Борьба горцев Табасарана в период с 1820-х по 1860-е годы XIX века представляла собой сложную, многоэтапную и крайне ожесточенную эпопею сопротивления, которая была неразрывно связана с общим ходом Кавказской войны. Это движение носило двойственный характер, сочетая в себе антиколониальные мотивы против политики Российской Империи и антифеодальные требования против усиления власти местных феодалов, поддерживаемых царизмом.
Начало борьбы и восстание 1831 года
После того как Дербентское ханство было присоединено к России в 1806 году, Табасаран вошел в состав империи, управляясь через дербентского коменданта, а затем через местных феодалов — кадиев и майсумов, утвержденных царскими властями. Колониальный гнет, произвол администрации и усиление феодальных повинностей разоряли крестьянские хозяйства, создавая почву для недовольства.
Уже в 1820-х годах происходили локальные выступления. Так, Кирхлярбек, лишенный звания майсума и владений в 1825 году, в 1829 году вновь выступил против царских войск, но был разбит и сослан в Астрахань.
Однако пик раннего сопротивления пришелся на 1831 год, когда в Дагестане началось мощное движение мюридизма под руководством первого имама Гази-Мухаммада. Идеи газавата (священной войны) нашли благодатную почву среди табасаранских и кайтагских горцев.
Летом 1831 года ситуация обострилась до предела. 18 и 19 июня объединенные силы кайтагцев и табасаранцев, устроили смертоносную засаду в горной теснине. Их жертвами стали шесть рот Апшеронского полка с четырьмя орудиями и частью милиции, следовавшие под командой майора Авраменко на пополнение отряда генерала Каханова. Отряд Авраменко понес значительные потери и с большим трудом смог пробиться к основным силам.
Это событие заставило российское командование принять экстренные и жестокие меры. Генерал-майор С.В. Каханов, сосредоточив крупные силы близ Дербента (3500 человек пехоты, до 3000 конницы, 19 орудий артиллерии и 4 горными единорогами), принял решение немедленно подавить восстание.
30 сентября 1831 года в Табасаран были направлены две крупные военные экспедиции для наказания мятежников и подавления очагов сопротивления в нагорной части региона. Командование разделило силы на три колонны, чтобы охватить всю территорию.
Одной из колонн командовал полковник князь А.Л. Дадиани (будущий генерал-лейтенант). Следуя к стратегически важному селению Хучни, его отряд имел частые перестрелки с неприятелем и в конце концов занял селение силой оружия. Однако на следующий день при выступлении отряда из Хучни горцы атаковали князя Дадиани в значительных силах. Сражение продолжалось более 4 часов; российские войска потеряли 6 человек убитыми (включая капитана Эриванского карабинерного полка Бржизинского) и 50 ранеными (по официальным данным ).
Вторая колонна под командованием полковника А.М. Миклашевского (который погибнет в том же 1831 году), состоящая из двух батальонов 42-го Егерского полка и одного батальона Кюринского пехотного полка с артиллерией, направилась к селению Дюбек — одному из самых укрепленных мест Табасарана. После упорного сражения, продолжавшегося более 6 часов, селение Дюбек было взято приступом и разорено до основания. За свою жестокость и сожжение девяти селений в ходе этой 15-дневной экспедиции Миклашевский получил от табасаранцев прозвище «черный полковник»
Третий отряд под командованием полковника Басова действовал к селению Маджалис, препятствуя башлинцам и каракайтагцам подать руку помощи восставшим в Вольной Табасарани.
Новые волнения 1840–1850-х годов
Карательные экспедиции принесли лишь временное затишье. Угли восстания тлели, готовые вспыхнуть при первом же дуновении ветра Шамиля.
В 1843 году в Табасаране снова вспыхнуло новое восстание. В официальном документе от 25 ноября 1843 г. говорилось, что «Табасаран волнуется». Поводом стало письмо, полученное жителями Верхнего Табасарана от имама Шамиля. Генерал М. Иванов доносил, что «возмутительные письма Шамиля, подстрекавшие табасаранцев к неприязненным против нас действиям, развозимы были» по всему краю.
Активным и влиятельным организатором сопротивления был Малла шайх Мухаммад-эфенди ал-Ханаки из селения Ханаг, человек весьма авторитетный в крае. Он призывал всех жителей объединиться против царизма, надеясь на помощь со стороны имама Шамиля.
Волнения потребовали новых военных усилий. 4 марта 1844 года войска Самурского отряда вновь разбили кайтагцев и собравшихся в большом числе вольных табасаранцев перед Дювеком и вслед за тем взяли штурмом эту деревню, которая уже во второй раз стала центром сопротивления.
Новый пик волнений пришелся на период Крымской войны. В конце 1853 – начале 1854 года восстание разразилось с новой силой. Царское правительство пыталось прервать связь Табасарана с имамом Шамилем, используя войска под командованием подполковника И.Д. Лазарева для перехвата коммуникаций.
Тем не менее, в 1855 году средоточием всех муридов вновь стало узденское селение Гасик (ныне село в Табасаранском районе). О восставших жителях Табасарана автор сочинения XIX века писал: «Слепо подчинившись воле Шамиля, — они сделались фанатиками муридизма, распространяемого муллою Ших-Магометом Аль Ханаки — человеком весьма влиятельным в крае».
Чтобы не дать волнению разрастись, весной 1854 или 1855 года в Табасаран был двинут очередной карательный отряд. Начальник Прикаспийского края поручил полковнику Минкевичу «водворить в Табасаране порядок силою слова или оружия».
Последнее восстание (1866 г.)
Антиколониальная борьба горцев Табасарана не закончилась с пленением имама Шамиля в 1859 году. Последнее крупное восстание в Кайтаго-Табасаранском округе вспыхнуло в июне 1866 года. Оно было вызвано введением новых административных реформ, которые не учитывали интересов местного населения. Это восстание, в подавлении которого участвовали генералы М.Г. Джемарджидзев и полковник Солтан, было жестоко подавлено, что ознаменовало окончательное установление российского контроля над регионом.
Борьба горцев Табасарана на протяжении 40 лет была героической и кровопролитной страницей истории Кавказа