Определять, кто именно заслуживает звания «самых красивых», всегда вопрос вкуса, а если речь идёт о женской привлекательности — то тем более. Тем не менее «СЭ» подготовил свою подборку спортсменок, которые поражали успехами на аренах и своим обаянием.
Спортивная гимнастика, Полина Астахова
Сегодня спортивная гимнастика кажется сферой, где правят совсем юные спортсменки, но Полина Астахова вошла в большой спорт куда позже многих своих соперниц. Девочке было тринадцать, когда она впервые оказалась на помосте, а сама гимнастика возникла в её жизни почти случайно. После переезда в Донецк она не смогла поступить в обычную школу и попала в физкультурный техникум. Так она начала осваивать новую для себя дисциплину буквально с нуля. Всего через четыре года Астахова сумела пробиться в сборную СССР, в команду, куда попасть в те годы было невероятно сложно.
Полина стала одной из немногих гимнасток, кому удалось трижды подряд завоевать олимпийское золото в командном первенстве, всего на трёх Играх она собрала десять наград, половина из которых высшего достоинства. Но отличалась она не только безупречным исполнением элементов. Её запоминали за светлые длинные волосы, редкую для гимнастики грациозность и невероятно стройную фигуру. Не случайно журналисты прозвали её «Русской берёзкой».
Поздние годы жизни Астаховой оказались тяжёлыми. После распада СССР Полина осталась в Киеве и оказалась без средств существования, из-за чего была вынуждена продавать свои награды, мебель и личные вещи. Великая спортсменка ушла из жизни в 2005 году — от обычной простуды.
Фигурное катание, Екатерина Гордеева
Одна из самых утончённых фигуристок страны Екатерина Гордеева обрела рядом с Сергеем Гриньковым и выдающиеся спортивные достижения, и личное счастье. В ледовый спорт она пришла в три года. К одиннадцати стало ясно, что для одиночного катания ей не хватает нужных данных, и тренеры поставили её в пару с Гриньковым. Уже через три года дуэт стал чемпионом мира среди юниоров, а ещё спустя два выиграл взрослый чемпионат мира, сделав Гордееву самой молодой обладательницей этого титула. Пара меняла тренеров, усложняла программы, но неизменно росла. В 1988 году они одержали победу на Олимпиаде, а в 1991-м, после перехода в профессионалы, поженились.
Постепенно менялся и образ самой Гордеевой: из миниатюрной школьницы в пионерском галстуке она превратилась в изящную и уверенную в себе девушку, а затем в настоящую звезду российского фигурного катания. В 1994 году пара вернулась на любительский уровень и вновь взяла олимпийское золото. Всего из двенадцати своих выступлений на Олимпийских играх, чемпионатах мира и Европы Гордеева и Гриньков выиграли девять.
Но в ноябре 1995 года случилась трагедия: во время тренировки Сергей перенёс инфаркт и умер. Гордеева продолжила выступать соло в память о муже, написала книгу о их жизни и приняла участие в документальном проекте. А в 2001 году она вновь нашла личное счастье — её супругом стал фигурист Илья Кулик. На следующий год у пары появилась дочь Елизавета. В 2020 году Гордеева снова вышла замуж. Избранником бывшей фигуристки стал канадский коллега по цеху Давид Пеллетье.
Художественная гимнастика, Марина Лобач
В нынешнее время художественная гимнастика воспринимается как один из главных российских видов спорта, а школа Ирины Винер остается эталоном подготовки. Но так было не всегда. В 80-е годы, когда эта дисциплина вступала в период расцвета и впервые получила полноценный олимпийский статус. На международной арене доминировали болгарские спортсменки. Поэтому победа юной Марины Лобач в Сеуле стала настоящей сенсацией. Она опередила Адриану Дунавску всего на пять сотых балла и покорила всех — от судей до зрителей своей выразительностью и невероятно точным исполнением.
Её путь в спорт был стремительным. В зал Лобач пришла в семь лет, а уже к десяти покинула родительский дом ради тренировок в Минске. В пятнадцать она выиграла Кубок СССР, ещё через три года взяла олимпийское золото, став одной из самых ярких гимнасток своего времени. Карьера Марины оказалась короткой: после неудачного для неё чемпионата страны в 19 лет она решила завершить выступления и перейти на тренерскую работу, которой занимается и сегодня.
Легкая атлетика, Иоланда Чен
Иоланда Чен — один из тех редких примеров, когда известность спортсменки усиливается уже после завершения карьеры. Серьёзные спортивные успехи пришли к ней довольно поздно, но даже на фоне сильной сборной СССР она неизменно выделялась своей яркой, восточной внешностью. В семье девушки переплелись разные корни. Отец был спортсменом, прадед занимал министерский пост в Китае, а двоюродная бабушка работала кинооператором. В её честь Иоланда и получила имя.
Начинала Чен в пятиборье, затем перешла на прыжки в длину, но настоящий прорыв случился после того, как она освоила тройной прыжок. Уже в постсоветское время она завоевала серебро летнего чемпионата мира и золотую медаль зимнего. Завершив спортивную карьеру, Иоланда без труда нашла себя в медийной сфере. Чен работала телекомментатором, стала одной из самых популярных спортивных ведущих страны, снялась для Playboy и быстро вошла в число желанных девушек российского телевидения. Она не раз меняла имидж, но каждый её образ неизменно находил отклик у поклонников.
Спортивная гимнастика, Ольга Карасева
Ольга Карасёва родилась 24 июля 1949 года. Уже через несколько лет после прихода в спорт погрузилась в жёсткий режим тренировок под руководством Игоря Журавлёва в клубе ЦСКА. На Олимпийских играх 1968 года в Мехико Карасёва завоевала золотую медаль в командном первенстве вместе со сборной СССР.
Её выступления отличались технической точностью и художественной выразительностью. Такая комбинация была визитной карточкой мастеров советской школы. Её карьера в элите закончилась сравнительно рано, в 23 года она завершила выступления, однако влияние на вид спорта осталось значительным. После завершения карьеры Карасёва работала на телевидении, в системе спорта и судейства, и всегда подчёркивала, что гимнастика — это не просто триумфы, а форма искусства.
Легкая атлетика, Галина Чистякова
В 80-е годы главной красавицей советской лёгкой атлетики называли Галину Чистякову — стройную, тёмноволосую, с той выразительной внешностью, которая вполне могла бы украшать постеры популярных музыкальных групп того времени. Но её красота была лишь частью образа. Куда красноречивее о спортивной силе говорит одно достижение — прыжок в длину на 7,52 метра, мировой рекорд, который стоит до сих пор. Почти три десятилетия никто так и не смог приблизиться к этому результату, а легендарная немецкая легкоатлетка Хайке Дрекслер вообще называла его «вечным».
Путь Чистяковой в спорте начался в десять лет. Ей не удавалось завоевать медали на летних чемпионатах мира, а в 1988 году, находясь на пике формы, она получила травму всего за десять дней до Олимпиады. Неделя вынужденного перерыва в тренировках стоила ей золота. В Сеуле Галина стала лишь бронзовым призёром. В начале 90-х, пережив тяжёлую травму, она отправилась на восстановление в Европу и вскоре обосновалась в Братиславе. Сменив спортивное гражданство, установила рекорд Словакии в тройном прыжке, выступила на Играх в Атланте, а затем посвятила себя тренерской работе.
Фигурное катание, Мария Бутырская
Мария Бутырская стала одной из самых заметных фигур в российском фигурном катании 90-х . На льду она всегда выделялась особой артистичностью и умением создавать запоминающийся образ. Путь Бутырской оказался тернист. Долгое время девушка оставалась в тени соперниц, не входила в число главных надежд сборной и лишь постепенно доказала, что способна бороться за самые высокие титулы.
Переломный момент наступил в конце 90-х, когда Мария завоевала золото чемпионата Европы, а затем одержала победу на чемпионате мира 1999 года, став первой россиянкой, которой удалось это сделать в одиночном катании. К её достижениям добавились и семь медалей европейских первенств, и участие в трёх Олимпиадах, где Бутырская всегда оставалась одной из самых ярких фигур турнира. На пике своей популярности фигуристка успела засветиться на обложке Playboy. После завершения карьеры Мария стала тренером и экспертом.
Волейбол, Ирина Кириллова
В конце 80-х свердловская «Уралочка» под руководством Николая Карполя диктовала моду в мировом волейболе. На клубном уровне команда не знала соперников, а сборная СССР, основу которой составляли уральские волейболистки, взяла олимпийское золото 1988 года и следом титул чемпионок мира. Одной из ключевых фигур в этом составе была связующая Ирина Пархомчук. Она не выделялась внушительным ростом для её позиции, но игра и выразительная внешность делали её одной из самых заметных спортсменок той эпохи.
Мало кто мог представить, что после распада СССР, смены фамилии, непростого конфликта с Карполем и ухода из «Уралочки» её карьера не завершится, а, напротив, начнёт новый виток. Переехав в Хорватию и приняв новое спортивное гражданство, Ирина Кириллова почти полтора десятка лет провела в Италии, выступая за ведущие клубы страны. На родину она вернулась лишь в 2005 году в неожиданном статусе ассистента главного тренера сборной России, которым тогда был её супруг Джованни Капрара. Этот семейный тандем привёл команду к победе на чемпионате мира и двумя бронзовыми медалями европейских первенств. А в 2008 году, после ухода из штаба сборной, Кириллова вновь надела игровую форму. В 43 года она вернулась на площадку и отыграла ещё два полноценных сезона. Завершила путь в большом спорте Ирина символично там, где всё начиналось, в «Уралочке» у Карполя.