Рассказ "Когда листья падают"
Telegram канал "Странички жизни"
Глава 20
Вероника на автомате взяла в руки пакет, одновременно с этим слушая Олега.
- Освобождаю морозилку, - произнес он, улыбаясь. - Рыба уже чищенная, осталось лишь её приготовить.
- Спасибо, - поблагодарила девушка.
- Не за что. Доброй ночи, Ника.
- Удачной рыбалки, - попрощалась она.
- Свежих идей мне в голову, - улыбнулся мужчина и, махнув ей рукой, стал спускаться вниз по лестнице.
Ника заглянула в пакет. Рыба была не просто почищена, но еще и разделана на стейки.
Достав сковородку, она налила туда немного масла и, поставив её на огонь, тут же услышала, как зазвонил телефон.
- Привет, - произнесла Алинка быстро и тут же продолжила. - Как дела?
- Привет, нормально, - удивилась звонку Вероника.
- Что планируешь сегодня делать?
- Сегодня? Уже десять. Поужинаю и спать. Завтра рабочий день, - произнесла Вероника. Из трубки вместе с голосом Алины прорывалось самое настоящее веселье. Музыка, громкий смех, чей-то голос подпевал слова песни, не попадая ни в одну ноту.
- Как скучно. Можно я у тебя переночую? Я с мамой поругалась. Она хочет, чтобы я с братом все выходные сидела, а я не хочу.
- Приезжай, только не поздно, - произнесла Вероника и с опозданием заметила, что масло на сковороде уже зашипело. Девушка опустила в него куски рыбы, обваленные в муке, и мелкие капли горячего жира тут же забрызгали в разные стороны.
- Через часик, может через два самое позднее.
Алинка быстро попрощалась, а Ника дожарила рыбу и поняла, что за время готовки аппетит пропал. Она написала Алинке сообщение о том, что легла спать, чтобы, та, в случае если все-таки приедет, звонила ей на телефон.
Ника уснула сразу, как только закрыла глаза. Ей снилось ромашковое поле. Она бежала вперед навстречу солнцу, улыбалась и чувствовала себя самой счастливой. Ветер шевелил кроны деревьев и её волосы.
Резкий шум вывел её из состояния полного счастья. Она открыла глаза и уставилась в темноту. В дверь кто-то стучал. Сначала тихо, еле слышно, а потом все громче и громче. Тук-тук-тук. Монотонно. Будто отстукивал секунды.
Ника включила свет, подошла к двери и уставилась в глазок. Света на этаже не было примерно никогда. Стоило электрику вкрутить лампочку как кто-то её выкручивал. Такое случалось не только на её этаже, во всем подъезде. Так ничего и не увидев, Вероника робко спросила:
- Кто там?
Ответом ей послужила тишина. Стук стих.
Девушка повторила свой вопрос и, вернувшись в комнату, проверила свой телефон. Пропущенных звонков от Алинки не было. Время три часа ночи.
Тук-тук-тук. Очередной стук кажется готов был разорвать сердце на части. В дверь опять стучали сначала тихо, как будто скреблись, а потом все громче и громче. Настойчивее и настойчивее.
Ника, забравшись на диван с ногами, набрала номер Алинки. Та взяла телефон после второго гудка.
- Ты прямо как чувствовала, - прощебетала подруга в трубку. - Я в такси у твоего дома. Сейчас расплачусь и поднимусь.
Пауза, после которой Алина добавила:
- Я с знакомой, надеюсь, ты не против?
Ника была не против, наоборот, сейчас ей хотелось, чтобы в квартире было как можно больше людей. Лучше если это будет рота солдат.
Алинка отключилась, не дожидаясь ответа от Вероники, а та стала прислушиваться за тем, что происходит за дверью. На площадке какое-то время стояла тишина. Потом девушка услышала веселый девичий смех и голос Алинки, которая говорила на весь подъезд.
Алинка нажала на звонок и по квартире разлетелась задористая трель.
Ника открыла дверь и уставилась на девушек. Они обе были навеселе.
- Знакомься, это Стася, - представила вошедшую с ней девушку Алинка. - Готова спать на матрасе лишь бы не возвращаться домой. Я, кстати, тоже.
- Тебе я диван разложила, - выдохнула Вероника. С появлением девчонок ей будто стало легче дышать. Страх, державший за горло, ослабил хватку.
- Надувной матрас у тебя же цел? - интересовалась Алинка. Язык её заплетался. - Тот на котором мы плавали летом на речке?
- Цел.
- Чаем напоишь?
- Да, конечно, - произнесла Вероника и отравилась на кухню. Руки и ноги плохо её слушались, а голова от пережитого страха отказывалась соображать. Когда девушка открыла входную дверь, она осмотрела площадку между квартирами. Там были только Алинка и Стася.
Поставив чайник, Ника открыла ящик, в котором хранила чай и кофе, и прошлась взглядом по картонным коробкам. Неприятное открытие заставило ощутить мурашки на спине. Кто-то здесь лазил. Каркаде, которое ей презентовал кто-то из довольных покупателей примерно полгода назад, она положила в глубь ящика, так как его не любила. Сейчас же коробка лежала в первом ряду, мозоля глаза своим названием. Возможно в других ящиках похожая ситуация... Проверять не хотелось.
Если с журналом девушка еще сомневалась, то с чаем была абсолютно уверена. Кто-то что-то искал? Похозяйничал каким образом? Ключи от квартиры только у нее… Долго об этом думать не получилось - на пороге кухни появилась подруга.
- Ооу, у тебя рыбка. Угостишь? - спросила Алинка и уже подхватила сковороду одной рукой. - Сосед принес?
- Да.
- Золотой человек.
- Алин, когда вы наверх поднимались, вам по пути никто не встретился? - робко поинтересовалась Вероника.
- Три часа ночи, Ник, а у тебя тут одни пенсионеры живут. Кто нам мог встретиться? Стася юбку застирывает в ванной. Вляпалась в какое-то де…мо.
Ника, взяв коробку с чаем, открыла её и насыпала немного разноцветных чаинок в заварочный чайник.
- Я как раз хотела с тобой наедине поговорить, - пробормотала Алинка и, взяв небольшой кусок рыбы, попыталась его разжевать. - Костлявая какая!
- О чем хотела поговорить? - поинтересовалась Вероника.
- Можно я у тебя поживу пару дней? - спросила Алинка.
Лучшей просьбы Вероника и придумать бы не могла. Оставаться в квартире одной было невыносимо страшно. Она уже не понимала где реальность, а где сон...
- Да, конечно.
- Отлично, а то мать меня достала. Родила на старости лет ребенка и думает, что я должна его воспитывать. Представляешь, какая наглость? Что так на меня смотришь? - возмутилась подруга. Она уже поставила сковородку с рыбой на стол и теперь открывала ящик с приборами для того, чтобы достать вилку.
- Ничего, просто это твоя мама, - сказала Вероника. В этот момент Ника подумала о том, что все бы отдала для того, чтобы мама была жива.
- А ничего, что я жить хочу, а не сопли малому по выходным подтирать? - возмутилась Алинка. - Она, между прочим, на свидания в это время ходит, а я должна в четырех стенах сидеть её сына сторожить.
Алинка могла еще бы долго высказывать свое недовольство, но на пороге появилась Стася, и они все вместе сели пить чай.