Согласно новому исследованию, и без того гигантская дыра в естественном силовом поле Земли за 10 лет увеличилась почти до половины площади Европы
Земля защищена космическим эквивалентом липкой плёнки, называемым магнитным полем, которое создается закрученными потоками железа в жидком внешнем ядре.
Магнитосфера защищает нас от опасных галактических и солнечных лучей , однако за последние 200 лет она ослабла примерно на 10%.
Странность ситуации усиливается Южно-Атлантической аномалией — слабым магнитным пятном площадью около 4,3 миллиона квадратных миль.
Открытый в 1958 году регион простирается от Южной Америки через южную часть Атлантического океана до юго-западной Африки.
Однако новое исследование показало, что с 2014 года этот разрыв увеличился примерно на 5 миллионов квадратных километров.
В исследовании, опубликованном в журнале Physics of the Earth and Planetary Interiors, говорится, что дыра даже изменила форму.
Но что именно это означает? Чтобы выяснить это, мои британские коллеги поговорили с соавтором исследования, европейским чиновником в сфере космонавтики и независимым экспертом.
Что такое южноатлантическая аномалия?
Магнитное поле Земли можно сравнить с динамо-фонарем велосипеда, свет в котором генерируется при вращении педалей велосипедиста.
Вместо ног велосипедиста — океан расплавленного железа на глубине 1900 миль под вашими ногами, который создает магнитное поле, поднимающееся вверх и образующее два кольца, соединяющиеся около северного и южного полюсов.
Однако над Южной Атлантикой магнитное поле достигает высоты всего около 193 КМ, что намного ниже средней высоты поля, составляющей около 644 км.
Эта дыра позволяет частицам из полосы интенсивного излучения, окружающей Землю и называемой поясами Ван Аллена, приближаться к поверхности.
Аномалия не имеет фиксированного местоположения или формы, но ее центр находится недалеко от побережья Бразилии, где она необычайно слаба, сообщил ведущий автор научной статьи Крис Финли.
«Под «необычно слабым» мы подразумеваем, что сила в этом регионе составляет всего около половины той, которую можно было бы ожидать, если бы это был простой наклонный диполь», — рассказал профессор геомагнетизма в Техническом университете Дании.
Почему он растет?
Чтобы ответить на этот вопрос, Финли и его команда проанализировали 11 лет измерений, полученных с помощью группы из трех спутников, запущенных в 2013 году.
Зонды были запущены Европейским космическим агентством в рамках миссии Swarm.
Южно-Атлантическая аномалия 2025 года по сравнению с 2014 годом
Руководитель миссии Аня Стрёмме сообщила, что аномалия вызвана особенностями жидкого ядра и каменистой мантии нашей планеты. «Под Южно-Атлантической аномалией линии магнитного поля движутся в «неправильном» направлении: они входят в ядро, а не выходят из ядра, как это обычно происходит в южном полушарии», — говорит она.
Эти области с обратным магнитным потоком сместились за последние годы, отделив регионы, расположенные под Южной Америкой, от регионов, расположенных под югом Африки. Это приводит к росту общей Южно-Атлантической аномалии.
«Это показывает нам, что процессы в ядре Земли и на границе ядро-мантия очень сложны, и напоминает нам, что магнитное поле Земли — это не простой диполь».
Данные также показали, что с 2014 года поле сместилось в сторону Африки, где оно быстро ослабевает.
Он также уменьшился примерно на размер Индии по сравнению с Канадой, в то время как Сибирь увеличилась на площадь, сравнимую с площадью Гренландии.
Исследование показало, что эти изменения, вероятно, связаны со смещением Северного полюса Земли в сторону Сибири.
Финли сказал, что магнитное поле Земли довольно странное, и хотя может показаться, что мы знаем о нем много, ученым еще многое предстоит узнать. «Мы работаем над тем, чтобы лучше понять этот процесс, но пока не знаем всех деталей», — добавил он.
Стоит ли нам беспокоиться?
Ричард Холм, профессор геофизики Ливерпульского университета, рассказал, что космические лучи могут вызвать короткое замыкание спутников или даже скачки напряжения, что приведет к отключению электроэнергии внизу.
У некоторых спутников, пролетающих над аномалией, возникли сбои, поскольку частицы смогли пробить магнитный пузырь.
«Астрофизические спутники обычно выключаются, когда пролетают над этим районом, — сказал Холм. — Для спутников, наблюдающих за Землей, это сложнее — если вы хотите посмотреть на Амазонку, то выключение каждый раз, когда вы пролетаете над ней, не сработает! Да, вероятность ущерба выше, но не катастрофа. Если судить по Илону Маску, денег на запуск новых проектов предостаточно».
Некоторые ученые предположили, что аномалия указывает на возможное скорое исчезновение магнитного поля.
Причина звучит почти как научная фантастика: северный и южный полюса планеты меняются местами, что называется инверсией.
Либо это просто обычное колебание, о котором не стоит беспокоиться, говорит Холм.
«Это происходило много раз в истории Земли, и не было доказано, что это было связано с чем-то особенно ужасным, вроде массового вымирания, — добавляет он. — Имеются убедительные доказательства того, что, хотя поле ослабевает, на самом деле оно в данный момент не меняет направление, а восстановит свою силу».
До тех пор, по словам Холма, люди будут продолжать спрашивать его, меняется ли полярность магнитного поля, и если да, то все ли мы умрем?
«Я бы ответил отрицательно на первый вопрос и положительно на второй, — сказал Холм, — хотя это не имеет никакого отношения к магнитному полю».