Ученые выяснили, как в Солнечную систему мог попасть 3I/Atlas.
Межзвёздная комета 3I/ATLAS, недавно вошедшая в пределы Солнечной системы по оценкам специалистов могла оказаться здесь после сильного гравитационного толчка — например, из-за вмешательства массивной планеты или звезды в своей родной системе.
Об этом рассказал инженер обсерватории «Вега» НГУ Игорь Маслов, объясняя, что происхождение подобных объектов редко бывает случайным.
Свое мнение высказал и гарвардский астрофизик Ави Леб, который обратил внимание учёных на то, что комета выдержала прохождение ближайшей к Солнцу точки орбиты и не разрушилась.
В материале подчёркивается, что, по мнению Леба, такой факт «указывает на искусственное происхождение небесного тела». Эта формулировка стала отправной точкой для разворачивающейся научной дискуссии.
Напомним, комету 3I/ATLAS заметили 1 июля 2025 года с помощью чиийского телескопа из системы ATLAS — роботизированного обзора, финансируемого NASA. На сегодняшний день это лишь третий подтверждённый межзвёздный визитёр, наряду с Оумуамуа (2017) и кометой Борисова (2019).
Столь редкий объект моментально стал темой обсуждения в научных центрах США и Европы.
Параллельно с вопросами о её природе появилась и гипотеза о возможном возрасте кометы. Британский исследователь Мэттью Хопкинс из Оксфорда применил собственную статистическую модель и пришёл к выводу, что 3I/ATLAS может оказаться одним из древнейших объектов такого рода, пишет RTVI. Анализ траектории показал, что комета прилетела из «толстого диска» Млечного Пути — области, где преобладают старые звёзды.
«Все немежзвёздные кометы, такие, как комета Галлея, сформировались внутри Солнечной системы, поэтому они не старше 4,5 млрд лет. Но межзвёздные странники могут быть гораздо старше, и для тех из них, про которые мы знаем, наш статистический метод говорит, что 3I/ATLAS с высокой вероятностью — древнейшая комета из всех известных», — подчеркнул в интервью учёный.
По его расчётам, вероятность того, что возраст объекта находится в диапазоне 7,6–14 млрд лет, достигает 68%, что делает комету возможным ровесником самых старых звёзд Галактики.
Хопкинс также отметил научную значимость этого случая: «Это стала фантастической возможностью для проверки нашей модели на чем-то новом, и вероятно древнем».
Тем временем китайский зонд Chang’e-7, работавший на обратной стороне Луны, провёл серию измерений, которые неожиданно перевернули представления о межзвёздном объекте 3I/ATLAS. Оказалось, что расстояние до него было рассчитано неверно. Вместо заявленных 180 миллионов километров объект находился примерно в 42 млн км от Земли.
Причина ошибки, по данным ученых — гигантское плазменное облако диаметром около 15 миллионов километров, создающее нечто вроде космической «голограммы», искажающей оптические наблюдения с Земли.
Почти одновременно появились сообщения о том, что японская миссия Hayabusa-3 также выявила несоответствия в данных наземных телескопов. Согласно этим сведениям, 3I/ATLAS вовсе не похож на комету.
Речь идёт о цилиндрическом объекте длиной около 300 метров с отражающей поверхностью, который, более того, замедляется и постепенно выходит на окололунную орбиту.
Причём уточнённая траектория меняет дату предполагаемого прибытия — вместо 19 декабря теперь фигурирует 15 декабря 2025 года.
Исследователи подсчитали вероятности ключевых аномалий, и каждая из них сама по себе была маловероятна, но совокупность делала случайность практически исключённой:
- движение почти строго в плоскости эклиптики — 1 к 500;
- прохождение вблизи орбит Венеры, Марса и Юпитера — 1 к 1 000;
- несоответствие скорости испарения — 1 к 200;
- расхождение между яркостью и объёмом пыли — 1 к 300;
- активность на большом удалении от Солнца и необычный состав газов — 1 к 200 и 1 к 100 соответственно.
В итоговом заключении специалисты сошлись на том, что объект «ведёт себя слишком дисциплинированно и упорядоченно, чтобы быть природным телом», а вероятность того, что перед нами обычная комета, «стремится к нулю».
Как ранее писал Topnews, «Корабль пришельцев» растет на глазах.