Многие деятели искусства и науки не могли устоять перед обаянием кошек, для кого-то они даже становились источником вдохновения. Николай Коперник был любимцем в семье астрофизика Эдвина Хаббла. Жена ученого описывала будни перса в своем дневнике, а глава семейства готов был выполнить все желания питомца.
О поместье Николая Коперника — в очерке UJ.
Кто рассказал миру о существовании других галактик, доказал расширение Вселенной и описал методы изучения космоса, которыми пользуются и по сей день? Все это сделал астрофизик и любитель кошек Эдвин Пауэлл Хаббл.
В 1946 году супруги Эдвин и Грейс Хаббл принесли черного котенка в свой дом на Вудсток-роуд. Это был очаровательный метис перса, которого назвали в честь Николая Коперника. Так у пары появился свой Кот-ученый.
Вместе с новым жителем изменился и дом Хабблов. По легенде, Исаак Ньютон изобрел маленькие дверцы для своего кота, вырезав отверстие в двери, чтобы питомец мог перемещаться и не мешать физику работать. Последовав примеру своего коллеги, Эдвин установил двери для своего любимца, дав ему свободу. Ученый считал, что это необходимо для поддержания самоуважения кота. Дом стал «Поместьем Николая», в котором он мог хозяйничать, как хотел, например, ловить насекомых и ящериц, оставляя повсюду свою добычу.
Как и полагается любому порядочному коту-ученому, Николай разбирался не только в дисциплине своего хозяина, но и в других сферах. Например, в литературе. Когда физик сидел в уютном кресле с книгой, кот располагался у него на коленях и мурчал, и делал это, по записям Грейс Хаббл, по-особенному, не так, как для нее или гостей. Вот только с писателем Олдосом Хаксли, другом Эдвина Хаббла, у кота не сложилось. Хвостатый царапал его.
Хоть ученый и занимался исследованиями в одной из областей физики, но кошек не ронял, как это делали Этьен-Жюль Маре и Джеймс Клерк Максвелл — ученые, изучавшие, как хвостатым удается приземляться на лапы. Эдвин Хаббл был великим астрофизиком. Его наблюдения за несколькими туманностями в 1922 – 1923 годах доказали, что они не могут быть частью Млечного Пути. Это означало, что галактик куда больше. В 1929-ом открыл эмпирический закон Красного смещения (больше известный как закон Хаббла). Согласно этому закону, чем дальше от наблюдателя находится галактика, тем с большей скоростью она удаляется.
После этих открытий продолжил свои исследования в обсерваториях Маунт-Уилсон и Паломар. Ученый активно работал над признанием астрономии частью физики. Это было напрямую связано с возможностью получать Нобелевские премии в этой области. И все это под руководством Николая. Он работал вместе с ним, растягиваясь дугой на его столе и бумагах. Эдвин Хаббл в шутку говорил, что так кот помогает ему понять, как расширяется Вселенная.
Во время отпуска в 1949 году Эдвин Хаббл перенес сердечный приступ. Но даже это не остановило ученого, он продолжил исследования, правда, теперь придерживаясь строгой диеты и расписания. Астрофизик прожил до 28 сентября 1953 года. Николай Коперник был с хозяином и в последние минуты его жизни, свернувшись клубочком рядом с умершим мужчиной.
К сожалению, Эдвин Хаббл так и не смог стать лауреатом Нобелевской премии, так как комитет только после смерти ученого признал астрономию частью физики. Несмотря на это, ученый запомнился как великий человек, который внес свой вклад в понимание структуры космоса.
На всех фотографиях, где запечатлены Эдвин Хаббл и Николай Коперник, серьезный мужчина всегда улыбается. Также и на самой известной своей фотографии, где запечатлены его главные увлечения: наука и кошки.