До конца текущего финансового года Индийская организация космических исследований (ISRO) проведёт семь новых пусков. Среди них старт коммерческого спутника связи и несколько полётов ракет PSLV и GSLV. Главное событие ближайшего времени — первый запуск ракеты PSLV, сделанной целиком силами частных компаний Индии.
Самый важный проект ближайшей пятилетки — миссия «Чандраян-4», задача которой доставить образцы лунного грунта обратно на Землю. Успех позволит Индии стать лишь четвертой страной вслед за США, Россией и Китаем, сумевшей сделать подобное.
Кроме того, ISRO работает над проектом LUPEX вместе с японцами из JAXA. Цель миссии — изучить водяной лёд вблизи южного полюса Луны, что важно для строительства долговременных обитаемых станций.
А ещё Индия собирается построить собственную орбитальную станцию. Первый модуль планируется вывести на орбиту уже в 2028 году, как сообщил руководитель ISRO.
Первая пилотируемая экспедиция Индии под названием «Гаганьян» тоже идёт полным ходом. Три беспилотных теста проведут до конца года, а с человеком на борту полетят в 2027-м.
Следующая крупная цель поставлена премьер-министром Нарендрой Моди — высадка индийских космонавтов на поверхность Луны к 2040 году. Здесь Индия хочет составить конкуренцию США («Артемида») и КНР, планирующим аналогичные экспедиции к началу следующего десятилетия.
Развитие космоса также служит экономическим интересам государства. Сейчас доля Индии на глобальном космическом рынке едва превышает 2%, но ISRO ставит амбициозную цель поднять этот показатель до 8% к 2030 году. Общий размер рынка оценивают примерно в $630 миллиардов долларов, и ожидается, что к 2035 году эта цифра вырастет втрое — до $1,8 триллиона.
Особое внимание уделяется развитию частного бизнеса: ещё недавно в Индии насчитывалось всего три стартапа в области космоса, теперь же их число выросло до трехсот тридцати, а если добавить промышленные предприятия, получится больше четырёх сотен организаций.
Такое ускорение стало возможным благодаря изменениям законов 2020 года, открывшим дорогу бизнесу к созданию собственных спутников и ракет, а также предоставлению коммерческих услуг по запуску аппаратов.