Озеро Севан - одно из самых высокогорных пресноводных озер в мире, и его вода использовалась для полива сельскохозяйственных земель и выработки электроэнергии, что привело к катастрофическому падению уровня воды. Площадь озера сократилась более чем на 15%, а объем воды - на более чем 40%. Это привело к экологической катастрофе: исчезали рыбы, нарушалась экосистема, полуострова превращались в острова, а обнажившееся дно покрывалось вредной солью и пылью.
Чтобы спасти "жемчужину Армении", был построен 49-километровый тоннель (Арпа-Севан), который перебрасывает воду из реки Арпа (берущей начало в горах Сюника и Вайоц Дзора) прямо в озеро. Строительство тоннеля было сложнейшей инженерной задачей и заняло двадцать лет.
Благодаря этому проекту и другим мерам по сохранению, уровень озера Севан стабилизировался и начал медленно, но верно повышаться. Это один из редких примеров в мире, когда масштабное вмешательство человека смогло не навредить, а спасти огромный природный объект от уничтожения.