В 1988 году в Сыктывкар привезли кристалл горного хрусталя, который весил больше тонны. Добыли его на Приполярном Урале, достав из вечномерзлой толщи горных пород, а для доставки задействовали вертолет. Сейчас кристалл занимает лидирующие позиции в музеях России, причем не только по массе, но и по совершенству природной огранки. Геолог Петр Юхтанов, который лично контролировал перевозку «Витязя», рассказал БНК, в чем заключается уникальность экспоната, что задействовали для его перемещения в столицу Коми и через какую проверку кристаллу пришлось пройти в институте.
В 1985-м геологи обзавелись новым зданием на улице Первомайской, где находятся до сих пор. До этого они базировались в доме, где сегодня можно найти Институт биологии. Музей тоже вырос из небольшой комнаты в 50 «квадратов» до множества больших и малых залов. На тот момент хранителем его фондов была геолог Александра Чумакова.
— Она человек эмоциональный, ответственный, настырный. Во многом именно благодаря ей у нас появилось множество образцов. Современная структура музея сформирована тоже при ее участии, — объяснил геолог Петр Юхтанов.
Важным источником минералов для института были месторождения на Приполярном Урале. Одно из них — Додо в ХМАО. Именно там в 1987 году и нашли хрустального «Витязя». Он находился в хрустальном погребе — это полость с кристаллами, которые прикреплены к горной породе. При этом там нет пустоты: пространство обычно заполнено песком, обломками породы и кварца. В случае с погребом на Приполярном Урале все было «зацементировано» многолетним льдом. Это результат просачивания поверхностных вод на значительные глубины по трещинам в горных породах. Такая же ситуация сложилась как раз и с «Витязем».
Главный геолог месторождения сообщил о находке Александре Чумаковой, и та согласилась его купить для музея. Институт заплатил 60 тысяч рублей. Особенностью этого кристалла является не столько масса — 1,16 тонны — так как крупный кварц попадается довольно часто. Уникальна форма. У большинства кристаллов гладкие, ровные грани имеются только с одного конца. Другим он прикрепляется к горной породе, поэтому при извлечении образуется неровный скол. У «Витязя» же грани есть практически со всех сторон.
— Будем говорить упрощенно. Одна головка образовалась в стадию основного роста. Потом кристалл по каким-то причинам откололся от стенки. Но растворы, из которых формировался хрусталь, еще были, и он дорос. Это регенерация, как у ящерицы отрастает оторванный хвост, — пояснил ученый.
Добрались до «Витязя» при помощи разведочной штольни, то есть горизонтального туннеля. Чтобы его спустить и вынуть из погреба, который располагался почти на десять метров выше «пола» штольни, под него подвели сруб. В полость с кристаллом поставили «козла»: так называли самодельные электрические обогреватели для освобождения ото льда. Процесс занял почти полгода. Из штольни его вывезли на вагонетке. Доставлять кристалл в Коми пришлось вертолетом, так как другой связи с месторождением не было. За ним и отправился Петр Юхтанов.
— Это было в мае. Из Печоры вылетели на месторождение, там в горах еще снег лежал. Открыли деревянный ящик с кристаллом, я убедился, что «товар» тот, который заказывали. Я не очень хорошо представлял, что должен увидеть, хотя Александра Ивановна, конечно, описала мне кристалл. Честно: когда увидел, я был поражен. Думал, будет меньше, — вспомнил Петр Юхтанов. — Дальше кристалл в ящике обложили опилками, заколотили, затолкали бульдозером в вертолет. Из Печоры перевезли по железной дороге. Это уже 1988 год был.
Ящик поставили около входа в институт, где он стоял около года: «ждал», когда сделают подобающую подставку. В итоге его поставили на металлическую стойку, правда, выглядела она, по словам ученого, немного хлипко.
— Было впечатление, что его кто-нибудь тронет, и он слетит со стойки. У нас экскурсии водили постоянно. Как-то были пацаны здоровые из техникума, и один залез на кристалл. Но стойка с кристаллом проверку выдержала, — указал геолог. — А потом уже в 2000-е ее заменили на современный постамент.
По словам Петра Юхтанова, каждый природный образец имеет научную значимость. Но кристаллы кварца попадаются нередко, так что для изучения можно использовать более мелкие и удобные для работы. «Витязь» — это в первую очередь интересный музейный экспонат. Сегодня в России это третий по массе кристалл кварца в геологических музеях России. Оставшиеся два находятся в московских учреждениях: в музее «Самоцветы» и в Геологическом музее Института геологии рудных месторождений РАН.