Если Премьер-Лига — это роскошный отель, то Чемпионшип — его оживлённый подъезд. Одни команды задерживаются здесь ненадолго, другие — застревают на годы. Но есть и особая каста — клубы-лифтёры, которые сделали переход между элитой и вторым дивизионом своим образом жизни. Давайте познакомимся с ними поближе.
Короли лифта: кто они?
За всю историю Премьер-Лиги (с 1992 года) пальму первенства уверенно держит «Норвич Сити». Канарцы совершили уже 6 подъёмов и 6 вылетов. Их фанаты уже, кажется, не радуются выходу в элиту, а смотрят на это как на неизбежную цикличность природы: после осени следует зима, после выхода в АПЛ — вылет.
Почётное второе место делят между собой «Вест Бромвич Альбион» и «Кристал Пэлас» — по 5 подъёмов у каждого. Особенно интересна история «дроздов» (Вест Бромвича), которые в период с 2002 по 2010 год превратились в эталонный «йо-йо клуб», бесконечно курсируя между лигами.
Почему так происходит? Экономика и тактика
Феномен «лифтёров» имеет вполне логичное объяснение:
Финансовый разрыв. Получение даже скромного места в АПЛ означает около 100 млн фунтов. Клубы-новички часто не могут разумно инвестировать эти деньги в долгосрочное укрепление состава, тратя их на завышенные трансферы и зарплаты игроков среднего уровня. После вылета эти финансовые обязательства тянут команду на дно.
Негибкая тактика. Многие команды, успешные в Чемпионшипе, приезжают в АПЛ с одним проверенным стилем игры (например, атакующим футболом). Крупные клубы быстро находят против него ключ, а «лифтёры» не могут перестроиться на более прагматичную игру.
Психология и кадры. После вылета клуб часто покидают лидеры, а моральный дух команды подорван. На их место приходят арендованные игроки или новички, которым нужно время на адаптацию. В жёстком Чемпионшипе времени на раскачку нет.
Йо-йо как стратегия?
Как это ни парадоксально, но для некоторых клубов такое положение дел стало своеобразной бизнес-моделью. Регулярное получение денег за выход в АПЛ (так называемые «парашютные выплаты») позволяет им оставаться на плаву и быть сильнейшими в Чемпионшипе, не претендуя на большее.
Плюсы для клуба:
· Стабильное финансовое положение.
· Постоянный интерес СМИ и фанатов.
· Статус «большой рыбы» в Чемпионшипе.
Минусы:
· Отсутствие амбиций и долгосрочного проекта.
· Циклическая смена состава и тренеров.
· Превращение в посмешище.
Что в итоге?
Клубы-лифтёры — это неотъемлемая часть английского футбола. Они добавляют Чемпионшипу интриги, а Премьер-Лиге — разнообразия. Их существование — наглядный урок о том, как финансовое неравенство и короткое планирование могут создать замкнутый круг, разорвать который способны лишь грамотные инвестиции и чёткая стратегия.