Когда Мэттью устроился ночным охранником в обычный магазин одежды, он не думал, что всего через несколько дней будет умолять себя никогда не заходить в эту дверь. Он не знал, что его предшественники исчезали один за другим. Не знал, что каждую ночь кто-то будет наблюдать за ним из витрины. Он ещё не понимал, что некоторые вещи в этом магазине вовсе не вещи. Но скоро он узнает… и назад пути уже не будет.
Мэттью Коллинз уже вторую неделю сидел без работы, но отчаянно искал её. Днём он обходил агентства, просматривал объявления, а вечером размышлял о том, как не провалиться в бездну долгов.
Его маленькая дочь была слишком мала, чтобы понимать, почему отец ходит напряжённый и молчаливый, но чувствовала это. Иногда она заглядывала ему в лицо, словно спрашивая:
- Папа, у нас всё хорошо?
И он улыбался в ответ, потому что другого выбора у него не было.
Несмотря на высшее образование в сфере архитектуры, он не мог работать по профессии. Сейчас он цеплялся за любую подработку — разгружал товары на складе, чистил старые помещения, даже помогал на стройке.
Там, на бирже труда, ему предложили шанс: шестимесячная стажировка в строительной компании с возможностью трудоустройства. Это был путь вверх, но он не решал главной проблемы – денег не хватало. Он не мог ждать полгода, чтобы начать зарабатывать.
Пока Мэттью брёл по вечерней улице, утопая в своих мыслях, его взгляд случайно зацепился за витрину одного из крупных магазинов. На стекле висело объявление:
📜 ТРЕБУЕТСЯ НОЧНОЙ ОХРАННИК
Он остановился. Это было решение. Днём – стажировка, ночью – работа. Он смог бы оплачивать жильё, обеспечивать дочь, а его мать согласилась бы на время переехать, чтобы присматривать за внучкой.
Мэттью вошёл в магазин.
Внутри пахло дорогими тканями и чем-то еле уловимо сладковатым, как аромат старых духов, которым уже десятки лет. Пространство выглядело аккуратным, но у Мэттью не покидало ощущение, что здесь что-то не так. Полки с аксессуарами, вешалки с одеждой – всё на своих местах, идеальный порядок.
Но больше всего бросались в глаза манекены. Их было много. Они стояли неподвижными фигурами в глубине зала, их реалистичные черты выбивались из привычного пластикового безликого образа. Свет витринных ламп ловил неестественную матовость их “кожи” – слишком живую, слишком правдоподобную. Их застывшие улыбки выглядели… неестественными.
Невольно его передёрнуло – то ли от холода, то ли от странного ощущения, будто кто-то наблюдает.
— Нужна помощь?
От неожиданности Мэттью вздрогнул. Он не заметил, как к нему подошла пожилая женщина. Она выглядела старомодно – аккуратная прическа, дорогой, но давно вышедший из моды костюм. В её взгляде было что-то изучающее, будто она оценивает его.
Когда он сообщил, что пришёл насчёт работы, женщина кивнула:
- Да, им нужен охранник, так как предыдущий исчез. Просто не вышел на смену и не отвечал на звонки.
Слишком торопливо, слишком легко, будто желая избавиться от этой темы, женщина сообщила, что его кандидатура идеально подходит. Он может приступить уже завтра.
На улице уже стемнело, когда Мэттью вышел из магазина. Он чувствовал облегчение – наконец-то удача повернулась к нему нужной стороной. Завтра начнётся новый этап, стабильность, работа. Но внутри всё ещё что-то не давало покоя.
Первый день на смене
Мэттью успешно прошёл первый день стажировки и, забежав домой, быстро переоделся, поужинал с дочерью и отправился на свою первую ночную смену. Когда он подошёл к магазину, его взгляд невольно остановился на витрине.
Несколько манекенов стояли в привычных позах, демонстрируя новую коллекцию. Среди них выделялся один – мужская фигура в зелёном костюме. В её взгляде было что-то... странное. Слишком осмысленное? Будто манекен замечал его.
Мэттью быстро отвёл глаза и вошёл в магазин.Пожилая хозяйка уже ждала его у входа.
Она провела его к небольшому служебному помещению, где находился пульт наблюдения, вкратце объяснила обязанности, передала ключи от всех дверей и, пожелав удачи, ушла. Дверной звонок тихо звякнул, когда она вышла. Магазин остался в его распоряжении.
Первые три часа смены прошли спокойно. Мэттью читал материалы по стажировке, периодически отрываясь, чтобы бросить взгляд на экраны камер наблюдения. Всё было тихо. Но чем глубже уходила ночь, тем сильнее нависала усталость. Чтение становилось тягучим, мысли путались, глаза слипались… Мэттью не заметил, как задремал.
Его разбудил приглушённый щелчок. Лампочка над головой– раз, другой.
Он протёр глаза, поднялся, слегка коснулся её рукой. Свет мигнул ещё раз, но не погас. Вернувшись к мониторам, он замер.
На одном из экранов, в дальнем углу зала, где раньше ничего не было, теперь стояла фигура. Силуэт человеческой формы, неподвижный, едва различимый в полумраке.
Мэттью напрягся. Он точно не помнил там никакого манекена. Немного встревожившись, он взял фонарик и направился в зал.
В магазине стояла глухая тишина. Только его собственные шаги глухо отдавались от стен.
Мэттью осторожно подошёл к тому самому месту, где на камере видел тень.
— Есть здесь кто-нибудь? — голос прозвучал хрипло.
Ответа не последовало. Он сделал ещё шаг и свет фонаря выхватил манекен в зелёном костюме. Тот самый, что стоял на витрине пару часов назад.
Что-то в его позе казалось… неправильным. Будто манекен чуть наклонился вперёд. Будто его слегка развернуло в сторону.
Мэттью сглотнул. Он точно видел его на витрине, когда заходил.
Он поспешил к стеклу, чтобы убедиться. Витрина пустовала. Манекен исчез. Дыхание участилось. Но, пытаясь сохранить здравомыслие, он постарался логично объяснить увиденное: возможно, хозяйка магазина переставила его перед уходом, а он просто не обратил внимания. « Да, наверное, так».
Сделав ещё один короткий взгляд на застывшее лицо манекена, он развернулся и пошёл обратно. Но что-то изменилось.
Сев на своё место, он пробежался глазами по экранам камер. Теперь всё было как прежде. И всё же… в груди оставалось тягучее, неприятное ощущение. Мэттью не мог отделаться от мысли, что когда он уходил из зала... манекен стоял чуть по-другому. Как будто... немного повернул голову в его сторону.
До конца смены больше ничего не происходило. Но эта ночь оставила непонятное беспокойство.
Вторая ночь
Когда наступил вечер, Мэттью снова оказался у магазина. Как и вчера, он не мог не посмотреть на витрину.
Манекен в зелёном костюме стоял на прежнем месте, его поза была такой же, но… что-то снова казалось не таким. Он был уверен, что его глаза играют с ним, поэтому быстро отвёл взгляд и вошёл внутрь.
Хозяйка привычно встретила его, передала ключи, и вскоре её шаги затихли за дверью. Магазин снова остался в его распоряжении.
Как и в предыдущую смену, он устроился за столом, раскрыл учебные пособия и углубился в материал. Время текло медленно, пока сон не начал подкрадываться снова.
Но вдруг из зала раздался скрип. Резкий, протяжный, словно что-то медленно двигалось по полу.
Мэттью поднял голову. Взгляд метнулся к мониторам – одна из камер не работала. Холодок пробежал по спине. На этот раз он не собирался списывать происходящее на усталость.
Вооружившись фонариком и перцовым баллончиком, он вышел в зал. В темноте магазин казался иным, с каждым шагом всё больше напоминая заброшенное место, где не должно быть ни одного живого звука.
На месте, где отключилась камера, он заметил человеческую тень. Она стояла неподвижно.
Его сердце гулко ударило в груди. Он сделал шаг вперёд – и тень резко сорвалась с места.
Мэттью рванулся за ней, чувствуя, как тёмная фигура скользит перед ним в кромешной темноте. Он слышал собственные шаги, эхо дыхания, почти ощущал чьё-то присутствие совсем рядом.
А затем тень резко остановилась. И Мэттью налетел на неё, сбивая с ног.
Перед ним лежал манекен в зелёном костюме. Пальцы сжались на гладком материале пиджака. Он точно стоял в витрине, когда Мэттью пришёл вечером.
Сердце гулко стучало в висках, но он отказался верить в то, что это не просто случайность. Он поднял манекен и, задержав взгляд на его лице, заметил что-то странное. Его застывшее выражение изменилось. На лице читался страх. Или тревога. Но это просто игра теней, верно?
Записывающий взгляд блуждал по залу, но ничего больше не изменилось. Все двери были заперты, окна целые. Возвращаясь к мониторам, он долго изучал записи, но в тот самый момент, когда видел тень и манекена, камеры были отключены.
Третья ночь
На следующий вечер, когда он снова подошёл к магазину, всё было так же, как и вчера. Манекен вновь стоял на витрине.
Что-то внутри Мэттью давило изнутри, но он не позволил себе поверить в происходящее. Он вошёл, поприветствовал хозяйку, но в этот раз не мог удержаться – спросил её о странностях, которые могли происходить в магазине.
Женщина не проявила ни тени беспокойства. Всё было на своих местах, ничего не менялось.
Его собственная уверенность начала давать трещину. Если он точно видел, что манекен переместился, а на следующее утро он был там, где и должен был стоять… то что это значит? Мэттью не хотел задумываться об этом.
Он снова сел за рабочее место, снова листал книги, пил остывший кофе и краем глаза наблюдал за экранами камер. Но в этот раз он не дремал.
И когда на одной из камер мелькнула небольшая тень, он замер.
Следующее мгновение – камера отключилась.
Мэттью вскочил. Теперь он был уверен, что в магазине есть кто-то ещё. Бесшумно двигаясь по залу, он приблизился к тому месту, где не работала камера.
На полу были красные следы. Будто от помады. И они вели к зеркалу.
Мэттью поднял голову. И увидел, как на стекле, размазанными буквами, была выведена цифра: "8".
Мэттью застыл от испуга. А затем в тишине что-то шевельнулось – не звук, не движение, а ощущение, что он здесь не один.
Он обернулся и увидел, как манекен в зелёном костюме стоял напротив него. На его лице не было никакого страха, никакой угрозы, а лишь печаль. Будто он хотел что-то сказать. Но Мэттью не стал разбираться.
Он рванул обратно, не оборачиваясь. Теперь он не сомневался, что здесь происходит что-то странное. И что завтра же сообщит о своем намерении уволится. Но он тогда еще даже не подозревал, чем обернется его решение и какие последствия его ждут...
#страшнаяистория #мистика #жуткиерассказы