В среду, 19 ноября, состоится матч регулярного сезона НХЛ между командами «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Нью-Джерси Дэвилз». Начало встречи запланировано на 3:00 мск.
«Молнии» начали текущий сезон с необычно слабого старта, словно забыли, что совсем недавно они были доминирующей силой Восточной конференции. В первых семи играх команда смогла добиться только одной победы, что свидетельствует о кризисе и неуверенности в действиях подопечных Джона Купера. Однако этот кризис оказался временным явлением. Уже в следующих восьми матчах «Тампа» показала свою силу, потерпев лишь одну неудачу – на выезде в матче против «Колорадо» (0:3). После этого команда начала чередовать победы и поражения, что говорит о некоторой нестабильности, однако важно подчеркнуть, что оборонительная игра «Молний» стала заметно лучше: команда уже не выглядит такой медлительной и уязвимой в защите, как в начале сезона.
Главный тренер команды, Джон Купер, подчеркивает необходимость сохранять концентрацию на протяжении всех 60 минут матча. Впрочем, последний поединок с «Ванкувером» (2:6) продемонстрировал, что «Молнии» все еще уязвимы к быстрым пропущенным шайбам: как только команда допускает одну ошибку или пропускает первую шайбу, она зачастую теряет контроль и распадается. Важной проблемой являются травмы ключевых защитников – Макдона и Хедмана, – что накладывает дополнительную нагрузку на менее опытных защитников, вынужденных играть в более ответственной роли.
Основной силой «Тампы» считается нападение. Кучеров, Пойнт и Гюнцель показывают прогресс по мере начала сезона, однако их результативность пока не достигает ожидаемых высот. Особенно это заметно в процентах реализации численного преимущества: по сравнению с прошлым сезоном, когда показатель составлял 25.9%, текущий – всего 13.6%. Такой спад негативно влияет на эффективность команды и на набор очков.
На текущий момент «Тампа» держится рядом с зоной плей-офф, занимая 11-е место в таблице, однако стабильности в игре по-прежнему недостаточно. Вратарская бригада во главе с Андреем Василевским чередует успешные матчи с неудачными, что добавляет непредсказуемости в результат команды. Самым результативным игроком «Молний» является Джейк Гюнцель – у него 17 очков, чуть уступая Никите Кучерову, у которого 16 очков результативности.
В противоположность «Тампе», «Нью-Джерси Девилз» начали сезон практически безупречно. В октябре команда выиграла восемь матчей подряд – самую длинную победную серию с 2022 года – и в текущем месяце продолжает демонстрировать позитивную динамику, успешно сочетая успехи и неудачи. В последней игре против «Вашингтона» команда победила в серии буллитов (3:2), что позволило ей вновь возглавить таблицу Восточной конференции. Главный тренер «Девилз» – Шелдон Киф – сумел изменить стиль игры команды, сделав ее более атакующей, не потеряв при этом дисциплину в обороне. Его команда действует агрессивно в форчекинге и демонстрирует высокий уровень дисциплины: процент нейтрализации меньшинства составляет 86,4 %, что является одним из лучших показателей лиги.
Что касается нападения, то «Девилз» долгое время превосходили соперников за счет глубины состава. Лучшим бомбардиром остается Джек Хьюз – 20 очков (10+10) в 17 сыгранных матчах. Однако недавно он перенес операцию на пальце и выбыл до января, что создает проблему для команды в плане лидерства и результативности. В его отсутствие инициативу взял на себя Йеспер Братт, набравший 17 очков (5+12) в 18 матчах. Также на старте сезона хорошо проявляет себя российский новичок Арсений Грицюк, который записал на свой счет 4 гола и 5 передач.
Слабым местом «Девилз» остается здоровье хоккеистов. В длинном списке травмированных числятся не только Джек Хьюз, но и защитники Джонатан Ковачевич, Бретт Песке, Даги Хэмилтон, а также форварды Евгений Дадонов, Коннор Браун и Зака Макьюэн. В результате команда вынуждена перестраивать состав, что негативно сказывается на реализации моментов и общем игровом взаимодействии.
Перед предстоящей встречей «Нью-Джерси» находится в более выгодной ситуации – у них игра на домашнем льду, лучшее состояние состава и более позитивная форма. Однако у «Тампы» есть шанс взять реванш, учитывая текущие проблемы «Девилз»: ослабленную защиту, вопросы к вратарской линии и нестабильность на выезде. Несмотря на лидерство в таблице, «Девилз» демонстрируют нестабильную игру, и в тяжелом выездном матче против мотивированной «Молний» их оборонительные слабости могут сыграть решающую роль.
В целом, ожидается упорный и напряженный матч, в котором у «Тампы» есть хорошие шансы на победу, основываясь на домашнем преимуществе, текущей форме и проблемах соперника.
Прогноз: победа «Тампы» – КФ 2,16