Международный автодром Сепанг не исключил возможности возвращения Гран-при Малайзии в календарь Формулы-1, несмотря на отказ правительства оказать финансовую поддержку мероприятию.
Малайзия выбыла из календаря Формулы-1 после 2017 года, как раз когда Liberty Media выкупила серию у «CVC Capital» и вывела ее на новый уровень.
В последние годы гоночные трассы по всему миру добились рекордной посещаемости, что увеличило их прибыль, в то время как «Liberty Media» также активно сотрудничает с промоутерами для повышения финансовой жизнеспособности каждого Гран-при.
В условиях улучшения финансового климата руководство трассы Сепанг стало более активно добиваться возвращения Гран-при Малайзии, считая, что прекращение проведения гонок было ошибкой.
Однако правительство Малайзии ясно дало понять, что не будет выделять никаких средств на возрождение мероприятия, а «Liberty», как сообщается, запросила плату за проведение в размере около 70 миллионов долларов.
Тем не менее, руководство трассы сохраняет надежду, что Малайзия однажды сможет вернуться на карту Формулы-1, даже если возвращение в ближайшем будущем представляется маловероятным.
«Я почти уверен, что Формула-1 когда-нибудь вернётся, но не сейчас», — заявил генеральный директор Сепанга Ажан Шафриман Ханиф. «Я думаю, что сейчас усилия правительства сосредоточены исключительно на потребностях общественности, а не на трате миллионов долларов и ринггитов на финансирование Формулы-1. Но я верю, что при должной поддержке корпораций в будущем и так далее мы, возможно, сможем вернуть его. Но сейчас для нас это нет. Но я надеюсь, что Формула-1 когда-нибудь вернётся».
На вопрос, сможет ли Сепанг провести гонку Формулы-1 без государственного финансирования, Шафриман ответил: «Я бы не сказал, что это невозможно. Нам просто нужно найти подходящего партнёра. Но, конечно, когда они платят большие деньги, активы и так далее, что они получают взамен? Именно эти вопросы нам нужно рассмотреть и обсудить подробнее. Но, с другой стороны, если Формула-1 когда-нибудь вернётся, мы готовы её принять. И, надеюсь, правительство не будет обременено платой за права».
Календарь Формулы-1 уже достиг своего максимума в 24 гонки, что затрудняет включение новых или возвращение старых трасс в краткосрочной перспективе. Потенциальная заявка Малайзии также столкнётся с серьёзной конкуренцией со стороны других стран, стремящихся присоединиться к календарю, включая Таиланд, правительство которого выделило 1,2 млрд долларов на проведение уличной гонки в Бангкоке. Считается, что Руанда и Аргентина также претендуют на место в Формуле-1.
Потенциальные слоты могут появиться в календаре, когда Зандворт будет исключен после 2026 года, а Спа-Франкоршам присоединится к системе ротации, в соответствии с которой он не будет принимать гонки в 2028 и 2030 годах.
Шафриман признал, что найти место в постоянно растущем календаре Формулы-1 будет непросто, но подчеркнул, что инфраструктура трассы Сепанг остается на должном уровне.
«Конкуренция очень высокая. Мы не единственные, кто стремится к Формуле-1. Есть и другие страны, которые выстраиваются в очередь», — признал он. «Если вы посмотрите на все остальные трассы в мире, они перестраиваются. Они создают что-то новое. Но что касается сертификации трассы и имеющихся у нас возможностей, нам нужно лишь немного подкорректировать некоторые моменты, чтобы мы могли подготовиться к самому мероприятию».
Действующий контракт Сепанга с MotoGP истекает в конце 2026 года, но руководство автодрома уверено, что к началу следующего года заключит новое многолетнее соглашение. Владелец Ф1 «Liberty Media» теперь владеет контрольным пакетом акций правообладателя MotoGP — «Dorna Sport».
«Сейчас наша главная цель — продолжать проводить MotoGP в будущем. И, надеюсь, помимо MotoGP, здесь будут проводиться и другие международные гонки», — добавил Шафриман.