Фёдор Аполлонович Пироцкий (1845–1898) — выдающийся российский электротехник и изобретатель, чьё имя навсегда вписано в историю транспорта. Именно он первым в мире создал и испытал трамвай на электрической тяге, опередив зарубежных коллег и заложив основы современного городского электротранспорта.
Путь к изобретательству
Родился в 1845 году в селе Сенча (Полтавская губерния) в семье потомственных казаков. С юных лет проявлял живой интерес к технике. Получил солидное образование:
- окончил Михайловскую военную артеллерийскую Академию (1866);
- прошёл службу в артиллерийских войсках в Киеве;
- с 1871 года работал в Главном артиллерийском управлении в Санкт‑Петербурге.
Уже в начале карьеры Пироцкий проявил себя как новатор: разработал систему доменных печей с тройными стенками, которая позволила существенно сократить расход топлива при плавке металла. Также предложил новую конструкцию комнатных печей.
Прорыв в электротехнике
В 1874 году Пироцкий увлёкся проблемой передачи электроэнергии на расстояние. Его ключевая идея: использовать железнодорожные рельсы как проводники тока.
В 1874–1876 годах он провёл серию успешных опытов на участке Сестрорецкой железной дороги (длина — 3,5 версты), доказав возможность передачи электричества по рельсам.
Рождение электрического трамвая
Главный триумф Пироцкого — создание и испытание первого в мире электрического трамвая:
В 1880 году на личные средства он переоборудовал двухъярусный вагон конки №114 из Рождественского парка (масса — 6,5 тонн).
Под вагоном разместил электродвигатель и редуктор, передававший движение к осям.
22 августа 1880 года в Петербурге (на углу Болотной улицы и Дегтярного переулка) впервые в России был двинут вагон электрической силой.
Характеристики первого трамвая:
- номер вагона — 114;
- вместимость — 40 пассажиров;
- длина пути — 85 метров;
- скорость — 8–12 км/ч;
- напряжение питания — 100 В.
Вагон курсировал почти месяц, вызывая восторг петербуржцев. В 1881 году изобретение было представлено на Парижской международной выставке.
Другие значимые разработки
Помимо трамвая, Пироцкий:
- построил первый в Петербурге подземный электрический кабель (1881) для передачи энергии от пушечного литейного завода к Артиллерийской школе;
- разработал проект централизованной подземной городской электросети для освещения Петербурга;
- создал проект освещения Литейного моста;
- совершенствовал конструкции металлургических и пекарных печей.
Почему признание пришло не сразу?
Несмотря на успех, изобретение Пироцкого не получило мгновенного распространения в России:
- владельцы конно‑железных дорог активно противились нововведению;
- не хватало финансирования для масштабного внедрения;
- инфраструктура электрических сетей была слабо развита.
В результате первый регулярный электрический трамвай в Российской империи запустили лишь в 1892 году в Киеве, а в Петербурге — только в 1907 году.
Наследие изобретателя
Фёдор Пироцкий ушёл из жизни в 1898 году, не дожив до массового распространения своего изобретения. Однако его вклад в развитие транспорта неоспорим:
- он первым доказал возможность использования электричества для движения городского транспорта;
- его опыты стали фундаментом для развития трамвайных сетей по всему миру;
- идеи Пироцкого повлияли на становление современной электротехники.
Сегодня память об изобретателе увековечена: в Петербурге есть сквер имени Пироцкого, а в Музее городского электротранспорта представлена модель его первого трамвая с номером 114.