Четыре Бурдж-Халифы, поставленные друг на друга, лишь чуть выше недавно открытой подводной горы.
Этот гигант расположен в Тихом океане у берегов Чили. Он часть подводной горной цепи с диковинками, вроде кораллового сада почти размером с три стандартных теннисных корта для парной игры и морских видов, которых мы раньше не видели. Гору исследовала группа ученых из Института Океана Шмидта на научно-исследовательском судне. Их экспедиция длилась 28 дней.
За это время они пользовались высокотехнологичной сонарной системой, закрепленной под днищем. Она отправляет звуковые волны на дно океана. А когда те ударяются о грунт, возвращаются обратно к кораблю. Измеряя, сколько времени волны идут вниз и обратно, ученые восстанавливают рельеф дна, холмы, долины и горы. Сейчас у нас есть подробные карты примерно для 26% дна океана. А дно океана занимает примерно 71% поверхности Земли.
Команда с помощью специального подводного робота изучила одну из гряд горы и нашла целую массу организмов. Среди них был осьминог, похожий на маленького призрака – белоснежный. Его прозвали осьминогом Каспером. Он напомнил ученому дружелюбного призрака Каспера. Такого осьминога в южной части Тихого океана раньше никто не встречал. У него пока нет даже официального научного имени.
Команда нашла и еще одно странное существо – подводного обитателя, похожего на спагетти. Такие встречаются крайне редко. Ученые также впервые официально сняли особый редкий вид кальмара. До этого он был известен лишь по нескольким безжизненным находкам. За три экспедиции на хребет Наска они успели исследовать и нанести на карту 25 подводных гор, описали 150 прежде неизвестных видов, а с последнего рейса привезли еще около 20 новых.
Всеми этими находками они поделятся с организацией Ocean Census.
Их цель – за ближайшие 10 лет выявить и описать около 100 тысяч новых видов. Так они надеются лучше понять глубины океана и найти способы защитить всю эту удивительную жизнь. Во Всемирном океане уже известно более 14,5 тысяч подводных гор. Но спутниковые данные и съемки с судов показывают, что их может быть свыше 100 тысяч. Большинство — это останки потухших вулканов. Они тянутся там, где литосферные плиты Земли сходятся и расходятся.
В эти моменты горячая магма из недр поднимается, заполняя разломы. Остывая, она образует новую кору и иногда вырастает в подводные горы или вулканы. Подводные горы образуются и вблизи зон субдукции. Это области, где две плиты напирают друг на друга и одна погружается под другую, ныряя в горячие недра земли. Погружающаяся кора плавится и снова становится магмой.
Эта горячая магма поднимается к поверхности, потому что она легче окружающих пород. Добравшись до морского дна, она извергается и рождаются вулканы и подводные горы. Обычно такие горы конусообразные, но встречаются и кратеры, и гряды, и плоские вершины, словно у конуса срезали верхушку. В общих чертах, чтобы носить название «подводной горы», возвышение должно подниматься от дна не менее чем на один километр.
Это примерно в три раза выше Эйфелевой башни. Мауна-Кеа вполне заслуживает звания подводной горы и одновременно самой высокой горы на Земле. Да-да, если мерить от основания до вершины, Эверест ей не соперник. Эверест очень тяжелый, потому что стоит на толстой и плотной континентальной коре. Эта кора уже испытывает сильное давление от самой горы сверху, так что добавить высоты ей непросто.
А Мауна-Кеа покоится на более тонкой океанической коре.
В ней меньше твердой породы и больше воды, поэтому такая гора может быть выше. Этой красавице около миллиона лет, а активная фаза пришлась на сотни тысяч лет назад. В последний раз она извергалась от шести до четырех тысяч лет назад. Сейчас спит, но теоретически может проснуться в далеком будущем. Хотя на Гавайях у Мауна-Кеа альпийский климат. Температуры сильно меняются между днем и ночью, но по сезонам почти не меняются.
Здесь снег может идти на высоте примерно 3350 метров и выше в любое время года. Но чаще всего это случается с октября по апрель. Древних гавайцев это не останавливало. Они жили в пещерах на таких высотах и добывали базальт для режущих орудий. Вершина Мауна-Кеа – одно из лучших мест на планете для наблюдений за звездами и планетами. Условия там почти идеальны. Во-первых, вершина находится в очень сухом районе, а это для астрономов критично.
Когда ученые изучают свет звезд и галактик, им нужен прозрачный воздух без влаги, без водяных капелек. Такой сухой воздух дает через телескопы более четкую картинку. Во-вторых, вершина выше так называемого инверсионного слоя, то есть большинство облаков остается ниже и ничто не загораживает обзор. На вершине Мауна-Кеа воздух очень стабильный, поэтому звезды и планеты видны особенно четко.
Мир полон неразгаданных тайн. А какая часть статьи поразила вас больше всего? Делитесь впечатлениями!