Современное искусство сегодня невероятно разнообразно: в нём уживаются классическая живопись, концептуальные проекты, цифровые инсталляции, стрит-арт и направления, возникшие на стыке массовой культуры и высокой эстетики. Одним из самых ярких и узнаваемых ответвлений стал поп-сюрреализм, или lowbrow art (в дословном переводе "низколобое искусство").
Оно возникло в США в конце 1970-х годов как реакция на элитарность академического искусства. Художникам захотелось говорить со зрителем простым языком, использовать знакомые визуальные коды, вдохновляться комиксами, рекламой, мультфильмами, субкультурами и ярким, немного безумным миром поп-икон.
Одним из главных его представителей называют Марка Райдена.
Марк Райден родился в 1963 году в Орегоне. Его отец был художником, который также реставрировал и тюнинговал автомобили.
Марк рано проявил интерес к графике. Позже он получил художественное образование в Художественном колледже искусства в Пасадене, а затем некоторое время работал в коммерческой сфере: создавал обложки альбомов, в том числе для Майкла Джексона, и иллюстрировал книги.
Но именно его личное творчество стало тем, что кардинально повлияло на формирование поп-сюрреализма. Райден объединил технику старых мастеров с визуальными образами поп-культуры, добиваясь необычного эффекта — его картины выглядят одновременно классическими и мультяшно-фантастическими.
Стиль Райдена сложно спутать с чьим-то другим. На его полотнах часто появляются дети с фарфоровыми лицами, животные, мистические существа, предметы из старинных кабинетов курьёзов, куски мяса, религиозные символы и персонажи, будто вышедшие из забытых сказок.
Его мир — мягкий, пастельный, чуть глянцевый, но под этой «кукольностью» всегда скрывается тревога, метафора или скрытая ирония.
Первой громкой выставкой художника стал проект «The Meat Show» ("Мясное шоу") в 1998 году — серия работ, посвящённых теме мяса как символу хрупкости жизни и противоречий человеческой природы.
Сегодня Марк Райден остаётся одной из самых узнаваемых фигур современного искусства. Его работы покупают коллекционеры по всему миру, а любители поп-сюрреализма считают его автором, который превратил необычную, ироничную эстетику lowbrow art в настоящий культурный феномен. Недаром он получил среди коллег и поклонников прозвище "Король поп-сюрреализма".
Марк Райден создал целую вселенную — хрупкую, тревожную, сказочную и одновременно очень человеческую — в которой каждый зритель может увидеть что-то своё. Благодаря ему границы между "коммерческим" и "изящным" искусством становятся всё более размытыми: его мастерство, техника и символизм делают работы одновременно доступными и многослойными.