак здания и сделал там тайное жильё.
Матрас, склад провизии, переносная электроника, лампы, даже маленький DVD-проигрыватель - всё это он разместил наверху.
Особенность заключалась в том, что этот магазин стоял рядом с Toys “R” Us — огромным магазином игрушек. И каждую ночь, когда дети уходили с родителями, а огни гасли, Манчестер спускался вниз и свободно гулял среди плюшевых медведей, конструкторов и кукол.
Иногда он ел детское питание. Иногда брал игрушки — просто чтобы не чувствовать себя одиноким.
Это длилось месяцы.
Сотрудники начали замечать странности: пропадали товары, появлялись следы еды, то включалась техника, то на полу возникали следы. Но никто и подумать не мог, что в здании живёт человек.
А Манчестер совершенствовал своё укрытие.
Любовь, которой не должно было быть
Парадоксально, но Манчестер не хотел быть изолированным. Он зарегистрировался на христианском сайте знакомств под именем Джон Зорн. Там он познакомился с Ли Уэйкфорт - матерью троих детей, тихой, открытой, очень доброй женщиной.
Она была той, кто верил людям по умолчанию.
Они встречались в кафе, гуляли, разговаривали о жизни. Манчестер проявлял себя идеальным мужчиной: внимательным, заботливым, предупредительным. Он покупал подарки её детям, помогал по дому, сопровождал её на работу.
А потом исчезал… на крышу Toys “R” Us.
Ли доверяла ему, но чувствовала, что он что-то скрывает. Однако он был настолько искренним на первый взгляд, что она отгоняла эти мысли.
Манчестер пытался жить сразу две жизни - романтическую и криминальную. Но напряжение росло.
Финал, который был неизбежен
26 декабря 2004 года полицейские обнаружили отпечатки пальцев Манчестера в заброшенном магазине. Они начали проверять соседние здания и вскоре нашли его укрытие - тщательно оборудованное, аккуратное, продуманное до мелочей.
Следователи обратились к Ли Уэйкфорт, показали ей фотографию Джона. Женщина растерялась, но согласилась помочь полиции.
Следующая встреча Манчестера с Ли стала ловушкой. Когда он подошёл к ней, надеясь на очередное свидание, полиция заблокировала машину и арестовала его.
Его двойная жизнь закончилась на глазах той, которую он хотел обмануть меньше всего.
Преступник, которого называли "слишком вежливым"
Многие из ограбленных работников позже признавались, что Манчестер вёл себя удивительно корректно. Он не причинял вреда, не повышал голос, иногда даже извинялся за неудобства. Всегда следил что бы у людей, которых он закрывал в морозильной камере, была верхняя одежда.
ФБР включило его в специальную категорию необычных преступников - за сочетание дерзких методов и странной обходительности.
Но вежливость не спасла его: Манчестер снова оказался в тюрьме, уже без шансов на побег.
История Джеффри Манчестера стала основой для фильма «Грабитель с крыши» (Roofman), вышедшего в прокат в октябре 2023 года. В проекте задействовали звездный каст: Ченнинг Татум, Кирстен Данст, Бена Мендельсона и Пипер Дэвис-Джонс. Картина была снята за 18 миллионов долларов и сумела собрать в мировом прокате более 30 миллионов, превысив ожидания студии.
Режиссёр Дерек Сиенфранс лично ездил в тюрьму, чтобы пообщаться с настоящим Манчестером и уловить детали его характера. Ченнинг Татум позже признавался, что был удивлён внутренней теплотой и стойкостью человека, который девять лет провёл в одиночной камере. Сам Манчестер рассказывал Сиенфрансу, что самым тяжёлым испытанием после его побега оказалась вовсе не жизнь в укрытии — а то, что он был вынужден наблюдать, как проходят годы, не имея возможности видеть, как взрослеют его дети.
Смотрели фильм? как Вам?