В начале ноября Международная федерация водных видов спорта (World Aquatics) обновила правила допуска нейтральных атлетов. Из них следует, что ранее отстраненные сборные России и Белоруссии по водному поло смогут выступать на международных турнирах с 1 января 2026 г. Федерация шла к решению поступательно, в течение нескольких месяцев сокращая ограничения для других профильных дисциплин. И все же допуск ватерполистов – настоящий прорыв, ведь в последние четыре года россияне вообще не выступали в игровых видах спорта. Но и в водном поло сохранились некоторые ограничения – прежде всего нейтральность атлетов и отсутствие национальной символики.
Вне игры
26 февраля 2022 г. женская ватерпольная команда «Кинеф» в гостях обыграла венгерский ЮВСЕ и прошла в полуфинал Евролиги. Но сыграть в нем не успела. Российские клубы по разным видам спорта к тому моменту стали массово отстранять от международных турниров, водное поло продержалось чуть дольше других, но тоже подпало под санкции. Зато теперь оно возвращается раньше остальных. Пока речь только о национальных командах, клубы, как и прежде, будут выступать лишь во внутренних соревнованиях.
Сборная успела пропустить несколько крупных турниров. Последний чемпионат мира по водным видам спорта, где разыгрывают медали и в водном поло, прошел в Сингапуре летом 2025 г. – и это был четвертый турнир такого уровня, куда не допустили российских ватерполистов. На чемпионатах Европы они не выступили дважды – в 2022 и 2024 гг. Теперь у сборных снова будет возможность бороться за медали топ-турниров.
«Не сказать, что это было неожиданным, – говорит «Ведомости. Спорту» бронзовый призер ЧМ-1994 и экс-тренер мужской сборной России Сергей Евстигнеев. – Потихоньку шли разговоры о том, чтобы допустить всех спортсменов, находившихся под запретом. Первый звоночек для нас – синхронное плавание и прыжки в воду (россияне участвовали в этих дисциплинах на ЧМ-2025. – «Ведомости. Спорт»). Так что назревал вопрос и о допуске ватерполистов».
В отсутствие официальных матчей обе сборные проводили товарищеские. Год назад в Астрахани состоялись Игры Каспия, где мужские взрослая и молодежная команды сыграли с Ираном (победа 13:10 и поражение 10:12 соответственно). Женщины в мае 2023 г. дважды играли в гостях с китаянками (13:14 и 17:16). Спарринг-партнер не самый сильный – на Играх-2020 в Токио Китай стал восьмым (россиянки уступили венгеркам в матче за бронзу).
«К сожалению, у нас не получилось встретиться с командами, которые находятся на высоком уровне, – объясняет «Ведомости. Спорту» нападающая сборной России, бронзовый призер Рио-2016 Екатерина Прокофьева. – Но сборная вернется и обязательно поборется. Конечно, мы смотрели чемпионат мира, и там все происходит значительно быстрее. Броски точнее, тактика отработанная. Видно, что у спортсменок есть международная практика».
При этом Прокофьева отмечает, что без российских ватерполисток конкуренция на международном уровне ослабла, что отчасти сказывается на зрелищности главных турниров. До отстранения женская сборная действительно считалась одной из сильнейших. Она дважды выигрывала бронзу Игр (2000, 2016 гг.), до 2017 г. регулярно становилась третьей на чемпионате мира, а в 2020 г. завоевала серебро Евро. Мужская команда в последние годы не так сильна. Ее главные успехи – серебро Сиднея-2000 и бронза Афин-2004. С тех пор сборная не только не попадала в призы крупных турниров, но даже не отбиралась на Олимпиаду.
Смена поколений
В 2021 г. в Токио женская сборная России выступала в сбалансированном составе. На тот момент из 13 ватерполисток пять были старше 30 лет. Самая опытная – Анна Тимофеева, бравшая золото чемпионата мира еще в 2009 г. Вскоре после Олимпиады она завершила карьеру. В 2023 г. ее примеру последовали Евгения Иванова и Надежда Глызина.
«У девушек поменялся состав, – говорит Евстигнеев. – Многие из тех, кто раньше попадал в сборную, перешли в категорию возрастных игроков. Они потеряли в квалификации и опыте международных игр. Но это можно наверстать. У нас хорошее следующее поколение – начиная с 1998 г. рождения. У женщин в любом случае ситуация лучше, чем у мужчин». В прошлом сезоне в топ-10 лучших бомбардиров чемпионата России попали четыре ватерполистки младше 21 года: Дарья Савченко («Югра»), Виктория Гуськова («Буревестник»), Ксения Ширина («Кинеф») и Аниса Шарафутдинова («Динамо-Урал»).
«Когда ты варишься в собственном соку, не знаешь свой настоящий уровень, – говорит Прокофьева. – Конечно, появилось новое поколение игроков, достаточно сильное. Но они не знают, что такое чемпионат мира или Олимпиада. Совершенно непонятно, кто как себя покажет на международных соревнованиях. Игрокам сборной понадобится хотя бы немного времени, чтобы ко всему привыкнуть, и тогда мы выйдем на тот уровень».
В мужском водном поло существенная смена поколений так и не случилась. По крайней мере среди сильнейших игроков прошлого сезона в основном ветераны. Например, лучшим бомбардиром чемпионата стал 40-летний нападающий «Востока» Кирилл Новоксенов. Самые надежные вратари – старше 30, а в топ-10 ассистентов лишь два игрока родились в XXI в.
Точка старта
В период отстранения от международных матчей оба чемпионата России проводятся по обновленному регламенту. Стало больше клубов, а у мужчин в список участников в 2023 г. добавилась сборная Белоруссии, но выше восьмой строчки команда не поднималась. В сезоне 2024/25 г. добавился Казахстан – худшая сборная ЧМ-2024 (в 2025 г. вообще не квалифицировалась).
Недавно формат снова обновили: в сентябре стартовал первый розыгрыш Евразийской лиги. Ее организатором стала Федерация водных видов спорта России, которая намерена создать ватерпольный аналог Континентальной хоккейной лиги и Единой лиги ВТБ. Правда, перспективы расширения географии турнира пока неочевидны – большой очереди из желающих нет. У женщин случился аналогичный ребрендинг. Сборная Белоруссии в лигу не заявилась, зато играет Казахстан (12-е из 16 мест на ЧМ-2024, в 2025 г. не пробилась).
«У нас поменялся календарь соревнований, стало значительно больше игр, – говорит Прокофьева. – Они в какой-то степени стали зрелищнее, потому что появилась конкуренция. Со стороны за женским водным поло наблюдать стало интереснее. Другой вопрос – никто не понимает, почему уровень команд сравнялся. Только матчи сборной покажут, какой он на самом деле».
Хотя World Aquatics сняла запрет с 1 января 2026 г., сборные России проведут первые матчи на крупном турнире в лучшем случае весной. На зиму в Сербии и Португалии запланированы чемпионаты Европы у мужчин и женщин соответственно. Россия не успела на них квалифицироваться, так что ближайший старт – Кубок мира. Само соревнование запланировано на апрель у мужчин и на май у женщин. Но чтобы в нем поучаствовать, нужно пройти два предварительных этапа – во втором, а затем в первом дивизионах. Эти матчи запланированы на январь, место проведения пока не определено.
«Будет непросто, это должны осознавать все игроки, – отмечает Прокофьева. – Нужны максимальная концентрация и самоотдача на 300%. Когда ты отвыкаешь от скоростей, силы и даже правил, желательно делать минимум ошибок. Тогда у сборной будут шансы вернуться на прежний уровень. Молодым будет сложно осознать, что это не чемпионат и не кубок России, а другое соревнование». Кубок мира не проходной турнир. Через него можно попасть на чемпионат мира. Ближайший пройдет в 2027 г. в Будапеште.
Пока сборная России (как и в других видах спорта) будет выступать без флага и гимна, ее обозначат как «команда нейтральных атлетов». Если такой опыт международным структурам покажется удачным, то его могут распространить и на другие виды спорта. Пока же ни в футболе, ни в хоккее, ни в баскетболе существенного прогресса по этому вопросу не наблюдается.
Подпишитесь на «Ведомости» в Telegram
Читайте также:
Овечкин забил в трех матчах подряд и побил рекорд полувековой давности