На фоне недавнего анонса Steam Machine многие забывают о главном преимуществе платформы Valve – её открытости. Хотя Steam Machine может уступать PS5 или Xbox Series X по техническим характеристикам, её сила кроется в экосистеме Steam. Благодаря открытым инструментам и простым процедурам публикации, платформа регулярно выпускает хиты от независимых разработчиков, которые на Xbox и PlayStation часто появляются с задержкой – если появляются вообще.
Одной из главных претензий разработчиков к Xbox всегда была сложность публикации игр на платформе Microsoft. Компания услышала критику и объявила о начале изменений, призванных устранить этот разрыв. Первый шаг – Microsoft впервые за 20 лет сделала критерии публикации игр на Xbox открытыми. Новый Xbox Game Publishing Guide предоставляет разработчикам всю необходимую информацию о процессе публикации без необходимости подписания соглашений о неразглашении (NDA). Отмена NDA позволяет создавать контент на основе документации – обсуждать её в сообществах или на платформах, таких как Microsoft Game Dev Discord.
Microsoft обещает регулярно обновлять документацию, чтобы каждый разработчик имел доступ к актуальным правилам. Последние изменения включают информацию о процессе онбординга, добавлении игр в список желаний, предзаказах, настройке релиза, участии в программе Xbox Insider и Xbox Game Preview, а также новых тестовых сервисах. Компания также улучшила Game Development Kit для Xbox, добавив поддержку клавиатурных API и другие функции, чтобы сблизить разработку для консолей и PC. Также Microsoft активно продвигает инициативу Xbox Play Anywhere, стремясь объединить экосистемы Xbox Series X|S и Xbox PC.
По словам руководителя программы ID@Xbox Криса Чарлы, это лишь первый шаг на пути к более простой и прозрачной системе. Microsoft учитывает отзывы независимых разработчиков и работает над тем, чтобы сделать процесс выпуска игр на Xbox и Xbox PC максимально удобным. Кроме того, Microsoft предлагает разработчикам более выгодные условия монетизации: до 88% дохода от продаж на Xbox PC Store вместо традиционных 70%.
А вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы стать независимым разработчиком видеоигр? Эрик Барони, к примеру, в одиночку создал симулятор жизни фермера Stardew Valley, который лишь по состоянию на декабрь 2024 года был продан тиражом более 41 миллиона копий.