Среди чудес Индии есть одно, способное поставить в тупик современных металлургов. В древнем комплексе Кутб-Минар в Дели возвышается семиметровая железная колонна, которая за 1600 лет практически не поддалась коррозии. Этот артефакт бросает вызов не только законам природы, но и нашим представлениям о технологиях древнего мира.
История железного гиганта
Кутубская колонна была создана в V веке в честь императора Чандрагупты II. Санскритская надпись гласит: «Царь Чандра, прекрасный, как полная луна, достиг высшей власти в этом мире и возвел колонну в честь бога Вишну».
Изначально она находилась в восточной Индии, но в 1050 году правитель Ананг Пола каким-то чудом переместил шеститонного исполина в Дели. Уже один этот факт — инженерный подвиг для своего времени.
Металлургический феномен
Кутубская колонна состоит практически из чистого железа: его содержание в ней - 99,72%. На ней есть мелкие пятнышки коррозии, но за прошедшие столетия она так и не покрылась ржавчиной. И это несмотря на здешний климат: ведь с июня по сентябрь в Индии бывает сезон дождей!
Самая вероятная версия: столб изготовлен из нержавеющей стали. Но некогда индийский ученый Чедари выяснил, что в составе Кутубской колонны отсутствуют элементы, усиливающие сопротивление коррозии. К тому же, остается под вопросом, как вообще удалось получить такое чистое железо, ведь даже сегодня это возможно лишь в результате сложных металлургических процессов?
В связи с этим появились гипотезы о том, что колонну Чандрагупта на самом деле отлили атланты или даже космические пришельцы. Или что она, на худой конец, изготовлена из метеоритного железа. Но даже если предположить, что древним индусам попался «небесный камень», каким образом они сумели выковать такую махину? Ведь они не владели теми технологиями, какие есть у нас! К тому же, если бы с неба свалился метеорит подобных габаритов, это привело бы к катастрофе. Тем не менее, в источниках ничего о таком драматическом событии не говорится.
«Блудный сын»: почему Сталин переводил деньги отцу маршала Василевского
Некоторые эксперты полагают, что столб могли отлить не из цельного куска металла, а из отдельных криц (порций железа массой в несколько десятков килограммов, полученных при нагревании или восстановления руды без ее расплавления).
Кому-то из сторонников данной версии даже будто бы удалось разглядеть на поверхности изделия следы сварки и механических воздействий. Кроме того, невысокая концентрация серы и неметаллические составляющие могут указывать на то, что железо не плавили.
Умельцы железного века
Между тем председатель Национального комитета по истории Индии доктор Суббарауапп считает, что Делийский столб мог быть изготовлен и ранее V века: надпись говорит лишь о том, в какое время его установили у храма.
Известно, что уже в Х столетии индусы умели изготавливать железные орудия: предположительно именно они или их аналоги использовались для строительства египетских пирамид.
Не исключено, полагают специалисты, что колонну изготовили, говоря современным языком, методом порошковой металлургии. Он заключается в том, что сварочное железо сначала растирают в порошок, затем просеивают, прокаливают и наконец «сбивают» молотом, превращая в единый монолит.
Нетипичные примеси?
Еще одна гипотеза гласит, что металл Делийского столба не ржавеет благодаря примесям, процент которых в его составе Делийского совсем ничтожен… Содержание фосфора в образцах металла в пять раз превышает его концентрацию в современной стали, а вот содержание марганца и серы куда ниже.
Но вот какой любопытный факт: взятые образцы быстро начали ржаветь! Если бы металл содержал элементы, устойчивые к коррозии, то этого бы не случилось. Следовательно, Кутубская колонна по-прежнему остается загадкой, которую не в состоянии разъяснить самые скрупулезные исследователи.