Ну наконец-то море! Не то чтобы прям пляж, но даже здесь, среди городского ландшафта второго по величине города Саудовской Аравии, чувствуется морской запах, а иногда долетает и легкий бриз. Уже в терминале для внутренних рейсов туристов встречает внушительных размеров аквариум с морскими обитателями для напоминания, куда они прилетели.
Дорога из аэропорта
Чтобы добраться в город, лучше воспользоваться такси. Лучше скачать приложение Bolt прямо в аэропорту и за 25-30 SAR (1 USD = 3,73 SAR) доехать до центра. Я для любопытства подошла к стойке с таксистами, которые запросили уже 100 SAR за маршрут. Еще было интересно узнать, есть ли у них варианты с общественным транспортом. Хотя в аэропорту мне говорили, что такого нет, но все-таки один вариант нашелся и, возможно, кому-то пригодится. Это зеленые городские автобусы под номером L14, которые останавливаются на парковочном месте под номером 32, сразу у входа или выхода в терминал для внутренних перелетов. Оплата картой, сколько стоит — не знаю, т.к. моя карточка не сработала, и я отдала 5 SAR другому пассажиру, который за меня расплатился своей картой. Кстати, карты даже зарубежного банка здесь часто не принимаются, работают карточки только местных банков, поэтому лучше заранее уточнять, принимают ли в оплату Visa или MasterCard.
Автобус едет не в центр Джидды, а проходит по периферии города и едет, как мне показалось, в район al-Balad. Поэтому, как только он поравнялся на максимально близкое до моего отеля расстояние, я вышла и пошла дальше пешком. Уже начался закат, поэтому идти по городу было легко.
Джидда
Город, в отличие от Эр-Рияда, без небоскребов, в основном малоэтажная застройка, но торговые моллы и здесь в изобилии, что сильно упрощает прогулку в знойную жару — есть где от нее спрятаться. Поскольку пешеходов здесь мало, жители передвигаются, как правило, на машинах, поэтому и пешеходных переходов тоже почти нет, приходится либо перебегать в неположенном месте, либо лишний километр топать в сторону надземного перехода.
В городе очень много бездомных кошек, они здесь повсюду, а вот собак я так ни разу тут не встретила. К кошкам тут особое почтение: местные их постоянно подкармливают, организовывают поилки, а где-то даже стоят специальные городские кормушки для животных.
Набережная Корниш
На следующий день после прилета отправилась исследовать набережную Корниш, которая славится своим длинным променадом, около 10 км. Я прошла её полностью, правда, в два захода.
Во время обеда людей почти нет. Кроме рабочих, выполняющих свою работу, никто не хочет гулять в 30-градусную жару. Это и не удивительно. Но к вечеру люди уже выходят на прогулку и поиграть с детьми, а кто просто посидеть на лавочке и понаблюдать за закатом.
В конце набережной находится так называемая плавучая мечеть (Floating Mosque). Думала, что-то особое и мечеть качается на волнах. Ничего подобного — просто здание стоит в воде на сваях.
После мечети решила перекусить и зашла в ближайшее кафе. Внутри оказалось уютно, и я решила заказать себе, ну чтобы уж точно не нарваться на что-то острое и пряное, обычный омлет, по крайней мере, он таким был на картинке. Я ещё спросила, сколько яиц, мне сказали — четыре штуки. Объесться можно! После того как блюдо принесли, я не нашла ничего общего с картинкой в меню. Яйца там были, но варенные, залитые каким-то острым овощным рагу, сверху — корочка запеченного сыра и зерна граната — красиво и даже вкусно, но все равно очень остро для меня.
Продолжая прогулку по набережной в сторону центра, дошла до необычного пирса, откуда можно полюбоваться на город со стороны моря.
А дальше — самое приятное — это пляжи. Несколько частных пляжей, отделенных от волн полосой из булыжников, благодаря чему у каждого пляжа свой небольшой натуральный бассейн со спокойной и теплой водой.
Пляжи чистые, везде дежурят спасатели, и если замечают, что ты хотя бы посмотрел в сторону открытого моря, сразу начинают ругаться в свисток. Заплатив 55 SAR за лежак и попросив раскрыть мне зонт, я остановилась здесь на следующие 2 часа. Понравилось, что на этом пляже я была одна из посетителей. Как я поняла, кто не пользуется лежаками, может плавать и бесплатно, но на другой, отдельной территории, без удобств. Поэтому мне было очень комфортно находиться практически одной, без лишних глаз. Это же мусульманская страна, в конце концов. Тут даже работница на пляже была в хиджабе и лосинах, а я в обычном раздельном купальнике.
Накупавшись вдоволь, отравилась обратно в отель, по дороге пройдя мимо островной мечети (Island Mosque), где люди уже начали вечерний намаз, в лучах заходящего солнца.
Район Эль-Балад
Весь следующий день я посветила историческому району в Джидде или, как его ещё называют, Старой Джидде. Когда-то это был центр города, окруженный стеной, от которой сейчас остались одни лишь ворота.
Сюда интересно приехать, чтобы лицезреть ту архитектуру, которая была привычной для жителей Джидды в прошлом. Здания с деревянными окнами, деревянными ставнями и даже деревянными балконами смотрятся необычно. Многие дома, правда, находятся в плачевном состоянии, но местные власти уже занимаются их реставрацией, чтобы сохранить историческое наследие и для будущих поколений.
Вообще, мой совет, если будете в Джидде, то стоит остановиться именно в этом районе. Здесь много привычных для туристов сувенирных магазинов, уютных кафе и ресторанов, пешеходных улиц, мелких торговых лавочек, да и вообще повеселей, чем в центре современной Джидды.
Единственное, что я здесь не нашла, так это пляжи, где можно было бы искупаться, но, возможно, просто не дошла до них. Зато дошла до красивого парка у озера Аль-Арбаин с мечетью на берегу.
На обратном пути я прошла мимо ещё одной мечети, расположенной на набережной Корниш.
Последний день в Саудовской Аравии я провела на одном из платных пляжей набережной Корниш в попытке накупаться на ближайшие несколько месяцев, так чтобы не хотелось ещё долго куда-нибудь лететь в жару. Знаю, что эти попытки тщетны, и уже через пару месяцев я снова начну с тоской вспоминать о теплых водах Красного моря и пытаться организовать очередную поездку в новое место…
Ещё о путешествиях: