Глава 12. Подарок судьбы
Их тайные встречи продолжались, наполненные страстью и растущей близостью. Алиса научилась читать его настроение по едва заметным признакам: легкая морщинка между бровями означала стресс, чуть опущенные уголки губ — усталость. Артем, в свою очередь, стал замечать, когда она переутомлялась, и заставлял ее делать перерывы, принося чашку горячего чая.
Однажды вечером, разбирая старые вещи перед переездом в новую квартиру, которую Артем настойчиво предлагал ей как «логичный шаг», Алиса нашла на дне чемодана конверт. В нем — ее детдомовские документы и единственная фотография матери, сделанная в роддоме. На обороте — неразборчивая подпись медсестры и дата.
— Что это? — Артем заглянул через плечо.
— Ничего. Просто старые бумаги.
— Дай посмотреть. — Он взял фотографию. — Ты похожа на нее.
— Ты не можешь этого знать.
— Могу. — Он указал на глаза. — Такая же форма. И взгляд... гордый.
Он перевернул снимок и замер.
— Слушай, а ты никогда не задумывалась... Вот эта подпись. Мария И. Роддом №3. И дата. Это же через день после твоего дня рождения.
Алиса пожала плечами.
— Наверное, ошибка.
— Или нет. — Артем достал телефон. — Мой знакомый работает в архиве того роддома. Хочешь, я узнаю?
Алиса почувствовала ледяную дрожь. Какое-то смутное предчувствие сжало сердце.
— Не надо. Какая разница?
— Разница есть, — настойчиво сказал он. — Ты заслуживаешь знать правду о своем начале.
Он уже набирал номер. Алиса хотела остановить его, но слова застряли в горле. Она инстинктивно чувствовала: то, что он сейчас узнает, изменит все.
Глава 13. Тень правды
На следующий день Артем был странно молчалив и сосредоточен. Во время обеда он отвел Алису в пустую переговорку.
— Я кое-что выяснил, — тихо сказал он. — Твоя мать... Светлана Соколова. Она была одна. А рядом, в тот же день, рожала другая женщина. Ольга Орлова.
Алиса замерла. Орлова. Фамилия, которая преследовала ее всю жизнь.
— И что?
— Медсестра, которая подписала твою фотографию, уволилась через месяц после твоего рождения. Говорят, была какая-то история с путаницей. Но документы засекречены.
Он взял ее за руки. Его ладони были холодными.
— Алиса, есть вероятность... очень маленькая... что ты имеешь отношение к семье Орловых.
Она резко выдернула руки.
— Прекрати! Это бред! Ты хочешь сказать, что я... что Карина...
— Я ничего не хочу сказать. Я лишь говорю о фактах. Мы можем это проверить. Сделать ДНК-тест.
Алиса смотрела на него в ужасе. Ее мир, только-только обретший стабильность, снова рушился.
— Нет. Никаких тестов. Я не хочу ничего знать.
— Но правда...
— Какая мне разница до правды? — ее голос сорвался. — Они бросили меня! В детдоме! А теперь ты хочешь, чтобы я поверила, что мои настоящие родители — эти... эти люди? Нет!
Она выбежала из переговорки, оставив его одного. Но семя сомнения было посеяно. Теперь она не могла отделаться от мысли: а что, если он прав? Что, если ее жизнь — всего лишь результат чьей-то ошибки? И самое страшное — что, если Карина, эта испорченная эгоистка, занимает ее место?
Глава 14. Незваный гость
Прошла неделя. Алиса старалась забыть тот разговор, но тень подозрений отравляла все. Она ловила себя на том, что рассматривала в зеркале свои черты, ища сходство с Романом Орловым. Она изучала фотографии Ольги в интернете, и ей казалось, что она видит в ее улыбке что-то знакомое.
В пятницу вечером, когда Алиса готовила ужин в своей маленькой квартире, раздался резкий звонок в дверь. В сердцах она бросила полотенце и открыла, ожидая увидеть Артема, который пытался загладить вину уже третьим букетом за неделю.
На пороге стояла Карина.
Она была бледна, без макияжа, в простом темном плаще. Ее обычно надменное выражение лица сменилось смесью ярости и отчаяния.
— Я знаю, — прошипела она, переступая порог без приглашения. — Я знаю всё.
Алиса отступила на шаг, сердце заколотилось.
— Что ты знаешь?
— Не притворяйся! — Карина с силой швырнула на стол сложенный листок. Это была распечатка электронного письма — запрос в частную клинику о проведении ДНК-теста, инициированный Артемом Денисовым. — Он роется в нашем прошлом! Из-за тебя! Думаешь, я позволю какой-то воспитательской выскочке забрать у меня всё?
Алиса сглотнула. Холодный ужас сковал ее.
— Я не давала ему согласия. Я не хочу этого теста.
— Лжешь! — Карина подошла вплотную, ее глаза горели. — Ты с самого начала всё подстроила. Устроилась в компанию, обвела вокруг пальца Денисова... Теперь хочешь занять мое место. Но у тебя ничего не выйдет.
Она окинула взглядом скромную квартирку с презрением.
— Ты думаешь, они тебя признают? Даже если ты их кровь, ты для них — позор. Девушка из трущоб, спящая с начальником. Они сдохнут от стыда.
Карина повернулась к выходу, но на пороге остановилась.
— Оставь мою семью в покое. Или тебе не поздоровится.
Дверь захлопнулась. Алиса медленно опустилась на стул, дрожащими руками подняла со стола злополучную распечатку. Предатель Артем... Он пошел против ее воли. И теперь война была объявлена открыто.
Глава 15. Объяснение
Она не отвечала на его звонки. Не открывала дверь, когда он приехал через час после визита Карины. На следующее утро в воскресенье он нашел ее в парке, где они иногда гуляли по выходным.
— Уходи, — сказала она, не глядя на него, когда он сел на скамейку рядом.
— Я должен объясниться.
— Объяснить что? То, что ты нарушил мое доверие? То, что из-за твоего любопытства ко мне в дом вломилась Карина с угрозами?
Он вздохнул, сгорбившись.
— Я не отправлял этот запрос. Вернее, отправил, но отозвал его в тот же день. Кто-то вытащил его из архива и специально подсунул Карине.
Алиса наконец посмотрела на него. В его глазах читалась искренность.
— Кому это нужно?
— Не знаю. Возможно, самой Карине. Чтобы спровоцировать тебя. Или... — он замолчал.
— Или что?
— Или кому-то еще, кто заинтересован в том, чтобы правда не всплыла. Алиса, я понимаю, что ты боишься. Но теперь, когда Карина в курсе, скрываться бессмысленно. Она не успокоится.
Он взял ее руку, и на этот раз она не стала сопротивляться.
— Я поступил как идиот. Я хотел защитить тебя, убедиться, что у тебя есть тыл, прежде чем поднимать этот вопрос. Но только все испортил. Прости.
Алиса смотрела на их сплетенные пальцы. Страх никуда не ушел. Но к нему добавилось новое, странное чувство — решимость.
— Хорошо, — тихо сказала она.
— Хорошо что?
— Сделаем этот тест. Но с одним условием.
— Любым.
— Результаты узнаем только мы с тобой. И только мы решим, что с ними делать. Никаких Орловых. Пока я не буду готова.
Артем кивнул, его лицо просветлело.
— Только мы. Обещаю.
Они сидели молча, держась за руки, пока солнце поднималось выше. Битва только начиналась, и теперь им предстояло сражаться вместе. Но Алиса все еще не была готова к тому, что найдет правда.