Станковый пулемёт в роли ручного
История создания японского лёгкого ручного пулемёта берёт своё начало с трофейного датского пулемёта Мадсена, который оказалось в руках японской армии в 1905 году. Этот экземпляр был захвачен кавалерийскими подразделениями в ходе стычки с русскими частями под Ляояном во время Русско-японской войны.
В сентябре 1905 года капитан Уэмура Рёсукэ (в будущем — генерал), служивший на стрелковом заводе и занимавшийся обучением обращению с станковыми пулемётами на фронте, доставил трофей в Министерство армии. После показа на совещании высших армейских чинов оружие отправили на стрелковый завод для детального изучения.
Именно там с Мадсеном впервые познакомился капитан Кидзиро Намбу, талантливый оружейный конструктор. Несмотря на то, что его интерес к автоматическому оружию возник ещё до войны, именно осмотр этого пулемёта позволил ему предугадать ключевую роль лёгких автоматических систем в грядущих военных конфликтах.
Работы по созданию собственного образца под руководством Намбу привели к появлению в январе 1908 года двух опытных моделей — Ко и Отсу. Обе конструкции, созданные на базе станкового пулемёта Тип 38, прошли масштабные испытания в Токийском арсенале и Симосидзухара. Проверялась их надёжность, кучность стрельбы, темп огня и общая работоспособность. Однако инженерам не удалось решить проблему с надёжностью: обе модели показали неудовлетворительные результаты. Особенно серьёзные недостатки выявились у Модель Отсу в мае 1908 года — после 210 выстрелов участились осечки и опасные проколы капсюля, что в конечном итоге полностью вывело оружие из строя и сделало ведение автоматического огня невозможным.
Испытания, проведённые в июне 1908 года, наглядно продемонстрировали серьёзные проблемы с надёжностью обеих опытных моделей. Функциональные проверки выявили, что пулемёты Модель Ко выходили из строя после крайне малого количества выстрелов: один экземпляр прекратил работу на 28-м выстреле, другой — на 50-м, а третий — всего на 25-м. В то же время один из образцов Модели Отсу, несмотря на четыре заклинивания патронов при подаче, показал сравнительно лучшую живучесть, сохранив работоспособность механизмов после 450 выстрелов.
Новый импульс разработке лёгкого ручного пулемёта был дан в 1914 году, когда за основу решили взять конструкцию станкового пулемёта Тип 3. После испытаний, организованных в мае 1915 года, общая работоспособность нового оружия была признана приемлемой. Эксперты установили, что после 5.000 выстрелов канал ствола незначительно расширился до 6,55 мм, но это почти не повлияло на кучность боя. Однако дальнейшие испытания на износ выявили критическое ухудшение характеристик: после 10.000 выстрелов диаметр канала ствола увеличился еще сильнее до 6,60 мм, что привело к заметному падению точности и снижению начальной скорости пули на 40 м/с.
Полученные результаты послужили основанием для создания в 1916 году трёх усовершенствованных прототипов — Модель Ко, Модель Отсу и Модель Хэй. Инженеры продолжили использовать общую концепцию облегчённого Тип 3, но внесли изменения для снижения веса и упрощения конструкции. Отказ от массивного радиатора и фиксирующей втулки ствола позволил крепить ствол напрямую к ствольной коробке, что значительно облегчило его замену в полевых условиях.
Конструкция моделей имела некоторые отличия. Модель Ко и Модель Хэй комплектовались облегчённым станком, в отличие от них, Модель Отсу выполнялась в ручном варианте, оснащалась винтовочным прикладом и складной сошкой для стрельбы лёжа.
Тактико-технические характеристики новых образцов были едины: калибр 6,5 мм под патрон Тип 38, скорострельность около 500 выстр/мин и начальная скорость пули 700 м/с. Масса каждого варианта указывалась отдельно, при этом для сравнения приводился вес штатного станкового пулемёта Тип 3, который вместе с станком достигал 54 кг, что красноречиво демонстрировало достигнутый прогресс в облегчении конструкции.
В конце 1917 года руководство Технического отдела армии инициировало следующий этап работ по созданию лёгкого ручного пулемёта, направив министру армии официальный запрос на проведение испытаний. В документе подчёркивалось, что первые исследовательские тесты трёх прототипов, разработка которых стартовала в сентябре 1916 года, завершились успехом. Конструкции показали в целом удовлетворительные результаты как по надёжности, так и по функциональности.
На этой волне успеха уже в апреле 1917 года был запущен в производство авиационный вариант оружия, который на тот момент проходил полевые исследования. Однако для оснащения специальных пехотных подразделений требовался иной пулемёт, чьи тактико-технические характеристики существенно отличались от потребностей авиации. Для определения оптимальной конструкции было предложено испытать на практике две схемы: с радиатором и без него.
В связи с этим Технический отдел ходатайствовал о срочном изготовлении шести опытных образцов для всесторонних испытаний. Основные тактико-технические требования к новому оружию были следующими:
- Конструктивная основа должна быть унифицирована с авиационным пулемётом.
- Стрельба должна вестись с плеча, по винтовочному принципу.
- Ключевой задачей инженеров стало обеспечение эффективного охлаждения ствола.
- Масса оружия не должна была превышать 10 кг.
Министр армии оперативно удовлетворил данный запрос, издав распоряжение о передаче Токийскому арсеналу задания на изготовление прототипов и их последующую передачу для испытаний. Все вопросы по производству и техническим спецификациям предписывалось решать путём прямого взаимодействия между Токийским арсеналом и Техническим отделом.
Параллельно с этим продолжались изыскания, начатые ещё в 1916 году. Исследовались две базовые концепции — пулемёт с радиатором и без него. Оба варианта, унаследовавшие автоматику от станкового пулемёта Тип 3 и были рассчитаны под использование жесткой патронной ленты. Хотя испытания подтвердили приемлемую надёжность и кучность, сама система подачи боеприпасов была признана тупиковой. Её сложность и дороговизна в производстве, а также необходимость расчёта из двух человек для обслуживания оружия были расценены как критические недостатки, требовавшие кардинального пересмотра всей конструкции.
Новый магазин — заряжание обоймами
После новогоднего приёма во дворце Кидзиро Намбу встретил в комнате отдыха полковника Куниси Кэсити. Разговор зашёл о создании лёгкого ручного пулемёта, и полковник, «известный своим острым умом», подчеркнул ключевое требование: в отличие от станковых, новому оружию требовалось не ленточное питание, а простой и быстрый способ заряжания в условиях ближнего боя. Он упомянул об немецких экспериментах с подачей патронов россыпью и настоятельно попросил Намбу найти решение.
Решение пришло неожиданно, когда Намбу возвращался домой в джинрикше. Его осенила идея о боковом приёмнике, в который можно было вкладывать стандартные пехотные обоймы на пять патронов. «Я едва вошёл в дом, — вспоминал позже Намбу, — схватил карандаш и набросал схему. Результат превзошёл ожидания: получился именно тот магазин, о котором я мечтал».
На следующий день конструктор вместе с чертёжником Фуруей Икутаро приступил к детальному проектированию и к ноябрю 1921 года был завершён прототип Модель Отсу с бункерным магазином адаптированный под использование винтовочных обойм. Ранее в этом же году но уже в январе Техническим штабом армии был разработан прототип Модель Ко с дисковым магазином.
Конструкция Модели Отсу сохранила преемственность с предыдущими разработками, однако получила принципиально новую систему питания. На смену жёсткой ленте и коробчатому магазину, осложнявшим снабжение в полевых условиях, пришёл бункерный магазин. Его ключевым преимуществом стала возможность быстрого заряжания стандартными пятизарядными винтовочными обоймами — до шести штук одновременно, с автоматической подачей патронов. Эта инженерная находка не только кардинально упростила логистику, но и стала основой для создания в 1922 году ручного пулемёта Тип 11.
Путь модели к принятию на вооружение был многоэтапен. После первоначальных тестов в декабре 1921 года и последующих доработок, в мае-июне 1922 года были проведены масштабные испытания. На базах Пехотной и Кавалерийской школ проверили баллистические характеристики и надёжность 18 опытных образцов.
Испытания подтвердили высокую надёжность ключевых узлов оружия. Начальная скорость пули (721 м/с) и кучность стрельбы оставались стабильными даже после 20.000 выстрелов, что позволило установить гарантированный ресурс ствола в 20.000 выстрелов, а для войск — норматив в 15.000. Несмотря на эффективный отвод тепла, непрерывная очередь ограничивалась 300 выстрелами.
Несмотря на достоинства, комиссия отметила и недостатки, в основном связанные с подачей: случались перекосы патронов, сбои при выбросе пустых обойм, реже — заклинивания и осечки. Однако острая потребность армии в современном лёгком оружии перевесила недостатки и было принято решение принять ручной пулемёт Тип 11 на вооружение немедленно, не дожидаясь полного устранения недочётов, с планом исправлять их непосредственно в ходе войсковой эксплуатации. Эта спешка, обусловленная геополитической обстановкой и отставанием Японии в области автоматического оружия, и предопределила судьбу пулемёта, который поступил в войска с известными конструктивными компромиссами.
Конструкция Тип 11
Пулемёт Тип 11 — газоотводная конструкция с воздушным охлаждением ствола; рабочие газы отводятся через отверстие в стволе к длинноходному поршню, расположенному под стволом. На ствол надет ребристый кожух, а газовая трубка и поршень встроены в переднюю часть ствольной коробки. Запирание производилось вертикальным клином затвора, перемещавшимся в пазах ствольной коробки, по аналогии со станковым пулемётом Тип 3.
Газовый регулятор представляет собой поворотную деталь в газовом блоке, позволяющую изменять объём газов, поступающих на поршень, и тем самым влиять на силу возврата затвора. Регулятор имеет пять различных положений (отверстий), пронумерованных как 10, 15, 18, 20 и 28. Это даёт возможность обеспечить надёжную работу автоматики при различной загрязнённости, степени износа или качестве патрона.
Боепитание Тип 11 как уже ранее говорилось, нестандартное: в постоянный бункер слева от ствольной коробки поочерёдно вставляются обычные винтовочные обоймы по пять патронов. Подача начинается с нижней обоймы в стопке; после того как обойма становится пустой, она выпадает вниз из бункера, освобождая место для следующей обоймы (под действием пружины крышка магазина поддерживает постоянное давление на стопку обойм). Эта система проектировалась для логистической совместимости с винтовками, но предъявляла повышенные требования к чистоте и аккуратности при укладке обойм.
Перед заряжанием необходимо проверить, достаточно ли масла в маслёнке. Масло в пулемёте необходимо для смазки каждого патрона при подаче, чтобы обеспечить надёжное извлечение гильзы после выстрела и предотвратить её разрыв или заклинивание в разогретом патроннике.
В отличие от многих других пулемётов, рукоятка заряжания Тип 11 не движется при стрельбе, и предназначалась для ручного управления затвором и досылания патрона на линию подачи.
Прицельная планка и мушка смещены вправо относительно оси ствола, что связано с крупным бункерным магазином слева; планка имела прицельные деления вплоть до 1500 м с интервалами в 100 м, а приклад частично сдвинут вправо для удобства прицеливания.
Алгоритм перезарядки и элементов конструкции во время стрельбы можно описать следующим образом:
- Оператор поднимает крышку бункера и последовательно укладывает стандартные винтовочные обоймы (до шести штук) горизонтально, одну над другой; затем подпружиненную крышку опускают — обоймы фиксируются.
- Для снятия с предохранителя, рычажок предохранителя переводят в горизонтальное направление назад.
- Для взведения пулемёта необходимо рукой отвести рукоятку заряжания назад. Выступ в теле затвора входит в зацепление с пазом шептала. Затем движением рукоятки заряжания вперёд за счёт ползуна происходит досылание патрона из магазина на линию подачи.
- При нажатии на спусковой крючок шток соскакивает с шептала и вся подвижная система под действием возвратной пружины движется в переднее положение. При этом затвор захватывает поданный ползуном патрон и посылает его в патронник.
- Когда затвор подойдёт к обрезу ствола, шток продолжает движение и особым скосом опускает запирающий клин, тем самым происходит запирание. Выступ штока ударяет по ударнику, который своим бойком, разбивая капсюль патрона, производит выстрел.
- При выстреле пороховые газы через газовый канал попадают в газовую камеру и толкают газовый поршень (газоотвод с поршнем длинного хода). Поршень, передавая импульс на затворную группу, инициирует поднятие запирающего клина, тем самым отпирая затвор (в этот момент ударник перемещается назад), вызывает её обратный ход для повторного цикла автоматики.
- При движении затворной группы назад, затвор извлекает гильзу экстрактором; при дальнейшем ходе гильза ударяется о отражатель и покидает ствольную коробку через окно выброса.
- Одновременно с откатом затворной группы срабатывает привод ползуна магазина: при обратном ходе механизм ползуна срывает следующий патрон с нижней обоймы и подаёт его на линию подачи.
- Возврат затворной группы под действием возвратной пружины досылает новый патрон в патронник; цикл завершается, и при удержанном спуске повторяется автоматически.
Проблемный пулемёт
Несмотря на наличие предохранителя, пулемёт Тип 11 имел роковой конструктивный изъян. Оружие можно было поставить на предохранитель даже в неисправном состоянии, например, при недосыле патрона. Однако последующее механическое воздействие — удар прикладом о землю, неосторожное движение — могло самопроизвольно устранить заклинивание и привести к случайному выстрелу. Как показывают архивные отчёты японской армии, это приводило к многочисленным трагическим инцидентам в войсках, когда солдаты получали смертельные ранения при переноске, установке оружия на землю или просто по команде «смирно» после завершения стрельб.
В ответ на череду несчастных случаев в 1938 году заместитель военного министра издал специальную директиву. В ней предписывалось, чтобы пулемётчики после команд «Прекратить огонь» или «Вперёд» в обязательном порядке визуально проверяли оружие на предмет заклинивания через окно выброса гильз, и лишь затем ставить его на предохранитель. Командующий состав, в свою очередь, обязан был выделять для этой процедуры достаточно времени.
Конструкция бункера не была герметичной, что на передовой, в условиях обилия песка и грязи, неминуемо вело к частым задержкам. Парадоксальным образом усугубляла ситуацию штатная система смазки патронов: наносимое масло лишь активнее притягивало частицы грязи, создавая дополнительную причину для отказа оружия. Ещё одним «входом» для грязи служил расположенный открыто отражатель гильз, через который загрязнения могли беспрепятственно проникать в затворную группу.
Баланс между массой подвижных частей автоматики и давлением пороховых газов оказался несовершенен. Это вынудило военных пойти на компромисс: для Тип 11 был разработан специальный патрон с уменьшенным зарядом. Таким образом, ключевое преимущество системы — использование стандартных обойм — было в значительной степени обесценено, поскольку сами патроны в них теперь требовались особенные, что создавало логистические сложности в подразделениях.
Несмотря на всю свою инновационность, подающий механизм пулемёта Тип 11 оказался сложнее и капризнее, чем коробчатые магазины или жёсткие ленты. Революционная по замыслу идея прямой подачи патронов из винтовочных обойм обернулась на практике целым рядом технических и эксплуатационных проблем, которые в полной мере проявились в суровых условиях реальной войны.
Станки к пулемёту
Первоначально для ручного пулемёта Тип 11 использовался единый 9-килограммовый складной станок, принятый в 1931 году. Он обеспечивал ведение огня лёжа, с колена, стоя и для поражения воздушных целей. В ходе эксплуатации пехота выявила потребность в более лёгкой модели, тогда как кавалерия сочла приемлемой существующую конструкцию.
В результате были разработаны два специализированных образца. Модель для кавалерии (станок Ко) сохранила трёхсекционную конструкцию ног. Модель для пехоты (станок Отсу), принятая в 1936 году, была облегчена за счёт двухсекционных ног и оснащалась буфером отдачи. Её вес составил около 6,5 кг.
В 1941 году на вооружение поступил дальнейший вариант — облегчённый станок для кавалерии весом 5,65 кг. Его конструкция была упрощена, при этом он обеспечивал вертикальную наводку в диапазоне ±70° и круговой обстрел.
Принадлежности к пулемёту
Для обеспечения бесперебойной работы Тип 11 в условиях боя армия Японии разработала комплексную систему переноски боеприпасов, инструментов и запасных частей. Эта система была разделена между членами расчёта и позволяла оперативно решать как задачи снабжения, так и полевого ремонта оружия.
Ремонтопригодность пулемёта обеспечивалась ящиком запасных частей, принятым в 1938 году. Пехотный вариант (Модель Ко) весил около 9,7 кг, а кавалерийский (Модель Отсу) для удобства переноски был разделён на два ящика весом 5,6 и 5,4 кг. В комплект входил кожаный планшет с инструментами: экстракторами, выколотками, ключом для газового регулятора, шомполом и запасной возвратно-боевой пружиной. Дополнительный стальной пенал содержал мелкие, но критически важные детали: запасные бойки, экстракторы, части газового поршня и набор сменных пружин для различных узлов.
Расчёт также оснащался другими принадлежностями. Второй номер нёс запасной ствол в брезентовом чехле и маслёнку для смазки патронов. Для безопасности использовался теплозащитный фартук из асбеста или кожи, а для обороны с позиции — переносные бронещитки. Комплект дополняли транспортные чехлы для пулемёта и его бункера, а также техническая документация. Пулемётчик (первый номер расчёта) носил на поясе два основных брезентовых подсумка общей ёмкостью 120 патронов, а также резервную брезентовую или холщовую сумку с плечевым ремнём на 150 патронов. Для пополнения бункера пулемёта использовались металлические ящики на 120 патронов (24 обоймы). На уровне подразделения боеприпасы транспортировались в укреплённых металлическими уголками деревянных ящиках на 360 патронов (72 обоймы).
Яркая дульная вспышка, вызванная неполным сгоранием стандартного винтовочного патрона в коротком стволе пулемёта Тип 11, не только демаскировала расчёт, но и сильно ослепляла стрелка в ночных условиях. Первоначально для её подавления велась разработка специальных опытных пламегасителей. Однако необходимость в их серийном производстве отпала после принятия на вооружение патронов с уменьшенной навеской пороха, о которых говорилось выше. Эти боеприпасы сгорали практически полностью в стволе пулемёта, что значительно снижало вспышку и делало разработку дополнительного дульного устройства нецелесообразной.
Для борьбы с низколетящими целями к пулемёту Тип 11 разработали специальный прицел и установку, использовавшую в качестве опоры штатную винтовку. Конструкция, созданная около 1928 года, обеспечивала угол возвышения до 70° с винтовкой и около 50° — с карабином.
Крепление системы осуществлялось к кожуху пулемёта и дульной части винтовки. Стрельба велась с колена: левой рукой боец удерживал вертикально установленную винтовку, правой — наводил пулемёт, прикладом упёртый в плечо. Следя за целью через прицел, стрелок производил выстрел, когда самолёт занимал расчётное положение на прицельном кольце, учитывавшее его курс и скорость.
Ручной пулемёт в технике — Тип 91
Разработка танкового пулемёта Тип 91 началась в конце 1920-х годов как часть программы оснащения бронетехники. Первоначально для установки в танки рассматривался Тип 11, однако в процессе испытаний выявилась необходимость создания сильно модифицированной конструкции.
В октябре 1930 года завершились испытания первого опытного образца на полигоне Футцу, где пулемёт показал удовлетворительные результаты по кучности боя и надёжности функционирования. Параллельно проводились сравнительные испытания с итальянским танковым пулемётом Fiat и модернизированным ручным пулемётом Тип 11 с оптическим прицелом.
Эксплуатация выявила необходимость существенных доработок конструкции в ходе которых началась разработка танкового пулемёта Тип 91. Основные проблемы касались трёх узлов: магазина, затруднявшего перезарядку в тесноте боевого отделения; излишне длинного приклада, мешавшего работе стрелка; и несовершенного гильзосборника, требовавшего демонтажа при устранении задержек.
К 1934 году инженеры решили все основные проблемы: магазин переконструировали для заряжания с тыльной стороны и увеличен до 45 патронов, приклад укоротили на 80 миллиметров, а гильзосборник сделали разборным. Особенностью системы стало применение съёмного 4,6-килограммового бронекожуха для защиты ствольной группы в амбразуре и быстросъёмных сошек весом 1,2 кг для использования пулемёта вне танка. Таким образом, после устранения трёх недостатков и получения хороших результатов, конструкция была утверждена в качестве штатного танкового пулемёта Тип 91.
Для повышения эффективности огня из танкового пулемёта Тип 91 по удаленным целям фирмой «Томиока Когаку» был разработан специальный оптический прицел (Тип 90, позднее Тип 91). Прицел имел увеличение 1,5× и поле зрения 30°, был заключен в массивный противоударный корпус, устойчивый к вибрации, и оснащался толстым резиновым наглазником. Его масса составляла 2,9–3,2 кг. Конструкция механизмов введения поправок была уникальной: вертикальные поправки вносились вращением зубчатого колеса на основании пулемёта (с фиксацией трещоткой), а горизонтальные — микрометрическим винтом на кронштейне прицела. Эти прицелы, поставлявшиеся в деревянных ящиках весом 4,8 кг, в дальнейшем использовались и на более поздних танковых пулемётах Тип 97.
С земли в небо — Тип 89 и TE 4
Развитие японской армейской авиации в 1920-х годах остро поставило вопрос о создании эффективного оборонительного вооружения. Опыт использования переделанных наземных станковых пулеметов оказался неудачным из-за их низкой надежности и недостаточной скорострельности. Решением стало создание специализированных авиационных пулеметов на основе ручного Тип 11. Это направление привело к появлению двух образцов: спаренного турельного пулемёта Тип 89 и чуть позже его облегченного одиночного варианта Те 4.
Оба авиационных пулемёта представляли собой глубокую модификацию базовой конструкции Тип 11, адаптированную для работы в условиях воздушного боя, включая новый боеприпас — 7,7-мм авиационный патрон Тип 89. Спаренный Тип 89, разработанный на арсенале Кокура, состоял по сути из двух Тип 11, уложенных набок и соединенных в единую установку кронштейном. Уникальной чертой Тип 89 стала запатентованная система питания, где 5-зарядные обоймы объединялись в гибкую металлическую ленту, обеспечивавшую непрерывную подачу 90 патронов из каждого из двух бункеров.
Для самолётов, не способных нести громоздкий Тип 89, был создан облегчённый пулемёт Те 4. Сохранив автоматику на базе Тип 11, он вернулся к схеме работы с открытого затвора, что упрощало конструкцию и улучшало охлаждение. Вместо сложной системы с обойменными бункерами был применен верхний дисковый вращающийся магазин на 69 патронов (по японским данным на 68 патронов).
Однако к середине Второй мировой войны мощности их 7,7-мм патрона стало недостаточно против новых бронированных самолетов, что привело к замене этих пулемётов на крупнокалиберные пулемёты, в ходе чего пулемёты снимались с самолётов и модифицировались в «ручники».
Опытные модели
Конструкция пулемёта Тип 11, несмотря на свои эксплуатационные недостатки, стала базой для ряда экспериментов, направленных на расширение его тактических возможностей. Эти разработки, оставшиеся в основном на стадии прототипов, наглядно демонстрируют поиск путей модернизации и адаптации оружия к новым требованиям.
В марте 1924 года были изготовлены два опытных образца Тип 11, переработанных под перспективный 7,7-мм патрон. Модернизация затронула ключевые узлы оружия: был заменён ствол, перепроектированы патронник, бункер и линия подачи для обеспечения работы с более крупногабаритным боеприпасом. Также подверглись доработке предохранитель и узел крепления ствола. Для повышения устойчивости при стрельбе сошки могли удлиняться почти вдвое.
Испытания на полигоне Футцу выявили как преимущества, так и критические недостатки конструкции. С одной стороны, кучность одиночного огня не уступала 7,7-мм пехотной винтовке, а функционирование автоматики в целом оценивалось как удовлетворительное. С другой стороны, возросшая мощность патрона выявила недостаточную прочность конструкции. Уже после 1095 выстрелов у прототипа №261 произошло разрушение детали затворной группы, а у образца №330 после 3706 выстрелов сломался задний штифт ствольной коробки. Результаты испытаний также констатировали,что, несмотря на в целом удовлетворительное функционирование автоматики, механизм подачи патронов требует дополнительной доработки. Кроме того, было зафиксировано снижение меткости при стрельбе с колена, вызванное недостаточной жесткостью удлиненных сошек. Эти результаты наглядно доказали, что простая переделка Тип 11 под новый калибр невозможна, и требуется создание полностью новой конструкции.
Параллельно велись работы по устранению главного недостатка Тип 11 — его уязвимой системы питания обоймами. К 1928 году был создан и прошёл основные испытания опытный образец с коробчатым магазином ёмкостью 35 патронов. Это кардинально меняло эксплуатационные характеристики оружия, избавляя расчёт от необходимости использовать обоймы и снижая чувствительность к загрязнениям.
Помимо нового магазина, пулемёт получил ряд усовершенствований. Были сошки пригодные для зенитной стрельбы, и опорная стойка на прикладе (аналогичной более поздней системе Тип 99), которая превращала конструкцию в треногу для повышения устойчивости при стрельбе с колена и для ведения зенитного огня. Пулемёт получил диоптрический прицел системы Лимана, обеспечивавший лучшие показатели прицеливания, и механизм одиночного огня. При этом конструкция была максимально унифицирована с серийным Тип 11, а технология производства целенаправленно упрощалась. Несмотря на перспективность, эта модификация также не была принята на вооружение, но её наработки в области эргономики и прицельных приспособлений были учтены в последующих разработках.
Одним из самых необычных экспериментов стало создание устройства для стрельбы из укрытия на базе Тип 11. Это изобретение, разработка которого курировалась подполковником Ёсикадзу Докином, было ответом на требования ведения боя в условиях позиционной войны. Конструкция предусматривала специальный складной приклад с храповым механизмом, позволявший откинуть его на 180 градусов и зафиксировать в положении, оптимальном для стрельбы из-за укрытия, или вернуть в стандартное положение.
Для прицеливания использовался оптический прицел, разработанный при содействии компании «Токио Оптикл», который крепился на специальное основание на прикладе. Для дополнительной стабилизации и распределения веса использовался откидной затыльник приклада. Хотя система была доведена до уровня, пригодного для принятия на вооружение, её серийному производству помешала высокая стоимость и сложность оптических компонентов, и к 1941 году работы по этому проекту были свёрнуты.
Тип 11 в Китае
Конструктивные решения, воплощенные в ручном пулемете Тип 11, не остались в пределах Японской империи. Его уникальная схема питания и общая компоновка оказали заметное влияние на оружейных конструкторов в других странах, где были предприняты попытки его прямой адаптации или творческого переосмысления.
В марте 1913 года Департамент вооружений Китайской Республики инициировал программу по стандартизации автоматического оружия, поручив Шанхайскому и Дэчжоускому арсеналам провести сравнительный анализ новейших зарубежных пулеметов. Целью было либо выбрать лучший образец для адаптации, либо разработать совершенно новую конструкцию, после чего представить в министерство детальные чертежи для утверждения единого стандарта.
Уже в июне того же года эта программа получила конкретное направление: Департамент принял решение сфокусироваться на «новейшем японском пулемете», который планировалось модифицировать под стандартный китайский калибр 7,9 мм. Для руководства этой работой в Шанхайский арсенал был направлен специалист — начальник отдела вооружений Хань Линьчунь. План заключался в том, чтобы после успешных испытаний и доводки сделать эту модель штатным пулеметом армии.
Работа увенчалась успехом: в мае 1915 года опытный образец ручного пулемета, созданный в Шанхае, прошел полевые испытания на полигоне Наньюань. По их результатам оружие было официально принято на вооружение под названием Тип 4 и запущено в серийное производство.
Таким образом, Тип 4 представляет собой практически полную копию одного из японских прототипов ручного пулемёта на базе Тип 38, ставшую первым серийным лёгким пулеметом китайской армии. Его характерными чертами, унаследованными от японского оригинала, были:
- Автоматика на основе газоотводного двигателя с длинным ходом поршня и качающимся затвором системы Гочкисса.
- Питание из 30-зарядных жёстких лент.
- Радиатор ствола по всей длине.
- Фиксатор ствольной коробки классической японской конструкции в виде штифта.
Несмотря на статус штатного пулемёта, с 1916 по 1921 год было выпущено лишь около 163 единиц. Позднее, во время инцидента на мосту Марко Поло в 1937 году, японская армия захватила ручные пулемёты Тип 4, которые, возможно, были частью вооружения 29-й армии.
После пулемёта Тип 4, представлявшего собой почти точную копию японского ручного пулемёта на базе Тип 38, китайские оружейники предприняли следующую попытку адаптации японской конструкции. Результатом стал пулемёт Тип 17, разработанный Шэньянским заводом в 1928 году. В отличие от более раннего Тип 65, который был точной копией Тип 11, производившийся на Тайюаньском арсенале Янь Сишаня, Тип 17 стал улучшенной версией Тип 11, в которую были внесены изменения, основанные на опыте эксплуатации китайскими солдатами. Наиболее заметным внешним отличием стал перенос бункера с левой стороны ствольной коробки на правую. Это было сделано для удобства работы второго номера расчёта, находившегося справа от стрелка.
Это конструктивное изменение позволило провести дальнейшую модернизацию, поскольку бункер больше не закрывал обзор слева, прицельные приспособления (мушка и целик) были возвращены на центральную ось оружия. Это улучшило удобство прицеливания. Кроме того, исчезла необходимость в характерном изогнутом вправо прикладе, который на Тип 11 компенсировал смещённую линию прицеливания. В результате Тип 17 получил прямой приклад, за что и был прозван «прямым пулемётом».
Производство Тип 17 на Шэньянском заводе до инцидента 18 сентября 1931 года составляло около 200 штук в год, а общий выпуск оценивается в 600-800 единиц. После того как Северо-восточная армия получила доступ к трофейному оборудованию и наладила импорт, а затем и лицензионное производство более совершенных чехословацких пулеметов ZB 26, интерес к Тип 17 пропал. Тем не менее, некоторое количество этих пулеметов успело поступить в войска и впоследствии использовалось бойцами 8-й Народно-революционной армии в войне с Японией.