Безумная идея, которая сработала
В 1965 году компания Hertz, лидер в сфере проката автомобилей, искала способ выделиться. На одном из совещаний родилась сумасшедшая идея: сдавать в аренду настоящий гоночный автомобиль. Несмотря на скепсис, глава компании поддержал эту мысль. Результатом стала встреча с представителем Shelby Motors, которая закончилась неожиданным заказом на 1000 спортивных Shelby Mustang GT350 вместо планировавшихся 100.
Гоночный монстр за 17 долларов в день
Это было беспрецедентное предложение: за 17 долларов в сутки любой желающий мог арендовать подготовленный для гонок SCCA автомобиль. Он лишился задних сидений (по требованиям регламента) и получил:
- Мощный 306-сильный двигатель, разгонявший машину до 100 км/ч за 6.6 секунды.
- Усиленную подвеску (амортизаторы Koni, самоблокирующийся дифференциал Detroit Locker).
- 4-ступенчатую «механику» Borg Warner со сближенными передачами.
- Кардинально доработанную ходовую часть для улучшения управляемости.
Однако за скоростью скрывалась опасность: тормоза без усилителя и с гоночными колодками требовали огромного усилия, чтобы остановить автомобиль.
Кошмар проката и удивительные факты
Запуск программы стал испытанием для Hertz.
- Разбитые машины: Первую партию отправили в Нью-Йорк зимой. Мощные и плохо тормозящие на скользкой дороге Mustang были быстро разбиты.
- Сожженные сцепления: В холмистом Сан-Франциско многие арендаторы, не умевшие обращаться с «механикой», спалили сцепления.
- «Творческий» подход клиентов: Некоторые возвращали машины со снятыми двигателями (для своих гоночных проектов) или со следами отклеенного гоночного номера на боковине машины и точек для крепления каркаса безопасности.
Мифы и реальность
- Цвет: Бытует мнение, что все GT350-H были черными с золотыми полосами. На самом деле, помимо 935 черных, было выпущено 61 красный, 50 синих, 50 белых и 50 зеленых автомобилей.
- Редкость: Самыми ценными для коллекционеров стали 4 машины из первой партии с «механикой», окрашенные не в черный, а в красный и белый цвета.
Вынужденные изменения
Из-за проблем Hertz потребовала доработать автомобили. Последующие партии получили:
- Автоматическую коробку передач C4.
- Мягкие тормозные колодки.
- Предупреждающие надписи о характере тормозов.
Возрождение легенды в 2006 году
Спустя 40 лет Hertz и Shelby выпустили ограниченную партию из 500 современных GT-H в память о легенде.
- Наследник традиций: Новый GT-H считался лучшим в своей линейке благодаря тонкой настройке подвески (амортизаторы Multimatic, усиленные стабилизаторы), которая избавила его от недостатков серийного Mustang GT.
- Технические хитрости: Для компенсации обязательного «автомата» установили более короткую главную пару (3.55) для лучшего разгона, а также спортивный выхлоп и фильтр нулевого сопротивления.
- Ручная сборка: Как и в 1966-м, каждый GT-H вручную собирала отдельная команда из двух человек в Лас-Вегасе.
- Доступность: Арендовать автомобиль мог anyone старше 25 лет, имея около 150-170 долларов в день и достаточный депозит на кредитной карте.
После пробега в 20 000 миль эти автомобили продавались в частные руки, становясь отличной основой для будущего коллекционного раритета.
Таким образом, история Shelby GT350-H — это рассказ о смелой маркетинговой идее, которая едва не обернулась провалом, но в итоге породила одну из самых культовых и желанных моделей в автомобильной истории.
Подписывайтесь, это лучшая награда для меня писать, для вас новые автомобильные истории!