— Матвеич, ты что с картошкой сделал, признавайся, — недоверчиво бурчит Фёдор Иванович, заглядывая в ящик.
— Уже середина весны, а она как только что с грядки: ни гнили, ни запаха, ни зелени
— Закутал в шубу? В холодильник увёз? Или опять свой секретный порошок сыпал? — подозрительно прищуривается он.
— Всё проще, Федя, — усмехается Дед Матвей.
— Нашёл один дешёвый порошок для погреба, который вы обычно мимо проходите: обычный мел.
Фёдор зависает:
— То есть ты мне серьёзно предлагаешь верить, что картошка до весны дожила благодаря тому, чем в школе на доске писали?
Что это за порошок и при чём тут картошка
Обычный мел — белый порошок на основе карбоната кальция, продаётся в хозяйственных магазинах за копейки: строительный, кормовой или даже тот, что для побелки стен.
Опытные огородники давно заметили, что, если перед закладкой урожая обсыпать клубни мелом или древесной золой, картофель меньше поражается гнилью и плесенью.
Мел создаёт на поверхности клубней тонкую сухую плёнку и слегка защелачивает её, что не нравится многим грибам и бактериям.
Кроме того, он впитывает лишнюю влагу и помогает держать картошку сухой, а сухой клубень гниёт гораздо реже.
— Получается, — резюмирует Фёдор, — мы боремся с гнилью… школьной канцелярией?
— Не с канцелярией, а с карбонатом кальция, — важно поправляет Матвей.
Как готовлю картошку и погреб к “меловой зимовке”
— Ладно, давай без этих твоих умных слов, — сдаётся Фёдор.
— Рассказывай по шагам, иначе в комментариях напишут, что “опять дед всё спрятал”.
Матвей раскладывает план, как перед закладкой он готовит погреб и картошку.
Во‑первых, сам погреб:
Осенью он выносит старый мусор, подметает, сушит помещение и проверяет вентиляцию, чтобы не было застоя влажного воздуха.
Стены и пол при необходимости белит известковым раствором — это тоже дешёвый порошок, который убирает плесень и снижает влажность.
Во‑вторых, клубни:
После уборки картофель 7–10 дней подсушивает в тёплом проветриваемом месте, сортирует, убирает все повреждённые, надрезанные и подозрительные на гниль экземпляры.
Только потом приступает к “пудреню” мелом.
Как именно использую мел в погребе
— Так, вот тут самое интересное, — оживляется Фёдор.
— Я же тебя знаю: если скажешь “слегка присыпать”, это значит, что я буду ещё час пытаться угадать, сколько именно.
Матвей объясняет по‑простому, без весов:
Он берёт сухой мел (можно купить в мешочке или растолочь строительные брикеты) и насыпает его в ведро.
Затем порциями высыпает картошку в большой таз или ящик, сверху посыпает мелом и аккуратно перекатывает клубни руками, чтобы каждая картофелина получила тонкий “пыльный” слой.
Слой не должен быть толстым, чтобы клубни не лежали в сплошном мелу, — нужно именно лёгкое опудривание, как сахарной пудрой пирожные.
В среднем уходит горсть–две мела на ведро картошки, но Матвей всегда говорит так: “главное, чтобы пальцы белыми стали, тогда и клубням хватит”.
Часть мела он добавляет на дно ящиков и слегка посыпает по стенкам — так порошок дополнительно впитывает влагу и обеззараживает тару.
А особо сырые уголки погреба припорашивает дополнительным слоем — там, где чаще всего “цветут” плесень и мох.
Что даёт мел при хранении картофеля
Через пару месяцев после закладки Матвей приходит с фонариком проверять запасы и, к удивлению Фёдора, не находит привычных мягких, склизких клубней.
Большинство картофелин остаются плотными, сухими, без пятен и без характерного гнилостного запаха.
Щелочная среда мела тормозит развитие спор грибов на кожуре, а сухая “пыль” не даёт влаге задерживаться на поверхности клубня.
В итоге картошка меньше покрывается мокрыми и сухими гнилями, дольше хранит упругость и не “задохается” в собственном конденсате.
— Вот ты нюхни, — протягивает Матвей одну картофелину Фёдору.
— Пахнет картошкой, а не погребом, правда?
Плюс ещё один бонус: меньше запаха в погребе
Запах в погребе — отдельная песня: смесь сырости, плесени, овощей и чего‑то неопознанного, что страшно трогать.
Когда пол и ящики слегка присыпаны мелом, воздух становится суше, а вместе с влагой снижается и интенсивность затхлого запаха.
Мел работает как простейший сорбент: втягивает в себя часть влаги и вместе с ней часть запахов.
Конечно, он не заменяет вентиляцию, но в связке с ней даёт более чистый и “сухой” аромат в подвале.
— А то раньше, — вспоминает Фёдор, — зайдёшь в погреб за картошкой и думаешь, не проще ли макароны сварить.
— Теперь хоть нос не хочется держать руками.
Важные нюансы и ограничения
Матвей честно признаёт, что мел — не волшебная палочка.
Если бросить в погреб сырую, непросушенную, битую картошку, никакой порошок ситуацию не спасёт.
Нужно соблюдать базовые условия хранения: температура около +2…+4∘C+2…+4, C+2…+4∘C, хорошая вентиляция и отсутствие откровенно больных клубней в общей массе.
Мел в этой схеме работает как дополнительная защита, а не как замена всем остальным мерам.
Кроме того, им не стоит злоупотреблять на грядках: если потом всю меловую пыль высыпать в одном месте, можно заметно защелачить почву.
Поэтому весной остатки лучше распределить тонким слоем по дорожкам или смешать с компостом, а не вываливать одной кучей.
Итог от Фёдора Ивановича
— То есть, — подводит черту Фёдор, — чтобы картошка лежала до весны без гнили и вони, нужно было всего‑то: высушить, перебрать, присыпать мелом и не устраивать ей баню в погребе?
— Именно, — довольно кивает Дед Матвей.
— Пойду‑ка я тогда завтра тоже “канцелярию” закупать, пока не разобрали, — решает Фёдор.
— А то чувствую: если соседи узнают, что ты картошку порошком от школьной доски спас, мел у нас станет дефицитом похуже гречки.