Этот снимок от космического телескопа "Хаббл" посвящён спиральной галактике NGC 4535, расположенной примерно в 50 миллионах световых лет от нас в созвездии Девы. Если наблюдать в любительский телескоп, то её видно с трудом, из-за чего в астрономической среде галактика получила неофициальное название "потерянная". А вот космический телескоп "Хаббл", оснащённый зеркалом диаметром 2,4 метра, способен фиксировать гораздо более слабые источники и поэтому смог детально рассмотреть NGC 4535, включая её спиральные структуры и центральный бар со звёздами.
На представленном изображении хорошо видны молодые звёздные скопления, разбросанные вдоль спиральных рукавов NGC 4535. Многие группы ярких голубых звёзд окружены светящимися розовыми облаками. Эти области известны как зоны H II, то есть представляют собой облака ионизированного водорода, а возникают они в местах активного звёздообразования. Подобные области служат индикатором присутствия очень молодых и горячих звёзд большой массы, излучающих мощный поток ультрафиолетовых фотонов. Такое излучение нагревает газ, из которого звёзды появились, а сильные звёздные ветры и последующие взрывы сверхновых существенно изменяют структуру окружающей среды.
В этот снимок включены данные наблюдательной программы, целью которой является создание каталога, в который должны войти около 50 тысяч H II областей в ближайших к нам галактиках со вспышками звёздообразования, включая и NGC 4535. Ранее, в 2021 году, уже публиковалось изображение этой галактики. Предыдущий и этот снимок снимок основаны на наблюдениях в рамках проекта PHANGS. Эта программа изучает взаимосвязь между молодыми звёздами и холодным межзвёздным газом, то есть тем самым веществом, из которого формируются новые поколения светил. Новое изображение дополняет представление о NGC 4535 в плане выявления ярких туманностей, окружающих массивные звёзды на самых ранних этапах их существования, когда им всего несколько миллионов лет.