Что происходит, когда современный мастер английской словесности берётся переписать французскую классику? Стивен Фрай, вооружившись английским остроумием, решил перенести историю Эдмона Дантеса из солнечного Марселя в туманный Лондон, заменив замок Иф на психиатрическую клинику. Издатели обещают психологический триллер, написанный с английской проницательностью, «изощрённую пародию» и «достойную замену оригиналу». Но способна ли британская сдержанность соперничать с французской страстью? Разбираемся, что получилось у Стивена Фрая в романе «Теннисные мячики небес» и стоит ли игра свеч.
Писатель с большой буквы
Прежде чем погрузиться в анализ романа, стоит познакомиться с его автором. Стивен Фрай, родившийся 24 августа 1957 года в Лондоне, — это прежде всего мастер английской словесности и национальное достояние Великобритании. Актёр, драматург, телеведущий и, конечно же, писатель — Фрай прославился своим остроумием и интеллектуальной глубиной.
Всё, что вы должны знать о Фрае, он с присущей ему самоиронией написал сам о себе в конце «Теннисных мячиков небес»:
«Стивен Фрай родился в двадцатом веке, а умрет в двадцать первом. В процессе написания шести его книг он выпил четыреста двенадцать тысяч чашек кофе, выкурил полтора миллиона сигарет и протер девятнадцать пар штанов. Родимых пятен не имеет».
Знакомый сюжет в новой обёртке
Действие разворачивается вокруг Неда Маддстоуна (современный Эдмон Дантес) — выпускника престижной школы Итон, баловня судьбы с влиятельным отцом и возлюбленной Порцией Уилмур (Мерседес Эррера). Его жизнь кажется безоблачной, пока двое его одноклассников Эшли Барсон-Гарленд, Руфус Кейд (Данглар) и кузен Порции Гордон Фендеман (Фернан Мондего) не решают подбросить ему наркотики. Причины их поступка банальны: зависть, ненависть и любовь.
Когда Неда арестовывают по сфабрикованному обвинению в хранении наркотиков, он ещё не знает, что это только начало его кошмара. Оливер Дельфт (современный Жерар де Вильфор), расследуя дело, случайно узнаёт, что письмо, найденное у Неда при обыске, адресовано его матери Филиппе Блэкроу (в оригинале — отец Жерара, Нуартье де Вильфор), работающей на ирландскую республиканскую армию. Чтобы скрыть этот компрометирующий факт, Дельфт отправляет Неда в тайную психиатрическую клинику на удалённом острове — современное воплощение замка Иф, где тот проведёт следующие двадцать лет.
Именно в этой больнице происходит ключевое для истории знакомство. Нед встречает загадочного пожилого пациента Бэйба Фрезера (аббат Фариа) — настоящего гения, который становится его наставником.
Бэйб обучает Неда всем наукам: от языков до военной стратегии, от психологии до экономики, от искусства общения до навыков выживания. Эти двадцать лет превращают доверчивого идеалиста в холодного и расчётливого стратега. Теперь Нед готов к тому, чтобы собрать свою жизнь заново и разрушить жизни тех, кто отнял у него всё!
Впечатления
За привычной обёрткой классического сюжета о мести и справедливости Фрай прячет историю о лицемерии и предательстве, скрывающихся за фасадом респектабельности и благородства. Червивое яблоко с годами гниёт всё сильнее, сколько ни натирай его снаружи воском — и каждый получит то, что заслужил.
За исключением первой главы, роман читается легко. Происходящее оказывается ближе к современному читателю и действительно, как обещает аннотация, больше напоминает психологический триллер, чем приключенческий роман. Однако из фирменного британского юмора Фрая присутствует только авторская самоирония и невероятно точное, цепляющее с первого раза, название. Вполне возможно, что оценить «изощрённость пародии» и полную глубину иронии автора можно только читая роман в оригинале.
В переводе же на русский язык роман «Теннисные мячики небес» напоминает сильно обрезанный, завёрнутый в современную английскую обёртку и отдающий ароматом тёмного пива роман «Граф Монте-Кристо» Александра Дюма. Тем не менее, он в целом стоит потраченного на прочтение времени, но перечитывать роман в отличии от «Графа Монте-Кристо» я бы не стал.
А чем ответят французы?
Любопытно, что пока англичане переосмысливают французскую классику, сами французы возвращаются к истокам. Приятным дополнением к чтению в рамках ноябрьского марафона от БиблиоГрафии стал просмотр новой экранизации «Графа Монте-Кристо» 2024 года с Пьером Нинэ в главной роли. Несмотря на почти трёхчасовую продолжительность, фильм не выглядит затянутым и смотрится с неослабевающим интересом — это классическое приключенческое кино с отличной актёрской игрой.
P.S. А как вы относитесь к современным переосмыслениям классики? Способны ли они обогатить оригинал или остаются лишь бледной копией великих произведений?