- У тебя всё в порядке? - поинтересовался Матвей у Кристины, когда та пришла с работы.
- Да. Почему ты спрашиваешь?
- Мне показалось, ты чем-то взволнована. Но надеюсь, ужин тебя успокоит. Проходи!
- А тётя Нина ещё не вернулась? - поинтересовалась женщина, снимая верхнюю одежду.
- Нет, загостилась у сестры, - ответил Матвей. - И похоже, не торопится возвращаться.
Гостья прошла вслед за хозяином на кухню, где их ждал уже накрытый на две персоны стол. Приятные перебивающие друг друга ароматы заполнили всё пространство. Но в глаза бросились две свечи в центре стола, возвышающиеся над салатниками и блюдом с нарезками.
- Ничего себе! - восхитилась Кристина. - Неожиданно!
- Присаживайся к столу! - сказал Матвей, доставая тем временем из духовки противень, на котором лежали два больших куска зажаренного мяса и овощи.
Мужчина разложил ужин по тарелкам и, наполнив бокалы вином, один из них протянул Кристине со словами:
- Надеюсь, ты не возражаешь?
Потрясённая таким приёмом женщина помотала головой и приняла бокал из рук Матвея.
- Ты умеешь удивлять! Я о чём-то забыла? Или появился какой-то повод для праздника? - поинтересовалась она.
Мужчина пожал плечами и улыбнулся.
- По-твоему, обязательно нужен повод, чтобы порадовать любимую женщину?
Щёки Кристины покрылись румянцем, впервые за долгие годы знакомства Матвей назвал её "любимой женщиной".
- Я хочу поднять этот бокал за тебя, - продолжил он. - Ты неожиданно и стремительно ворвалась в мою жизнь и наполнила её светом и теплом. Вы с Юрой стали для меня родными людьми. Мне хочется заботиться о вас каждый день, а не только по праздникам и выходным. Я верю, что мои чувства взаимны, и надеюсь, что в будущем мы сможем стать одной семьёй.
Тост привёл в замешательство Кристину. С одной стороны, ей нравился Матвей. Но с другой, - она боялась с ним сближаться из-за пережитой в первом браке трагедии. Сделав глоток вина, Кристина спросила:
- Это ты сейчас так завуалированно признался мне в любви?
- Да, - честно ответил тот. - Надеюсь, я тебя не напугал?
- Нет, скорее напомнил, что жизнь продолжается.
- Звучит как тост, - заметил Матвей, поднимая бокал.
- Неужели всё это ты приготовил сам? - удивлялась Кристина на протяжении всего ужина. - Мясо просто тает во рту!
- Я старался, - признался тот. - Очень хотел тебя порадовать.
- Тебе это удалось. За прекрасный ужин и волшебника, который его приготовил!
- Предлагаю выпить на брудершафт, - добавил Матвей и подошёл к Кристине.
Они стояли так близко, что чувствовали дыхание друг друга. Кристина смотрела на Матвея и понимала, что он тот мужчина, который сделает её счастливой, её и Юрочку. В его глазах было столько любви и нежности, что не оставалось никаких сомнений в надёжности и преданности этого человека.
- Спасибо тебе за всё! - прошептала она, не отводя взгляда.
- Я люблю тебя! - так же шёпотом ответил он и прикоснулся губами к её губам.
Это был их первый поцелуй, нежный, лёгкий, но уверенный. Впервые за долгое время Кристина поддалась эмоциям. Ей не хотелось ничего анализировать, контролировать. Она просто растворилась в своём желании любить и быть любимой. Словно почувствовав это, Матвей подхватил её на руки и отнёс в спальню. Это была незабываемая ночь любви. Только утром Кристина поймала себя на мысли, что ни разу за всё это время она не вспомнила о Славе. Лёгкая грусть скользнула по её сердцу, но прикосновение и поцелуй Матвея рассеяли её, как дымку.
- Доброе утро, любимая!
- Доброе утро! - с улыбкой прошептала Кристина, кутаясь в одеяло.
Матвей обнял её и прижал к себе со словами:
- Ты необыкновенная!
В его объятиях, ласковых и уверенных, женщина таяла.
- Мне так хорошо с тобой! - призналась она.
- Так оставайся!
В простой немногословной фразе слышалось столько надежды на будущее! Будто желая убедить Кристину в серьёзности предложения, Матвей добавил:
- Обещаю, что не разочарую тебя! Я сделаю всё, чтобы вы с Юрой были счастливы!
- Ты уже делаешь всё для этого. Спасибо тебе!
Кристина потянулась к Матвею, и они слились в страстном поцелуе. Спустя час они вылезли из тёплой постели. Пока Кристина принимала душ и приводила себя в порядок, Матвей приготовил завтрак.
- Ты меня балуешь! - заметила женщина, глядя на стол. - В следующий раз - моя очередь удивлять!
- Я согласен, - ответил он и, протянув заранее подготовленное кольцо, спросил. - А ты согласна стать моей женой?
Кристина, будучи всё ещё под впечатлением от проведённой совместной ночи, задумалась всего на несколько мгновений и ответила:
- Да. Я люблю тебя!
Когда Кристина вернулась домой, Юра уже был там. Как обычно, по возвращении от бабушки и дедушки он взахлёб рассказывал о том, как весело провёл выходные. Выслушав сына, женщина поинтересовалась:
- Юрочка, тебе нравится дядя Матвей?
Тот уверенно закивал.
- А ты не будешь возражать, если он будет жить с нами?
Мальчик помотал головой и ответил:
- Не буду.
Услышав разговор дочери и внука, Валентина спросила:
- О чём это вы тут секретничаете?
- А дядя Матвей будет жить с нами! - похвастался Юрочка.
Бабушка перевела вопросительный взгляд на Кристину, та кивнула, подтвердив слова сына и продемонстрировала новое кольцо на пальце. Валентина была не в восторге от новости, но со временем смирилась с выбором дочери. Новый зять своим поведением и отношением смог доказать тёще, что его выбор неслучаен, что он действительно любит Кристину и Юру. Тётя Нина с радостью приняла новую невестку. Несмотря на то, что по соседству от неё пустовала квартира, подаренная родителями первого мужа внуку, молодожёны предпочли взять ипотеку и купить другое жильё. Это было принципиально для Матвея. Кристина поддержала своего мужа, а квартиру сына сдала в аренду. Бывшие свёкры были благодарны им за такое решение, они продолжали навещать внука и со временем приняли нового мужа бывшей невестки.
Через два года у Кристины и Матвея родился сын, а ещё через три - дочка. Теперь они были многодетной счастливой семьёй. Они смело смотрели в будущее, строили планы и воплощали их в реальность.
- Странная штука - жизнь! - сказала однажды Кристина. - Я так любила Славу, что, когда его не стало, думала никогда больше не испытаю этого чувства. Но, встретив Матвея, вновь обрела смысл в жизни. Теперь я с уверенностью могу сказать, что люблю его всей душой, но иначе, не так, как любила первого мужа! Оказывается, любовь такая разная!..
Конец.