💫 Глава 5: Первое противостояние
Тень Забвения оказалась не бесформенным призраком, а существом с изысканными чертами лица, напоминающими потускневшую мраморную статую. Её плащ был соткан из ночного неба, но звёзды на нём не сияли — они были тёмными, как засохшие чернила. Даже воздух вокруг неё застывал, и запах ночных цветов сменялся ароматом увядших страниц старой книги.
«Оставьте перо, — голос Тени был мелодичным, но холодным, будто зимний ветер. — Зачем вам краски, которые несут лишь иллюзии? Сны — это обман, мимолётные вспышки, которые не стоят сохранения».
Селена не отступала, сжимая в руке Лучезарное Перо. Оно излучало мягкий свет, отгоняющий тёмные мысли. «Сны — это не обман. Они помогают детям верить в чудо, учат их добру и смелости!»
Тень Забвения усмехнулась, и её улыбка была печальной. «Когда-то и я думала так же. Я была Хранительницей, как ты. Но однажды я увидела, как ребёнок, проснувшись, забыл свой прекрасный сон и заплакал. Я поняла: даже самые яркие грёзы исчезают. Так зачем цепляться за то, что всё равно умрёт?»
Ундина, дрожа, выступила вперёд. «Но ведь даже если сны забываются, они оставляют в душе след! Я... я боюсь спать, но мне нравится, когда другим снятся хорошие сны!»
Тень Забвения взмахнула рукой, и зеркала вокруг ожили. В них замелькали образы детей, просыпающихся в слезах из-за кошмаров, взрослых, навсегда распрощавшихся с мечтами. «Видите? Боль, разочарование, страх — вот что несут сны. Я освобождаю мир от этой боли».
Селена почувствовала, как сомнения пытаются проникнуть в её сердце. Но затем она вспомнила мальчика, которому приснилось, как он летает на драконе, и который наутро решил стать пилотом. Она вспомнила девочку, подружившуюся во сне с одиноким призраком, и наутро нашедшую смелость подойти к новенькой в классе.
«Ты не освобождаешь мир, — твёрдо сказала Селена. — Ты лишаешь его надежды. И я не позволю тебе уничтожить сны».
Лучезарное Перо в её руке вспыхнуло ослепительным светом. Тень Забвения вскрикнула и отступила — яркий свет был ей невыносим. «Это ещё не конец, — прошипела она, растворяясь в тенях. — Вы не сможете собрать все Артефакты. Лабиринт поглотит вас!»
Когда она исчезла, зеркала погасли. Селена и Ундина остались одни в тишине, держа в руках первое сокровище. Но теперь они знали — впереди их ждут ещё более опасные испытания.