Среди 17 женщин, удостоенных высшего звания страны за 27 лет, она была первой. Её подвиг не связан с полем боя — он случился на берегу тихой реки, где обычная деревенская девушка за несколько минут совершила то, что навсегда останется в истории России.
Роковые минуты на Хопре
Тот день в селе Зубрилово Пензенской области начинался как обычный летний. 17-летняя Марина Плотникова, всего пару недель назад получившая школьный аттестат, собралась к реке. «Пойду, голову помою», — сказала она дома. Эти слова стали последними, которые родные услышали от неё.
На песчаный берег Хопра, где «спокойная, чистая река» таила коварные водовороты, уже пришли её младшие сёстры — Жанна и Елена — с подругой Наташей. Марина присоединилась к ним, не зная, что через несколько минут её жизнь оборвётся.
Почему Ленин отдал Польше Западную Украину и Западную Белоруссию
Сначала Наташа оступилась и попала в подводную яму. Марина, не раздумывая, бросилась в воду. Ей удалось вытолкнуть тонущую девочку к берегу, но в этот момент она увидела, как водоворот затягивает её родных сестёр. Истощённая, она нашла в себе силы спасти и их, но на собственное спасение сил уже не осталось.
Односельчане извлекли тело девушки из воды через 10 минут и попытались провести реанимационные мероприятия, но все их усилия были тщетны. Отметим, что по словам старожилов, непростой рельеф дна Хопра регулярно становится причиной подобных несчастий.
«Красавица, умница»
Ничто в жизни Марины Плотниковой не предвещало трагической гибели. Только весной девушка окончила Зубриловскую среднюю школу и собиралась продолжать учёбу уже в городе. Учителя рассказывали о ней, как о прилежной ученице-отличнице, активной пионерке и комсомолке.
«Марина, конечно, выделялась. Красавица, умница. Я всё думал: повезёт тому парню, который на ней женится», — вспоминал экс-директор Зубриловской школы, Владимир Маслов.
Плотникова помогала своему классному руководителю, занималась с отстающими одноклассниками, принимала участие в общественной жизни. Ко всем заданиям она подходила ответственно, хотя по характеру, как отмечают односельчане, была несколько замкнутой. Дома у девушки также хватало хлопот по хозяйству – в семье Плотниковых росло шестеро детей. Братьев и сестёр Марина, судя по всему, очень любила. За несколько месяцев до гибели старшеклассница записала в дневник следующие строки:
Как в Германии после войны относились к немецким военнопленным, вернувшимся домой из ГУЛАГа
«Но когда же в моей жизни будет какая-нибудь перемена? Наверное, никогда не будет. Вот уже 11 класс, всё как будто в классе в 5 или 6. Вот кончу школу и уеду куда-нибудь учиться, — нет, наверное, будет сильно домой тянуть».
Девушка предполагала, что из-за тоски по дому она даже способна всё бросить и вернуться в Зубрилово.
Память о героине
Первыми о подвиге написали журналисты региональной прессы, постепенно о событии узнала вся страна. По оценкам современников, мужество деревенской девушки не уступало подвигу детей, сражавшихся во время Великой Отечественной войны. Указ о награждении Марины Плотниковой посмертно, президент России Борис Ельцин подписал 25 августа 1992 года. Звание Героя России ей было присвоено с формулировкой «за мужество и героизм, проявленные при спасении троих тонувших детей». Родным Марины передали золотую звезду под No6. Отметим, что из Героев России младше Плотниковой был только 15-летний Магомед Ташухаджиев, также отдавший жизнь ради спасения членов своей семьи.
С 2004 года имя Марины Плотниковой носила её школа (ныне ликвидированная). Сейчас документы и вещи Героя России хранятся в музее Тамалинской средней школы в соседнем посёлке. А в 2016 году на аллее Героев в Тамале установлен бюст Марины Плотниковой. Сюда, как и на могилу в её родной деревне, местные жители регулярно приносят цветы.