Иномир часть 2
Глава 7
Экипаж «Орла» трудился не покладая рук. Нагрузка возрастала изо дня в день. В конце концов их было только четверо. Автоматы требовали контроля, руководства, постановки целей, проверки и оценки результатов исследований. Три звезды и двенадцать планет, не считая мелочи, должны быть изучены максимально полно, по всем параметрам. Впервые люди оказались в самом центре чужой звездной системы. Вся доступная информация должна быть получена, предварительно оценена и систематизирована. При необходимости следовало проводить дополнительные и повторные исследования. Когда корабль покинет систему, что либо исправлять будет уже поздно. Автоматика помогает выполнить огромный объем работ, но и требует постоянного руководства человека. Поэтому экипаж работал парами по двенадцать часов, круглосуточно.
Корабль вышел на круговую орбиту вокруг второй планеты Проксимы. Планета оказалась обитаемой. Боле того на поверхности имелись свидетельства разумной деятельности. Несколько дней исследований показали однозначно наличие разумных существ. Больших городов или значительных искусственных сооружений, правда, не обнаружено. В одном хорошем месте стоял двухэтажный коттедж, вполне себе земного вида. Атмосфера, температура воздуха, наличие океанов и рек – все поразительно совпадало с земными условиями. Илья Сергеевич не верил своим глазам и показаниям приборов. Экипаж так же находился в положении баранов, созерцающих новые ворота. Именно - в оцепенении с округлившимися глазами.
На восьмые сутки орбитального полета, когда результаты всех исследований а так же десятки тысяч фотографий ( в том числе подробных снимков загадочного особняка) были благополучно отправлены на родную планету, решили готовить высадку десанта. Инструкция запрещала выход одновременно всего экипажа. Кто – то должен оставаться на корабле. Илья Сергеевич, поразмыслив, решил наплевать на инструкцию. За время бесконечного этого полета все они немного повредились в уме. Он прекрасно понимал, что оставить кого – то в этом металлическом склепе одного, в то время, как остальные отправятся гулять по полям планеты, подобной Земле, не возможно. Это могло бы привести к самым серьезным последствия, вплоть до бунта.
Местом высадки определили поле вблизи загадочного коттеджа, находившегося на берегу моря. От него к берегу шла аллея высоких деревьев с темной листвой, упиравшаяся в самый песок пляжа.
Экипаж не облачался в скафандры, ограничившись респираторами. Спешно, проявляя нетерпение не достойное мужественных покорителей космоса, заняли места в спускаемом аппарате, предназначенном для спуска и последующего взлета, с выходом на орбиту. Для путешествий в атмосфере планеты он был малопригоден. Имелся так же и серьезный комплект исследовательских автоматов, и не большой арсенал достаточно эффективного оружия.
Закрылся входной люк, защелкали концевики автоматики, момент выхода из чрева «Орла» был мягким и не слышным.
И вот они уже в атмосфере чужой загадочной планеты. Довольно значительные перегрузки люди выдерживали с трудом, отвыкли, не смотря на регулярные тренировки на протяжении всего полета.
С высоты в несколько километров аппарат опускался уже плавно, практически вертикально, тормозя реактивными двигателями. Во все время спуска анализировался состав местного воздуха. Он совпадал с земным один в один.
Включился внешний обзор. Коттедж на берегу моря , как на ладони, виден во всех подробностях . Аппарат завис в нескольких метрах над грунтом, затем мягко опустился. Стих гул двигателей.
Не далеко от них по – видимому шел бой. Или кино снималось… Черт знает что!
Засаду Неутомимый со товарищи устроил не далеко от опушки леса, где по многодневным наблюдениям другой человек Сергей проносился регулярно, чуть ли не ежедневно. Предложение напасть на его дом в его отсутствие и захватить жену с детьми в заложники отмел с порога. Он не воюет с женщинами. Схватить или тем более убить Сергея в лесном лагере не мыслимо, это нарушение законов гостеприимства, не возможное дело для благородных колатов.
Как заставить Сергея остановить свою волшебную лодку? Копья и стрелы тут не помогут, он учитывал опыт Стригунка. Да просто – выйти ему навстречу, он и остановится сам. Нет, это уже не подлость, а военная хитрость.
Так и получилось - Сергей Васильевич остановился в десяти шагах от вышедшего из леса Неутомимого. И очень удивился когда откуда – то с опушки свистнула стрела и вонзилась ему в предплечье левой руки. Он упал скорее от неожиданности, чем от удара. Это спасло ему жизнь. Две стрелы просвистели над головой. Неутомимый между тем, злобно усмехаясь, поднимал свое длинное копье, с которым не разлучался кажется и во время сна.
Сергей ясно понимал, что сейчас умрет, смерть стояла прямо перед ним. Вместо того чтобы просто скомандовать флаеру « Полный ход», зачем –то выдернул стрелу, чуть не потеряв сознание от боли. Озлился, хотел кричать, убивайте мол союзнички. Неутомимый почему – то медлил. Может быть стыдился убивать беззащитного человека, не сделавшего ему ни чего плохого. Не стреляли и остальные вояки. Ждали команды вождя.
В небе, со стороны солнца раздался нарастающий гром. Стремительно вырастая в размерах, появилась черная сфера спускаемого аппарата, тормозившая ослепительным столбом реактивного пламени. Сергей увидел спины десятка бегущих к лесу воинов Неутомимого, и лицо его растерянное, испуганное . Качаясь от слабости поднял свое ружье, предназначенное только для охоты, и влепил дробовой заряд в спину одного из беглецов. Впрочем, понимал, что дробь, выпущенная с расстояния в сто шагов , не могла нанести большого ущерба. Однако резкий сильный звук выстрела подстегнул беглецов. Пораженный в мягкие ткани пониже спины, воин, взвыл на всю округу, добавив ужаса убегавшим. Неутомимый, как бы очнулся от гипноза, увидев , что Сергей направляет свое не понятное оружие прямо ему в лицо, прыгнул в сторону и бросился к спасительному лесу. Мчался, как испуганный олень. Сергей выцелил его задницу в оптику прицела и хладнокровно нажал на спуск малоколиберной винтовки. Получи гадюка предательская. Наступила реакция после огромного стресса, стреляя он нервно хохотал во все горло.
Звук от этого выстрела был еле слышным хлопком, эффект же качественно более серьезным. Не состоявшийся вождь племени упал, как подкошенный. Пуля угодила ему в ногу чуть выше колена. Он попытался встать, но не смог. Пополз на боку, упираясь руками в землю. Скрипел зубами от боли. Кричал что – то своим подчиненным. Ни кто не приходил ему на помощь. Наконец, когда он уже дополз до первых деревьев, из кустов подлеска вынырнули два парня, подхватили раненного под руки и почти волоком потащили в стан. Сергей, проводив их презрительным взглядом, стал бинтовать себе руку. Затянул потуже узел бинта, помогая руке зубами. Все же он потерял много крови. Перед глазами все плыло, голова пустая и легкая. Приказал флаеру «Домой» и упал на седушку. Все это происходило под непрерывный рев двигателей спускаемого аппарата.
Умная «машинерия» через несколько минут вынесла его к воротам гаража. Из дома выбежала взволнованная Вита.
Экипаж «Орла» пробыл еще около часа в спускаемом аппарате, стоявшем в центре круга выжженной земли. С изумлением смотрели на бой Сергея с дикарями. И удивились, что он, не обратив на пришельцев из космоса ни какого внимания, умчался в сторону особняка.
Осматривались, изучали местность. Выходить наружу не спешили. Побаивались, не смотря на то, что все они были вооружены пистолетами. Наконец решились ступить на все еще горячий песок чужой планеты.
Глава 8
Вита поразилась рассказу Сергея о внезапном, необъяснимом нападении воинов дружественного племени. Казалось не вероятным, что люди еще вчера принимавшие Сергея Васильевича, как гостя, обсуждавшие планы на будущую совместную охоту, ни с того ни с сего решили его убить. Сергей впрочем удивлялся не очень. Вспомнились жадные очи охотников, которые не могли взгляда отвести от его «флаера» и прочих чудесных вещей. Неутомимый явно заглядывался на Виту. Это особенно бесило Сергея.
- Зря я не влепил ему пулю между лопаток!
- Сережа, как ты можешь говорить такое даже в шутку.
- Какие там шутки! Видела бы ты его рожу, когда он поднимал свое проклятое копье на беззащитного, раненного человека.
- Ни чего себе беззащитного! Ведь ты же мог бы всех их перестрелять, если бы захотел.
- Они напали неожиданно. … Вита, ты его защищаешь?! Может была бы не прочь стать его женой или там наложницей какой ни то? Черт им в глотку!
- Сережа! Дурак!
Сергей опомнился, увидев полные слез синие глаза. Стал просить прощения, соглашался, что дурак и есть, что это он вгорячах ляпнул. Осушал соленую влагу поцелуями. Вдруг вспомнил главное – каких еще пришельцев – то принесло к ним в гости.
Инопланетяне не заставили себя долго ждать, к полудню нарисовались у входа в дом. Хозяева, с изумлением наблюдали, как они топчутся у крыльца, разглядывая и коттедж, и цветочные клумбы, и «флаер», оставленный Сергеем Васильевичем у ворот гаража. Пришельцы были вооружены, пистолеты в кабурах оттягивали поясные ремни.
- Вита, возьми свой пугач на всякий случай и постой в сторонке у дверей.
Сергей вышел наружу и приветствовал гостей, натянуто улыбаясь.
- Мир вам, мужественные покорители космических пространств. Э-Э…Мы рады приветствовать вас в нашем скромном бунгало. –
Команда «Орла» оцепенела. Они не были бы так поражены, если бы увидели перед собой какого ни будь тиранозавра. Шевченко от волнения неожиданно для всех и для себя перешел на украинскую мову.
- Ка зна щё!
- Откуда ребята прибыли? Уж не из России ли матушки?
-Как вы догадались? – Выдавил Командир. На лице Ильи Сергеевича выступил холодный пот. Он всерьез начал сомневаться в душевном здоровье и своем и экипажа.
- Если у вас русские, татары и хохлы, да плюс дочь Средней Азии, кем же вы можете быть еще? Правда татрина я что – то не вижу.
- У меня бабушка была крымская татарка. – пояснила Любовь Ивановна, зардевшись и расплываясь в улыбке.
- Да вы то кто, как здесь?!
- Долгая история. Проходите в дом, там и поговорим спокойно.
Далее произошло официальное знакомство, с рукопожатиями и даже обнимашками с женщинами.
За столом, и после первых рюмок, любимого Сергеем напитка( женщины ограничились вином) напряжение значительно снизилось. Тост Сергея – «со свиданьицем», впрочем, не вызвал смеха, как он ожидал. Космонавты не верили своим глазам. Слишком все это не вероятно.
Николай Геннадьевич неожиданно заявил
-Я понял! У нас коллективная голлюцинация. Мы все повредились в уме от длительного пребывания в замкнутом прострастве.
Он кинулся к выходу, распахнул дверь и выскочил наружу. Взору его открылась мирная картина, вовсе не похожая на галлюцинацию. За клумбами цветущих роз широкое море , красноватое в лучах заходящего солнца, неустанно катило не большие волны и с шумом бросало их на песчаный пляж. В противоположной стороне, на ровном поле, покрытом пестрой травой, на фоне недалекого темного леса, черная сфера их спускаемого аппарата, освещенная заходящим солнцем. Аппарат рассматривал, стоящий на выжженой земле какой – то старик в красном плаще и берете с пером.
Николай потряс головой и вернулся в дом.
-Как отличишь видения от объективной реальности?! - Он выглядел потерянным и несчастным.
- Чудак – человек. Если мы ваши галлюцинации, то вы для нас кто?- заявил уже довольно пьяненький Сергей. Его,как говорится понесло.
- Наливай еще по одной, иначе не разобраться.
Все таки спиртное в некоторых случаях вещь не заменимая. Люди успокаивались, могли уже обсуждать не возможную, не лезшую ни в какие ворота ситуацию. Начались взаимные распросы и объяснения.
- Понятно, значит русские смогли таки создать вашего «Орла». А почему не включили в экипаж какого ни будь англичанина? Опять враждуете?
- Пусть сами делают свои межзвездные корабли, а потом летают куда захотят. - Отвечал Илья Сергеевич мрачно. – Китайцы принципиально против межзвездых экспедиций, не знаю почему. Что – то хитрят тихушники. Вежливо улыбаются, а карты не раскрывают. Объясни еще раз, как вы здесь оказались? Что бы ты ни говорил, не понимаю.
-Да, мы сами не знаем ни чего толком. – Устало вымолвил Сергей. - Предполагаю эти ребята могли взять наши генетические данные на Земле, и создать точные копии здесь. Даже внесли некоторые улучшения. ..Я бы сказал даже существенные.
- Погоди – ка. Если это так, то вы это не вы, а только ваши копии?! Так?
- В физическом плане, выходит, что так.
- Так вы же не люди?!
- Не понимаешь ты Илья Сергеевич. Я это я, Вита это Вита. Материальное, физическое тело осталось на Земле, а идеальная, не материальная составляющая, мое не повторимое я, сущность моя, душа - здесь в этом организме, который сидит перед тобой и пьет виски.
Сергей говорил менторским тоном, важно «надувая щеки».
-Душа?! – Хором возопили, порядком захмелевшие гости.
- А мы – то мучались в заточении более двух лет. – Вскричал Николай Геннадиевич с сарказмом. Не мог он верить таким сказкам. – Оказывается можно было по щелчку пальцев, на раз – два, бац и ты перенесся на расстояние в четыре световых года. Подумайте! Свет летит четыре года, а Сергей с Витой одну секунду. И кто – то думает,что я в это поверю?!
- Чудак – человек. Бестелесные сущности находятся вне пространства – времени. Информация, абстрактное. Они же просто создали здесь наши тела, а потом вытащили наши сущности, как орехи из кармана и внедрили.. Впрочем, это мои домыслы. Как они это делают одному Богу известно.
- Ну, почему только Богу? Я мог бы кое что пояснить.
В дверях стоял шаман в своих ярких праздничных одеяниях. Сергей Васильевич перестал улыбаться, встал и оглянулся в поисках ружья. Злость вытеснила хмель, он трезвел на глазах. Играл желваками, щурил глаза.
- А, духовный наставник союзного племени пожаловал.
Он нашел взглядом ружье, оно оказалось у Виты. Любимая крепко прижимала оружие к груди.
-Вита, дай ружье.
- И не подумаю! Человек пришел к тебе безоружный и явно с мирными намерениями. А ты…
- С миром. – Подтвердил шаман.
- Вита дай ружье. Нет им больше веры, гадам предательским! Война так война. Русские не сдаются!
Все же он выпил не мало. Спиртное бродило и колыхалось в крови. Однако, оружие у Виты можно было вырвать только вместе с руками. Экипаж «Орла» смотрел на эту сцену, разинув рты.
Шаман не торопливо встал на колени, с самым равнодушным каменным лицом. Это озадачило Сергея Васильевича. На некоторое время он растерялся.
- Я прошу прощения. Мы не знали о засаде. Неутомимый действовал вопреки запрету вождя. С ним мы поступим по закону, данному нашему народу великими праотцами нашими.
- И что же предписывает ваш закон в подобных случаях? – Заинтересовалась Вита.
- Сейчас он лежит в своем шалаше. Горит весь, как в огне. Ему очень сильно повезет, если уйдет , не приходя в себя. Если выздоровеет, будет подвергнут пыткам, расскажет все обо всем и обо всех. Затем умрет. Это обязательно. Но, какой будет его кончина, на сколько мучительна, определит суд племени. Все.
- Ужас. Какая жестокость. – заверещали женщины, как по команде.
- Встань, старик. - Сказал Сергей устало, конфузясь - Пройди к столу. Садись. Все, ты – мой гость!
Сергею вдруг стало стыдно за свое поведение, даже порозовел лицом. Отводил взгляд. Вита смотрела требовательно, сурово сдвинув бровки. Экипаж «Орла» то же , как будто , ждал от него чего – то. Илья Сергеевич нарушил общее молчание, обратился к шаману.
- Это по вашим законам. У нас законы несколько, я бы сказал, другие…
- Мы поступим с нашим соплеменником по законам наших предков. Какие у вас законы мы знать не знаем, и знать не желаем.
- А остальные? Нападавших было человек десять.- Спросил Сергей.
- Один, получивший позорное ранение в задницу, лежит в своем доме. Он без сомнения поправится и будет судим народом племени. Остальные сбежали в неизвестном направлении. ….С ними будет еще не мало хлопот!
Мужчины переглядывались, не зная, как поступить, что делать. Женщины в полголоса обменивались суждениями, сводившимися к тому, что законы у аборигенов очень жестокие и нужно что – то делать. Умница Вита неожиданно обратилась к шаману с вопросом.
- А нельзя ли передать этих преступников в руки их врага, то есть Сергея? А уж он решит, как с ними разделаться.- Она попробовала изобразить на лице сверепость.
Шаман не много подумал. Посмотрел на чужую женщину, прищурившись, одобрительно и даже ласково.
- Если Сергей Васильевич потребует их выдачи, мы выполним это требование.
Все облегченно завздыхали, задвигали стульями, разулыбались. Сергей радовался вместе со всеми. Ну, конечно. Мы их здесь вылечим и все дела. Не много тревожила мысль, что с ними делать потом, с выздоровевшими. Ну, да ладно. Там видно будет.
- Предлагаю по этому случаю, по маленькой.
Народ одобрил предложение. Закивали головами, улыбались, умащивались поудобнее,
Глава 10
Команда «Орла» временно разместилась в коттедже «аборигенов». Вита предложила им по одной комнате на каждую пару. Астронавты с удовольствием вернулись к традиционным семейным отношениям. Полигамия, существовавшая в космическом полете, была забыта, как плохой сон.
Они постоянно заняты делом. Работы выше головы. Сергей опасался, что их всезнающий компьютер сгорит от перегрузки. Узнав, что могут, не вставая из кресла, изучить планету вдоль и поперек: географию, геологию и внутреннее строение, животный и растительный мир и параметры орбиты планеты, и звезды, вокруг которой она обращалась, и информацию о других планетах системы , и все, что угодно, они, как муравьи в муравейник, тащили все это в свои устройства, и тут же отправляли на Землю. Благо была возможность перекидывать сообщения на «Орел», а он уже в автоматическом режиме посылал этот непрерывный поток инфы на родную планету. Правда « Орел» регулярно по три раза в сутки уходил из зоны связи. Но на сбор, оценку и сортировку данных тоже требовалось время и не малое.
Илья Сергеевич впервые за последние годы чувствовал себя вполне счастливым. Шла непрерывная, очень эффективная, интересная работа. Ни кто не мог и мечтать, что их бесконечное муторное стремительное движение в черной бездне пространства обернется в конце концов таким праздником души. Он организовал круглосуточное общение с волшебным аппаратом. Энергии на «Орле» было с избытком, и дело шло без малейших проблем. Они уже представляли себе с каким триумфом их встретит Земля. Может быть поставят памятник при жизни. Огорчало одно – возвращение, обратный путь в чреве этого замечательного корабля, этого чуда техники. При одной только мысли о неизбежности длительного пребывания на борту «Орла» Илью пробирала дрожь. Отважные космонавты в своих разговорах старались даже не касаться этой темы.
В отличие от гостеприимных хозяев, регулярно приглашавших их погостить подольше. А то мол им одним здесь скучно. Дикари не в счет. Подранки, после проведенных операций по извлечению из их розовых тел заряда дроби и пули, чувствовали себя прекрасно, на отсутствие аппетита не жаловались и восстанавливались на глазах. В общении были дружелюбны и покладисты. Заискивали. Сергей Васильевич, чтобы не держать их в заперти под охраной( и где ту охрану взять?) предоставил им полную свободу, пообещав не отправлять в родное племя на суд праведный и скорый. Обещал и сам ни как не наказывать , не мстить. Объяснял, что по земным хритстианским законам можно воевать с вооруженным врагом, но с безоружным и тем более раненным следует обращаться гуманно.
-Ну, как с гостем. Понятно?!
Пленники понимающе кивали головами, улыбались натужно. Хороший мол закон. Сергей смотрел в «честные» глаза Неутомимого, на простодушного Стригунка и не верил ни одному их слову, ну не было доверия. Да и как доверять вероломным , не образованным типам? Откуда ему взяться доверию? «Единожды соврав – кто поверит.» Все мнилось Сергею, повернешься к Неутомимому спиной, он и лупанет чем ни будь по голове. Так долго продолжаться не могло. Видимо и подранки не верили в неведомые человеколюбивые законы чужих людей.
Теплым вечером Сергей и Вита с мальчишками сидели на пляже, на деревянной скамье, слаженной им самим, без какой либо посторонней помощи. Созданием рук своих Сергей очень гордился. Длинные пологие волны, накатываясь на прибрежный песок, шипели, растекались у самых их ног, и с шумом убегали назад. Мальчишки делали несколько шагов вслед волнам, и с визгом убегали от очередной, догонявшей их для того, чтобы намочить соленой водою их пятки. Семья любовалась закатом. Ослипительно яркое солнце играло бликами на синей воде. Не заметно погружаясь в его синеву. ( Туповатая программа Виты в свое время дала морю название «Домашнее».) Вода потемнела, стала окрашиваться в темные, с оранжевым отливом тона. Солнце, погружаясь в море, наливалось алым цветом. Небо темнело, редкие облака полыхали огнем. Засияли первые звезды. Мальчишки, баловавшиеся до этого не утомимо, бегавшие безостановочно, оглашая дикарскими криками окрестности, и те притихли, заглядевшись на эту фантастическую игру света. Жирные черные чайки, копошились на высоком берегу - устраивались на ночь. Пора бы и людям идти домой, да лень шевелиться.
Подтянули, освободившиеся от вахты Илья Сергеевич со своей Любой. Сергей Васильевич подвинулся ближе к Вите, освобождая им место на скамье.
- Отдыхаете , Илья?
- Да. Ближайшие двенадцать часов бездельничаем.
- Спали бы.
- Что – то не хочется. … А вот интересно, вот скажите мне, вы спокойно просидите здесь, в этом вашем раю , до конца жизни? Не будете делать ни какой серьезной, я имею ввиду полезной, работы. Детей, что пережените на дочерях дикарей? Еще не известно, возможны ли такие браки, и будет ли от них потомство. А сами не боитесь одичать? Или сойти с ума от безделья? То есть полного отсутствия хотя бы какого ни будь смысла жизни?
- А у вас будто есть какое - то понятие о смысле вашей жизни? Вот вернетесь вы на Землю матушку, и что? Будете почивать на лаврах? В конце концов уйдете на покой. Станете вечерами любоваться закатами где ни будь на Волге или Черном море. Ну и в чем разница между нами?
- Мы выполняем важную, нужную работу. Приносим пользу.
- Допустим. А вот представь себе, что в это самое время кто – то на Земле нашел путь в этот беспредельный океан информации. Включили там какой – то супер – пупер комп, и качают инфу. Полеты в космос стали не нужной забавой. Подвиг ваш мигом обесценился. Вы стали ни кому не нужны.
- Пока что этого нет. И не известно когда будет, и будет ли.
- Все к этому идет, ты сам это прекрасно понимаешь.
- Зачем вам возвращаться? – Вкрадчиво заметила Вита. – «Орел» ваш пусть отправляется без вас. Родите невест нашим мальчикам, глядишь и смысл жизни найдется. Например, цивилизовать «Оранжевую», это ли не достойная цель?
- Ну, цивилизаторство это палка о двух концах. Вспомните освоение Америки. Нет в этом ни какого смысла. Каждый народ должен жить своей жизнью. Сам строить свою цивилизацию. И права вмешиваться в жизнь аборигенов у нас нет. Так что…
В это время по аллее со стороны дома примчался, как ветер, Стригунок. Еще не добежав до них, закричал – Неутомимый сбежал на вашей лодке. Не говорите, что я сказал, а то он меня убьет.
- Сбежал? Ну, слава Богу. Давно? Только что? Это пустяки Стригунок, я мечтал просто, чтобы он отчебучил что ни будь в этом роде.- заявил Сергей.
- А «флаер» – то не жалко? – поинтерсовался Илья.
- Ни куда не денется. Он управляется дистанционно, с моего пульта. К тому же на «флаере» есть переговорное устройство. Можно и пообщаться. Для начала давайте послушаем, что у них там происходит. О чем гуторят.
Люди улыбались, предвкушая развлечение. Только Вита чутким своим сердечком поняла, пришла беда.
- Сережа! Верни его, как ни будь. Попытайся хотя бы.
- Черта с два! Сколько можно?!... Ну, ладно, ладно, посмотрим….
Сергей включил громкую связь, и они услышали возбужденный голос Неутомимого.
- Вот! Воздушная лодка теперь моя.
…..
Неутомимый стоял в кругу мужчин племени, похвалялся.
- Вот! Воздушная лодка теперь моя. А вы боялись чужаков. А они простодушны и глупы, как дети. Я легко обвел их вокруг пальца. Передайте власть вождя мне. Я уведу вас подальше в леса на Западе. И они ни когда нас не найдут, да и искать не будут. Для них эта лодка, как игрушка. У них и без нее всегда есть еда. Они ни в чем не нуждаются. Стригунок не пошел за мной, ему и там хорошо. Если послушаетесь меня, ни когда не будете ни в чем нуждаться. Мы будем есть мясо от пуза каждый день. Наши жены нарожают нам много детей. Мы станем самым сильным племенем . Все будут нам покорны, все будут рады услужить.
Вождь и шаман сидели на своих седалищах, как обычно у хижины под большим деревом. Хранили полную невозмутмость. Спустилась ночь, не большой ветерок раскачивал ветви, гнал по небу облака, в просветах которых, горели яркие звезды. Одна из двух больших звезд, «Олень», появилась над вершинами деревьев. Вскоре должна была появиться и звезда по имени «Охотник». Поляну освещало пламя костра, возле которого и разглогольствовал хвастливо Неутомимый. Рядом с вождем стояли несколько старых, верных друзей и подпевалы.
- Приведите его к нам. –Приказал Шаман.
Несколько человек двинулись к костру, растолкали молодежь и окружили Неутомимого. Он зло озирался, оборвав свою хвастливую речь на полуслове. Пожилой, но еще крепкий воин по имени Умелый, встал перед ним , глядя ему прямо в лицо. Неутоимимый отвел взглял в сторону. Сердце его упало, хотя он пытался выглядеть не возмутимым.
- Шаман приказал тебе идти пред лицо вождя. Сам пойдешь или помочь?!
Неутомимый, гордо выпрямившись и не удостоив Умелого ответом, двинулся к хижине вождя. Люди расступились, пропуская его. Стояла гнетущая тишина.
- Ты нарушил закон предков. - тихо, зловеще произнес шаман.
- Мы будем судить тебя всем племенм. - Добавил вождь. Охотники молчали, не зная что делать, к какому лагерю примкнуть.
В это время из воздушной лодки раздался хохот. Затем голос другого человека важно и отчетливо произнес
- Вот теперь я верю племени отважных и честных колатов. Благодарю вас вождь и шаман. Счастлив народ, имеющий крепкий закон и мудрых вождей. – Голос Сергея гремел на весь лес.
- А засим прощевайте, заходите иногда в гости. Мы будем рады.
У отважных людей племени вытянулись от ужаса лица и округлились глаза. Неутомимый даже присел и стал, как будто меньше ростом.
Летучая лодка вдруг взревела двигателем, оторвалась от земли и, раздувая траву могучим воздушным потоком помчалась домой, унося все награбленное, все ценные вещи, которые Неутомимый старательно собрал в нее перед побегом. Неутомимый из героя моментально превратился в ничтожество. По приказу вождя ему скрутили руки и ноги и кинули в шалаш, ожидать суда праведного и скорого.
Однако доброе, мягкое и глупое сердечко Виты не могло смириться с таким финалом. Как ни отговаривался Сергей, как ни отнекивался, а все же вынужден был поехать немедленно, прямо сейчас, ночью, потому, что мало ли что может случиться до утра, требовать повторной его выдачи.
Вернулся часа через два. Хмурился, был задумчив и рассеян. На требовательные распросы Виты отвечал не вдруг. Экипаж «Орла» в полном составе так же ждал разъяснений.
- Не выдают они этого змея! Не мог уговорить! Не мог. Заявляют, что должны судить его по своим законам. А наши законы, с их точки зрения, нелепы. Неутомимый совершил несколько преступлений. В том числе, по их мнению самое страшное – не подчинился запретам шамана, и приказу вождя. Оставлять его безнаказанным нельзя. Это пошатнет самые устои порядка. Племя, отрекшееся от законов предков погибнет.
- Знаем мы их законы. Пытки и смертная казнь. Ужас какой –то. Нужно его освободить. Обязательно. – Зачастили женщины. Вита смотрела на Сергея сердито, глазами полными слез. Мужчины вздыхали, чесали головы. По уставу они не имели права вмешиваться в дела чужого народа. Но, и смотреть равнодушно тоже, как то не хорошо.
- Пытать не будут. Обещали твердо. Утром расстреляют, в буквальном смысле слова, стрелами. … Мы не будем вмешиваться. Не будем. …- Сергей Васильевич отводил глаза.
- Надеюсь ни кто не собирается присутствовать на казни?
Люди глядели на него с ужасом.
- А в чем собственно дело? Разве на Земле полностью, во всех государствах запрещена смертная казнь? Ежедневно кого ни будь расстреливают, вешают, убивают током . И ни чего. А тут , понимаешь….
Вита отвернулась, народ с мрачными лицами расходился по своим комнатам.
Дело этим однако не кончилось. Глухой ночью Сергей со Стригунком куда – то смотались. А на следующий день стало известно, что Неутомимый как – то умудрился разрезать ножом путы и исчез. Видимо кто – то помог. Сергей Васильевич при всем старании не смог бы пробраться в лагерь дикарей не замеченным.
Он только не мог видеть слез Виты. Ну, невыносил. Слаб человек.
Глава 11
Любование закатами стало традиционным. В дополнение к скамье, изготовленной Сергеем Васильевичем в доисторические времена, появилась еще одна, не менее красивая и удобная, а так же не большой столик. Теперь эти посиделки стали сопровождаться чаепитием, а иной раз и пиво и даже винопитием. Велись умные и не очень разговоры. С некоторых пор сюда стали регулярно приходить и шаман с вождем, иной раз вместе, иной по одному. Приносили свое знаменитое вино. Любили поболтать с мальчиками, серьезно отвечать на их бесконечные вопросы. Обычно дети липли с этим к Венере. Но красные плащи, а в особенности шапки с длинными, яркими перьями, притягивали парней, как магнит. Тетя Нера была на время забыта. Вопросов у парней было много, бесконечно много. Среди прочего их интересовали не только необычные одежды, но и «Почему у вас такая красная кожа? Обгорели на солнышке? Такие родились? Странненько, странненько.» Мужчины снисходительно улыбались, отвечали не торопясь, доходчиво и подробно.
Илью Сергеевича мучала неразрешимая проблемма возврата на Землю. Как командир он сознавал свою ответственность и за звездолет, чудо земной техники и за экипаж. Домой хотелось очень, но при одной мысли о двухлетнем заключении в этой сверхсовершенной тюрьме, мороз продирал по шкуре. Неизбежно приходили мысли о цели и смысле экспедиции, и далее логичный переход к проклятым вечным вопросам о смысле существования человека и человечества в целом.
Под неумолчный шум и плеск морских волн, накатывавшихся на белый прибрежный песок, велись неспешные разговоры и споры.
- Нет. Ну, пусть я соглашусь, вселенная устроена каким – то высшим разумом. Хорошо, существуют строгие законы природы, возможно определены строго какие-то фундаментальные константы. Допускаю, существует абсолютный разум. Абсолют этот все может, ни в чем не нуждается. Спрашивается, для чего ему такие инфузории, как люди? Не может же он развлекться от скуки.
- Да, брось ты, Илья. Какой там абсолют. Материя сама в своем развити породила в какой – то момент жизнь, а затем в процессе эволюции появился разум.- Отвечал Николай Геннадьевич. Говорил с ленцой, пренебрежительно, как человек, знающий истину.
- А как же наши гостеприимные хозяева оказались на Оранжевой? Как ты это объяснишь?
- Да проще простого. Их усыпили и в заморженном, может быть состоянии, доставили сюда. Здесь пробудили, подправили гены, внушили воспоминания о событиях, которых ни когда и не было. Вот и все. Не станешь же ты утверждать, что им все необходимое для жизни бог дает напрямую? – Он криво усмехнулся, фыркнул.
- Напрямую? Нет, конечно. Здесь ты прав. Это потрудились представители какой –то цивилизации, далеко нас обогнавшей.
- Ну, вот. А то придумали «Абсолют».
Сергей Васильевич мочал, прикидывал, могло ли дело обстоять таким образом, как описал инженер «Орла». Выходило – возможно. Вот только Геннадьевич не знал многих подробностей. Поэтому его версия не могла быть верной. Одна Вита чего стоит. «Иномир» и Саша Депонян со своими орлами. Нет это слишком сложно и, главное, не нужно для ложных воспоминаний. Вот оно «внушенное воспоминание» сидит рядышком, прижавшись к его плечу. И какое все это имеет отношение к Абсолюту и смыслу жизни?!
- Николай Генадьевич, а ты не понимаешь, логика твоих рассуждений неизбежно приводит к признанию существования абсолютного разума? - спросил Сергей.
- Как это? - Вскинулся инженер « Орла».- Обоснуй.
-Ну как же, ведь материя у тебя вечная, развивающаяся по своим внутренним законам , от простого к сложному. На каком – то этапе сама собой порождает жизнь. Затем таким же образом появляется разум. Нашей цивилизации всего каких – то 12 тысяч лет. Да путь хоть 12 миллионов. За вечность – то неизбежно должен развиться сверх разум, всезнающий и всемогущий. Вот те и вечный Абсолют и Бог.
- Ну, это уже демогогия. Это разум, цивилизации разные, а не мистика какая ни будь, выдуманная древними невежественными людьми.
Любовь Ивановна, прихлебнув чай из фарфоровой пиалы, предложила:
- У нас на «диспуте» присутствует шаман, говорят он может общаться с духами. Может быть он просветит нас в этих вопросах. – Венера, услышав о духах встрепенулась и решила вступить в рвзговор.
- У нас чтут духов. У каждого озера, леса или горного перевала есть свой хозяин. Я точно знаю, сама сталкивалась. Надо их задабривать, не сказать какое ни будь плохое слово о них. Могут так отомстить, что ого-го.
Народ заулыбался.
- Нет. Правда. Ну что вы смеетесь? Если «хозяин» обидится, можно много горя получить. Правда. Я знаю.
- Конечно, правда. – Сказал шаман. – Духами полон мир. Есть добрые, которые могут плмочь. Есть злые. А большинство совсем не интересуется делами людей. Не нужны мы им. У них свои заботы.
Все эти ученые споры происходили на фоне беготни и визга братиков. К тому еще они бесцеремонно вклинивались в беседу со своими детскими вопросами.
- А море где кончается? Как это ни где? А небо на горизонте в воду как упирается?
- Мальчики не приставайте к взрослым, нельзя перебивать, когда человек говорит!
Парни на время отвлекались, с тем чтобы через пять минут снова бесцеремонно влезть со своими вопросами в диспут. Мужчины отвечали им серьезно, женщины смеялись, Венера тормашила мальчишек, те визжали и хохотали.
Илья Сергеевич протянул задумчиво. – Кто знает? Христианство тоже не отрицает наличие разных там бесов. В космосе трудно оставаться атеистом. Не знаю, как Николаю это удается.
- Вы видите то, что хотите видеть, то что знаете, то к чему приучены с рождения. На самом деле мир, в котором вы живете, другой. Он полон иных созданий, для вас , как бы и не существующих. …Вы живете в своем мире. … Это только не большая часть настоящего, большого, полного мира. … Однако, мне пора идти. Уже совсем стемнело.
Шаман поднялся, оперся на свой посох, обвел людей взглядом, каждому кивнул головой, прощаясь, и спорым шагом, без суеты и спешки направился в сторону леса.
Солнце давно опустилось в морские воды .
- Пора и нам баиньки.
- Всем пора.
Народ потянулся к дому. Притихших, утомленных малышей мужчины несли на руках – Колю папуля, а Сашу Илья Сергеевич. Над ними миллионами ярких звезд сиял фантастический небосвод «Оранжевой».
- Не столкнуться бы в темноте с каким ни будь бесом.- Пошутил Николай. Женщины смеялись, легко, беззаботно.
Глава 12
Сергей видел во сне внука Славочку. Его за ручку вела незабвенная Людмила Ивановна, первая жена, оставленная им на родной планете. Он ясно понимал, причина этой драмы – влюбчивость его природная, вечная, не искоренимая, свойственная ему, как волку серая шкура. Увы.
Сергей пытался догнать, уходившую от него и уводившую Славочку , супругу №1. Однако она двигаясь не торопливо, не оглядываясь, тем не менее, не смотря на все его усилия, неумалимо удалялась. Из – за поворта вылетела черная иномарка, за рулем которой сидел Лебедев в шляпе, надвинутой на глаза, в темных очках. Повидимому он ни черта не видел. Иномарка почему – то превратилась в летающую тарелку. Людмила Ивановна закричала испуганно, дернула за ручку ребенка, пытаясь вытащить его из под надвинувшейся громады.
Сергей Васильевич проснулся от крика но не Людмилы Ивановны, а двух женщин – Виты и Венеры, донесшийся снизу, из кухни, где они готовили завтрак для всей коммуны. Он вскочил, быстро натянул брюки. Вспомнились подъемы по тревоге в учебном военном лагере. Да что у них там случиось?! Он устремился к лестнице, сзади топотали отважные космонавты, тоже разбуженные этим переполохом.
По лестнице, ему навстречу, поднимался человекообразный робот. Шел легкой , свободной походкой, ни сколько не затрудняясь подъемом по ступеням. Ростом не велик, видимо не более полутара метров. Одет был в черные шорты, на ногах черные берцы. Или обувка эта была просто частью его ног? Голова – не человеческая. На людей не обращал ни какого внимания, смотрел как бы сквозь них.
- Что за черт? Откуда он взялся?! – Сергей Васильевич попытался встать на дороге не прошенного гостя. Тот не снижая скорости , и не обращая ни на кого внимания, двигался вверх по лестнице. Сергей Васильевич буквально отлетел в сторону. Илья и Николай невольно отступили к стене. Вита неслась следом за пришельцем, пыталась схватить его за руку, бесполезно.
- Он напугает детей. Дети же спят в своей комнате.
Пришелец не останавливаясь, повернул круглую башку с множеством глаз разного размера и цвета, расположенных на этой башке по кругу. Ответил спокойным, бесстрастным голосом:
- Сообщите детям, что им нечего бояться. И вам тоже нечего бояться. Мы не причиним ни кому ни какого вреда. – Рробот говорил, продолжая безостановочно двигаться. У него не было ни рта , ни ушей. Корпус, похожий на человеческое тело, белого цвета, блестел, как чистая эмалированная кастрюля. Вита метнулась следом, обогнала бесцеремонного визитера, и скрылась за дверью детской.
Робот обошел весь этаж, заглядывая в каждую комнату. Голова его многоглазая крутилась на 360 градусов. В двери детской, не говоря худого слова, одним круговым движением руки прорезал дыру, просунал в нее голову, покрутил ею и двинулся дальше.
Закончив осмотр, спустился вниз и важно проследовал к выходу. Люди не успели и слова сказать, как он исчез.
- Что это было?- Илья кинулся наружу, за ним Николай и Сергей. Женщины стояли разинув рты.
Открывшаяся людям картина напоминала сцены из фантастических фильмов, в то же время была проста и понятна.
От стоящего на крутом морском бережке большого дискообразного аппарата во всех направлениях двигались автоматы самых разнообразных форм и конструкций. Наземные имели вид похожий на какой ни будь планетоход на колесах, некоторые были человекообразные и передвигались на своих двоих, эти по – видимому были командирами. В глубины морских вод уходили рыбообразны6е, а по волнам мчались вдаль не большие автоматы – корабли. Море бестрастно катило бесконечные валы вод, обрушивало их на песок пляжа. Волны шипели, пенились и возвращались в лоно родной стихии. В небе нарезали расширяющиеся круги шарообразные, серые цветом, воздушные разведчики.
Все это поразительное многообразие разумных автоматов , освещаемое низким восходящим солнцем, сверкало в его лучах, так, что рябило в глазах. Люди ошеломленно крутили головами.
-Вот это работа, Илья.
- Да, есть чему поучиться.
- Стоп. А чего они крутятся вокруг нашего спускаемого аппарата?! - А черт их знает.
- Как что? Изучают, как и все вокруг.
- Не угробили бы они нашу технику. А то и правда придется остаться на Оранжевой на вечно.
- А вы что решили все таки возвращаться?
Сергей Васильевич, задавая вопрос, старался выглядеть спокойным, равнодушным даже. Мол ваше дело лететь или нет, а нам все равно, однако голос не вольно дрогнул.
- Мы еще не решили Сергей Васильевич.- Ответил Илья. Потому как он говорил не громко, сочувственно, Сергей понял- все они решили. Скоро придется прощаться. Унесет их замечательный «Орел» на родную Землю, а ему с семьей оставаться в этом раю навечно. Будь он не ладен.
Вдруг из пучины морской выскочила на поверхность какая – то большущая рыба – не то акула, не то кит. Синяя спина опрокинулась в воду, желтое брюхо обратилось к небу. Пузо это лопнуло, в кровавых брызгах из него выскочил подводный автомат пришельцев, по- видимому проглоченный незадачливой хищницей. Шлепнувшись в воду, он немедленно погрузился в глубины морские и, по – видимому, продолжил свою работу.
- Вот тебе и не причинят ни кому вреда.- Мрачно заметил Сергей. Настроение было ниже некуда.
- Это не разумное живое существо. Мы обещали не причинять вреда вам. Вы условно разумные существа, в своей основе животные, что является решающим фактором в каждый момент вашейт короткой нелепой жизни. – Раздался спокойный, холодный и абсолютно равнодушный голос. Рядом с землянами ни кого не было.
- Кто это говорит? – Вызывающе спросил капитан «Орла».
- Это говорю я – «Принимающий решения и отдающий приказания потока 38- 71/123 великого, бессмертного, совершенного народа». Моя должность, примерно соотетствуюет должности вашего капитана космического корабля.
- Ну так уж сразу и великого, и совершенного народа?
Ответа они не услышали. Однако от аппарата пришельцев к ним направился высокий ростом человекообразный робот. Люди удивились большому сходству его с человеком. Из одежды на нем были только черные шорты. Волосы отсутствовали напрочь, рельефные мускулы под смуглой кожей, как у обыкновенного, загорелого европейца. Глаза серые, водянистые – Сергей Васильевич определил как «пустые».
- Можете задавать мне вопросы. Я отвечу на все.
- Вы что же не живые? Неодушевленные машины из металла и пластика? – Осведомился капитан «Орла». Говорил спокойно, с некоторой долей презрения.
- Мы не животные, но живые, представители более высокой ступени развития разумных существ. Мы представители рассы постоянно совершенствующихся, бессмертных, способных адаптироваться к широкому спектру внешних условий, от глубокого вакуума космоса до систем с огромным давлением и близкими к звездным темпиратурами. Мы постоянно и неутомимо собираем информацию о всех объектах, системах и явлениях этого мира. Мы накопили огромный объем знаний, что для вас в принципе не возможно. Мы не нуждаемся ни в отдыхе, ни в сне, ни в пище или воде, как вы, слабые, примитивные существа. Для нас нет проблем с дальностью полетов, мы постоянно в движении от одной системы к другой. Наши корабли работают в самых удаленных местах галактики.
Вы удовлетворены моим ответом?
- Вполне.
- Желаете задать другие вопросы?
- Желаем. Скажите в чем смысл вашей жизни? - Капитан «Орла» не скрывал презрения к этому металлолому.
- Мы должны узнать все, чтобы понять, как устроена вселенная.
- Зачем вам это нужно?
- Чтобы быть всезнающими, следовательно всемогущими.
- И что потом?
- Глупое существо. Достижение этой цели займет очень много времени. И все это время мы будем заняты полезной работой, дающей смысл нашему существованию. Став всезнающими, мы поймем цель расцвета во вселенной нашей совершенной цивилизации.
- С ума сойти!
- Еще один вопрос. – Вступил в беседу Сергей Васильевич.
- Задавай.
- Сколько мы можем понимать, вы существа бесполые. Для чего вы напялили штаны?
- Наши предки были полуживотными, как вы. Это дань традиции. ТА, тупые автоматы, полуразумные, близкие к вам по интеллекту и объему знаний, должны подчиняться нам, высшим существам, безприкословно. Наша внешность скопирована с внешности представителей предшествующей рассы. У нас много традиций, сохранившихся с древних времен.
- А что сталось с вашими создателями?
- Некоторые остались жить на нашей РОДНОЙ ПЛАНЕТЕ, поскольку абсолютно не приспосблены к долгим космическим экспедициям. Они, как и вы нуждаются в больших объемах пищи, воды, обустройстве, так называемого быта . Это не все. Самое большое препятствие на пути освоения космоса для них( и для вас) это не возможность жить долгое время вне условий, привычного для вас образа существования. Наши предки постепенно подстраивали свои организмы, приспосабливаясь к экстремальным для них условиям. В конце концов стали нами – великими, бессмертными, самосовершенствующимися существами. Не все. Некоторые предпочли остаться животными.
Наш поток покинул родную планету 382045 ваших лет назад. С тех пор мы не имеем информации о них.
- Почему вы называете нас полуразумными? Вы не понимаете, что оскорбляете нас.
- Глупыш, скажи мое наименование, которое я сообщил вам 28 минут назад.
- Отдающий приказы и принимающий решения…
- Вот видишь. А я оперирую огромными объемами информации, затрачивая на это доли секунды. Меня следует именовать «Принимающий решения и отдающий приказания потока 38- 71/123 великого, бессмертного, совершенного народа.»
Время для вашего информирования заканчивается. Мне спрашивать вас не нужно. Мы о вас знаем все, что может оказаться важным. Прощайте.
Киборг повернулся спиной к людям, рылом к своему аппарату и удалился свободной и быстрой походкой.
- Вот же железяка ржавая. – Возмутился Сергей Васильевич.
- Нет
- Что нет?
- Во первых не железяка, а во вторых, не ржавая, а начищенная.- Задумчиво ответил Илья.
- То есть, вот это вот безобразие и было первым контактом человечества с внеземным разумом?! – Возопил Николай. - Это контакт, о котором столько написано фантастики. Мы же выросли на той фатастике. Ведь эта кострюля с гайками лишила нас мечты. …Сделала бессмысленным наше дальнейшее существование.
- Успокойся Николай, не сгущай краски.
- Какое там не сгущай? Я их разбавляю водицей.
- Что разбавляешь?
Капитан, напряженно обдумывавший ситуацию, отвечал рассеянно.
- Краски! Подумайте! Смысл всей нашей цивилизации, страдания, кровь, тяжкие труды, литература, культура, муки философов – все для того, чтобы появилась расса таких пустоголовых, амбициозных идиотов?! И вы еще убеждали меня, что есть бог всезнающий и всемогущий. Вон он ваш бог вышагивает в черных шортах.
- Успокойся , наконец, Николай Геннадьевич. В конце концов это ваш бог, бог атеистов- материалистов. Наш у нас в душе, и ни кто его не может ни украсть у нас , ни фальсифицировать!
Я вот думаю, откуда у него такая уверенность, что они о нас знают все?
- Может быть блефует? Не похоже. Уж, слишком уверенно говорит. Не говорит, а вещает!
- Вот что. Следует немедленно отправить на Землю , как можно более полную информацию о этом… контакте, черт их побери. И… приказываю готвиться к полету на родную планету. Инженер немедленно сворачиваемся, комплектуем грузы и стартуем на корабль.
Сергей Васильевич, наше предложение в силе. Места на борту «Орла» более чем достаточно. Принимайте решение, на раздумья больше нет времени.
- Нет, Илья. Спасибо. – Сказал Сергей с горечью. - Назад пути нет. Ну, понимаешь, это , как желание вернуться в город детства. Вернешься, а того города уже давно нет, как нет и детства. В одну речку дважды не войдешь.
Давайте устроим прощальное «любование закатом». С чаепитием и вископитием, винопитием. Прощальный банкет, одним словом.
- Хорошо. – Только и сказал капитан «Орла». Ему было уже не до них. Все мысли крутились вокруг подготовки к отлету. Тревожили опасения о возможном вмешательстве расы киборгов. Пугало отсутствие понимания реальных границ их могущества.
Глава 12
Сергей двигался с не большой скоростью вдоль кромки великого леса. Был необычно пасмурный день. Пестрые кроны могучих деревьев раскачивались и неумолчно шумели листвой. Мельком подумалось, видимо, погода порадует сегодня грозою. Что – то грозы участились, последняя прошумела всего месяц назад. И вот опять.
На душе у него было тревожно. Вчера шаман прислал молодого охотника, Сергей не знал его имени, с коротким сообщением, колаты вступили в войну, с напавшим на их северную стоянку, племенем Нимров. Были убитые и раненые с обеих сторон. Отряд колатов отступил, побросав свои временные жилища на разграбление. Гонцы принесли плохую весть. Нимрами командовал Неутомимый. Был ли он вождем всей банды в двести, примерно воинов, или нет не известно, но видели его в бою, отдающим приказы.
С племенем этим колаты не враждовали долгие годы. Шаман полагал, что это Неутомимый втравил молодых, горячих и жадных до легкой добычи парней Нимров в военную авантюру. Шаман советовал Сергею Васильевичу быть осторожным и принять меры к отражению возможного нападения. Сергей, вообразив себя великим стратегом, решил немедленно произвести разведку, чтобы не сидеть и не ждать пассивно нападения не известно откуда. Сейчас уже жалел о том, что промотался на флаере полдня, без какого либо результата. Боялся, не случилось бы беды в его отсутствие. С Витой не говорил уже более получаса. Надеялся, в случае чего, она успеет позвонить. Не смогут же они захватить дом, где она закрылась с парнями, настолько быстро. Если вообще сумеют проникнуть. Из леса вышел человек в пестрой одежде колата, но с лицом белым, как прошлогодний снег. Махал руками, желая привлечь к себе внимание. Сергей остановился метрах в двадцати от него и метрах в тридцати от ближайших кустов подлеска. Изготовился к стрельбе, пока тот подходил, внимательно озирал окрестности.
Оказалось, это был знакомый колат по имени Разящий. Его трудно было узнать, лицо и руки покрыты замысловатыми узорами белой краской. Знакомый там или не знакомый, Сергей держал палец на спусковом крючке ружья.
- Сергей Васильевич, я гонцом от нашего вождя. Решительный предлагает тебе вступить в войну, как союзнику колатов, о чем у нас составлен договор. Сам он часть отряда отправил на охрану, уходящих в глухие укромные места , женщин и детей. Другую часть повел на соединение с союзными племенами. Место сбора их не знаю, ни нам ни тебе это не нужно. В случае пленения не проговоримся под пытками. Десять воинов перешли под твое командование, просит их сберечь. Все.
- С ума сойдешь с вами. И где эти храбрецы?
Воины, с раскрашенными белой краской рожами, оказывается прятались в пестрых травах поблизости. Шестеро с трудом разместились, со своими копьями и луками, на скамьях «флаера», четверо двинулись, рассредоточившись в широкую цепь, пешим порядком. Маскировались, умело используя кустарники, траву и складки местности. Сергею Васильевичу все эти военные игры решительно не нравились. Тревожился о семье. И парни за его спиной не внушали особого доверия. Кто их знает может быть это очередная военная хитрость Неутомимого. Он прямо таки чувствовал кожей спины острие копья. И зачем он их взял с собой, легковерный старый дурень.
Приблизившись к дому, они услышали грохот стрельбы. Сергей Васильевич похолодел. Однако это была орудийная пальба, а ни как не хлопки от пневматики Виты. Звуки артиллерийских выстрелов гулко разносились по округе. Сергей остановил аппарат, мужественные колаты, как горох выкатились наружу и залегли в высокой, пестрой траве. От коттеджа, мимо Сергея, с его отрядом бежали быстрее ланей высокие воины в облегающих серых одеждах и пестрых плащах. Лица их были синего цвета, не то естественный цвет, не то то же намазались какой ни будь краской. Их было с десяток. Следом шел скорым шагом Неутомимый, собственной персоной. Что – то кричал вслед своему напуганному воинству, видимо пытаясь остановить их стремительный бег. Ему это не удалось, зато удалось колатам. Встав на одно колено они дуружно стали пускать стреды в спины беглецов, одну за другой. Неутомимый увидел наконец отряд врагов во главе с «другим человеком». Но отреагировать ни как не успел, Сергей поймал в перекрестье оптики розовую голову и нажал на спуск мелкашки. Пуля угодила Неутомимому между глаз, и он рухнул, как подкошенный, не успев испугаться. На лице его застыло выражение безграничного удивления.
Из его отряда спастись, кажется не удалось ни кому.
Сергей поспешил в дом, страшась обнаружить там трупы родных людей. Однако, все его опасения оказались напрасными. В доме не было даже каких либо разрушений, за исключением, взломанной входной двери. И Вита и оба парня не пострадали. Оказывается Вита запустила объемный фильм, какой – то боевик с танковой атакой. Ворвавшиеся в холл воины Неутомимого и увидели идущий прямо на них , лязгающий железом, танк. Когда же танкист открыл огонь из орудия , несчастные дикари бросились наутек. Их вождь, долго проживший среди других людей, был знаком с этим чудом, и ни сколько не испугался, почти. Пытался остановить беглецов, но, как мы знаем не смог добиться в этом успеха.
Вита узнав о гибели дикарей и смерти самого Неутомимого, расплакалась. Упрекала Сергея в неоправданной жестокости. Сергей мрачно заметил, что воины отряда погибли от рук своих врагов. А он к этому не причастен. Гибель их, а так же многих других жертв этой войны целиком лежит на совести Неутомимого, эту войну развязавшего. Причинами же войны, как и всех вообще войн, явились жадность, жажда халявы и лень. …
-Сережа, я не говорила тебе, из –за твоего характера… вспыльчивого. ..Вобщем он не из – за флаера и там богатств… Он предлагал мне бежать с ним далеко, где нас ни кто не нашел бы. Обещал самую лучшую еду и одежду и всё. Обещал горячую любовь. Я, естественно, отказалась. Пригрозила рассказать тебе. Вот он и взбесился. Из за меня все эти беды! Я виновата.
- Тоже мне Елена троянская! Оно конечно, без женщин не обходится ни одна дурь в мире. И порисоваться каждому бандиту хочется. Но, в основе всех войн все таки лежит жадность. Хотя, если красивых женщин рассматривать, как один из видов добычи, как дорогие игрушки, тогда да. Что же ты не согласилась? Вон какой дикарь горячий. Познала бы большое женское счастье …
Тут Сергей вынужден был остановить свой пламенный обличительный монолог, потому что получил звонкую пощечину и увидел, наконец , полные муки и слез синие глаза. Ему стало стыдно, ну очень стыдно. Вспомнилась, к тому же его Звездочка, и все его амурные приключения, во все дни его тайной, тщательно скрываемой от посторонних, жизни.
Вита просто обливалась слезами, чистыми, как родниковая вода и безутешными, как у матери, потерявшей сына. Сергей бросился осушать эту соленую влагу потцелуями. Каялся, называл себя тупицей и просил прощения. Когда же душераздирающая сцена примирения подошла к концу и оба успокоились, все же заметил, задумчиво и убежденно.
- Прав был шаман, когда объяснял нам справедливость их древних законов. Если бы я не спас Неутомимого в то время, не было бы сейчас ни этой бессмысленной войны ни этих многиочисленных смертей.
Виту эти доводы не убедили, но что ей оставлось? Смириться и жить дальше. Так она и поступила.
С того дня на Оранжевой почему – то стала портиться погода, участились грозы и холодные ливни. Наступившая зима оказалась невиданно холодной и слякотной. Пришлось запустить отопление. При этом участились перебои с электричеством, Сергею приходилось запускать аварийный дизельный генератор. Зато в такую погоду хорошо сидеть возле жарко пылающего камина и пить подогретое пиво. Или холодный вискарь. …
Как там жилось колатам и другим аборигенам Сергей Васильевмч старался не думать.
Глава 13
Прошло десять лет.
Сергею снился страшный сон. Видел он, будто бы на Оранжевую прибыла большая группа колонистов с Земли. Выходят они бесконечной толпой из чрева некоего спускаемого аппарата. Они с Витой встречают землян у трапа. И будто бы идут ему навстречу незабвенная первая жена его Людмила свет Ивановна, и любовь его старинная Танечка Ольшевская. Улыбаются мило и вопрошают хором: « Ну, рассказывайте, как вы тут устроились. Детишек небось настругали кучу.» «Блин! Что делать? Гарем получается». Из синих глаз Виты ручьем полились слезы. «Вот ты какой оказывается, Сережа» Не хватает еще Звездочки, до полного комплекта - подумал Сергей. Не успел подумать, как появилась и она. Тоненькая, гибкая, с розовой нежной кожей, дочь Оранжевой. Голова начисто лишенная волос, за исключением тонкой линии бровей, сияет на солнце, как алое пламя. « Нет уж, нет. Другой человек Сережа будет только моим мужем и больше не чьим.» Она подбегает и хватает Сергея за руку. Танечка, глядя на него злыми чужими глазами, вдруг предложила:
- А давайте, девушки, его побьем.
- Стану я руки об него марать. – спокойно отвечала Людмила Ивановна. – Вот его внук Славочка давно мечтает отомстить за брошенную бабушку. Пусть он его и отметелит, как следует. К Сергею подходит здровенный парень, Сергей знает, это и есть его любимый внучек Славочка. Только успевший же вырасти за эти годы. На Сергея напала глухая тоска безысходности. Внучек не сильно толкнул его в бок. Еще раз. И он услышал голос Виты:
- Сережа, просыпайся. Поздно уже, опоздаешь на занятия.
- Фу, ты, черт. Приснится же такое. Это все от мыслей и разговоров о прибытии очередной партии колонистов, когда они уже прибудут?!
- Так «Орел» уже два дня болтается на орбите. Сегодня и прибудут. А что ты видел во сне?
- «Орел», действительно? Уж не под командой ли нашего доброго знакомого Ильи Сергеевича? Было бы здорово пообщаться, вспомнить старое.
Что снилось? Будто бы у меня гарем, и я влюблен в тех женщин из гарема во всех разом.
- Сережа! Я же серьезно спрашиваю!
- Вита, мама учила меня всегда говорить правду. И я до сих пор стараюсь следовать маминым советам.
Сергей потянулся, широко зевнул и отправился умываться. Яркий солнечный свет бил через прозрачнейший пластик окон. Времени в обрез, следовало поторопиться. Сегодня у него с утра два часа занятий с «красной молодежью», как он шутливо именовал детей аборигенов. Дети пришельцев учились в другом классе. Школа располагалась не далеко от берега. Просторное двухэтажное здание с плоской крышей. При школе имелся стадион, мастерские и вертолетная площадка.
Сергей учил детей, в меру своих сил, обращению с техникой. В самом широком смысле, от бытовых приборов до летающих и плавучих средств передвижения. И обращению с оружием, и практической стрельбе. Это после не долгих сомнений и раздумий. Прогресс не остановить. На Оранжевой прогресс тот принял формы не мыслимые. Все этапы нормального развития цивилизаций смешались в один клубок. Казалось время утратило свой смысл – древность и современность и даже будущее стали существовать одновременно.
Молодежь получала довольно таки странное, но многогранное образование. Шаман учил их общению с духами, мужчины в лесном лагере – тонкостям охоты, рыбной ловли и военному делу, разумный автомат 12543- 28/98 математике и науках о природе. Вита учила литературе планеты Земля, а так же письму и счету. Разумный автомат 12543 – 28/98 этому учить не мог, не смотря на неимоверный объем информации, который был в его распоряжении, поскольку не понимал, как можно не уметь считать, для чего нужно писать буквы авторучкой и какой смысл может заключаться в художественной литературе, если вся она суть отвлеченные, субъективные, противоречивые и ложные построения.
На занятиях часто присутствовали два рептилоида с дальних болот. Обычно они стояли опершись на сильные хвосты, сложив руки на гладких животах. Слушали внимательно, потешно наклоняя коричневые, шишковатые головы. На лицах их или мордах не отражались ни какие эмоции. Понимают они речь людей или нет для Сергея навсегда осталось тайной. Иногда они засыпали стоя – глазы их кошачьи неожиданно закрывались твердыми шторками век. Змаечая это, Сергей Васильевич начинал говорить тише, стараясь не помешать их сну.
Соседями рептилоидов на болотах говорят были разумные рыбы в воде и мудрые змеи на скалистых островах. Наладить контакт с этими созданиями Сергей и не пытался.
Пробовал пообщаться с духами, но оказалось, духи, какие обитали на Оранжевой, не имели ни какого желания общаться с ним. Шаман на просьбы Сергея содействовать налаживанию таких контактов только усмехался и пожимал плечами. Не хотят мол, ни чего не поделаешь.
Коля и Саша достигли подросткового возраста, в «академии» учились не охотно. Зато могли по целым дням носиться с «красной молодежью» за каким ни будь оленем. «Флаер» или вертолет не использовали принципиально. Парни росли сильными, ловкими и не утомимыми. Родителей это радовало, но были опасения, как бы развитие физическое не пошло в ущерб развитию умственному. Не выросли бы балбесами, проще говоря. К этому времени у них появились еще двое детей – девочки: Света пяти лет и Аленка трех.
Очередную партию колонистов действительно привез старина «Орел», капитаном которого, по – прежнему был Илья Сергеевич. Они с Любовью Ивановной в этот же день, ближе к вечеру уже гостили у Сергея и Виты. Ночевать собирались в той же комнате, где жили десять лет тому назад. Николай Геннадьевич со своей Венерой ходили теперь на «Орле 3», где он занимал должность капитана. На Земле стали строить межзвездные корабли один за другим с тех пор, как были получены первые отчеты астронавтов с Оранжевой. Тяготы длительных перелетов сводились к минимуму применением технологий погружения людей в выдуманные миры инореальности. Некоторые пассажиры уходили в иномиры на Земле и выныривали из них уже на Оранжевой. Так что перелет, невыносимо долгий и тягостный когда – то, проходил для них не заметно. Правда они уже не понимали где начинается реальность и где кончается очередной иномир. Выглядели очумелыми и растерянными, и ни кому не доверяли, подозревая, что все , что их окружет это призрачные объекты очередной игры. Убедить их в реальности происходящего бывало очень трудно, иногда, в особо тяжелых случаях, сделать это не удавалось до конца их жизни. Тем не менее население планеты быстро росло.
С ростом населения росли и проблеммы. Возникла необходимость в организации какого ни то управления, полиции и судов. И даже в создании вооруженных сил. Сергей Васильевич от участия в этой общественной жизни отказался наотрез, раз и навсегда. Территорию, которую некогда ему отвели колаты по знаменитому договору, объявил на этом основании своей собственностью, и не разрешал здесь селиться ни кому. Договор новые власти посчитали документом имеющим юридическую силу, и используя, как прецидент, прытко начали отхватывать земли аборигенов в личную собственность. Для чего это было им нужно ни кто толком не знал. Все необходимое для жизни на Оранжевой народ получал в специальных супермаркетах бесплатно. Производились все вещи, включая продукты питания, на автоматических заводах, построенных киборгами. Регулярные, едва ли не ежедневные поездки в эти супермаркеты, превратились в традицию. Люди, встречаясь там, обсуждали «политику», частную жизнь, женщины подолгу сплетничали. Естественно, для этого понадобились какие – то помещения - возникли кафе и бары. Многие предпочитали селиться поближе к таким «культурным центрам», здесь же удобно разместились и власти. Так образовались первые городки.
В предзакатный час четверо сидели в открытой беседке на морском бережке. Под неумолчный шум, накатывавшихся на песок волн, вспоминали золотые денечки не такого уж далекого прошлого. Широкий пляж длиною в десять километров был пуст, сюда Сергей Васильевич не допускал ни кого. Но, сразу за этой границей, обозначенной специальными информационными щитом, била ключом другая жизнь. Весь день здесь толклись какие то люди. Некоторые играли в волейбол , другие просто загорали и купались в теплых водах ласкового моря. Кто – то погружался с аквалангом, кто – то рыбачил. Многие просто бездельничали и пили спиртное. Эти образовали свой лагерь не много в стороне, в тени высоких деревьев.
Беседка Сергея и Виты стояла неколебимо, как скала, на своем месте всё десятилетие.
- Ну, рассказывайте. Что там на родной планете? Все по – прежнему? Видно улучшений особых не наблюдается, раз колонисты валом прут на Оранжевую.
- Что здесь, что там. Человек всегда останется человеком. Научились получать все, необходимое для жизни, без труда, скука обуяла. Кто пьет , кто кидается в разврат, кто в наркоманию. Кто сразу во все тяжкие. Извращения распространяются, сатанизм даже. Кому – то от скуки хочется войну какую ни будь затеять. Появились общества самоубийц. Движение, настаивающее на том, что история человечества закончилась и Землю со всеми её обитателями следует спалить ядерными бомбами. Да, тебе, Сергей, все это знакомо по прошлой жизни. У вас здесь то же? Или вы нашли таки путь разумной, достойной, человеческой жизни?
-У нас пока зачатки этого безумия в городках колонистов. Дикари пытаются сохранить традиционные ценности. Но это , конечно, до поры до времени. И у них много молодых крепких парней тупо спиваются. Много девушек осваивают древнейшую профессию. У колонистов они пользуются большим успехом. Самое плохое, что и мы стоим на этой дорожке обеими ногами. Помните, что говорил «Принимающий решения и отдаюший приказания» … какой там у него номер, блин? А если он прав? Если мы только предшествющая расса, удобрение, на котором вырастет настоящая цивилизация?
- Цивилизация разумных эмалированных кастрюль?!
«Девчонки» верещавшие до этого о чем – то своем, женском, примолкли, прислушиваясь к разговору. Наступила тишина. Только немолчный, вечный шум моря, далекие крики морских птиц, да шелест листьев деревьев. В небе зажигались первые звезды.
- А храмы, синагоги там, дацаны есть на Оранжевой? - спросил Илья .
- Есть все. А толку? – сердито отвечал Сергей. - На Земле – то матушке сколько настроено таких сооружений. Нет в них Бога, не может видимо смотреть на толпы «напоказ долго молящихся», волков в овечьих шкурах.
Наступило долгое молчание.
= А все же надо бы построить нам в «академии» не большую церковь, с колоколенкой. –
Заметила Вита. Была она тиха и задумчива.
- Только не большую… Православную, конечно. И что бы колоколенка со звонким веселым колоколом.- Сказал Сергей Васильевич, как о чем – то решенном.
-Это правильное решение. - Сказал беззвучно его внутренний голос.
- Ну, Бог в помощь. – Илья Сергеевич потерял интерес к разговору.
К ним с самым деловым видом подошел, неведомо откуда взявшийся, падший ангел, он же порученец высокоразвитой цивилизации. Одет был в рабочий комбинезон, обут в кожаные берцы, подпоясан широким офицерским ремнем. На голове серая бандана. При галстуке черного цвета на фоне белоснежной рубашки. Поздоровался со всеми, как со старыми знакомцами.
- Сколько ни давай человеку, ему все мало. Куда ни перемещай, он тянет за собой все те же свои проблеммы. И все - то мы не довольны, все – то несчастны. Не стало проблемм с питанием, с материальным благополучием - нам этого мало. Сергей Васильевич, жили одни – плохо. Мы видите ли существа социальные, пришел к вам этот социум – плохо, не так живут люди, не по – вашему. И вообще мешают. Щитами вон отгородились от людей – то. Поистине, человек сам не знает чего хочет.
- Так «Не хлебом единым жив человек.» Отвечал Сергей Васильевич несколько смущенно.
- Что же вам нужно для полного счастья, исключая хлеб насущный?
-Хлеба надсущного. Вообще в социуме – то много веселее. Появилась какая – то осмысленная деятельность. Вот занимаюсь с детьми, с огромным удовольствием. На душе становится легко, когда вижу эти жизнерадостные мордашки. Как они радуются всякому пустяку, как непоседливы, азартны. Научили их играть в футбол, валейбол. Если бы еще снегу, стал бы устраивать лыжные гонки, биатлон там. Для «красной молодежи» самое то занятие. Да и для земных молодцов.
-Получается, жизнь наладилась? Ни какой рай больше не нужен?!
Вздернул брови порученец Лебедев, как бы даже и с некоторым недовольством.
- Хорошо бы, только «Бы» то и мешает. Посмотрите на жизнь в наших городках. Ну, свободны люди от материальных забот, казалось бы пишите и читайте книги, стихи; философствуйте, слушайте музыку, занимайтесь науками. Нет. Они желают погружаться в пьянство и разврат, заплывать жиром. Думаю, расса киборгов специально обеспечивает людей всем чего ни пожелаешь. По опыту знают, что человек сам неизбежно вымрет от жира, лени и тоски!
-Сережа, успокойся. Что ты так разошелся? – посчитала нужным вступить в полемику Вита.
- Нет – нет. Пусть продолжает, оччень интересно. – подначил падший ангел.
- Нечего продолжать. Всем и так все ясно. Вот отобрать бы тысяч десять нормальных людей и перебраться на другую планету. Создать цивилизацию разумных, честных, бескорыстных людей. Владимир Иванович, или как вас там, поможете?
- Ну, уж нет. На вас ни каких планет не напасешься. Наводите порядок на Оранжевой. Какой вам желателен. Живите здесь так, как должно или как считаете нужным.
Кстати, если вы полагаете обладание материальными благами, без затрат труда и каких бы то ни было усилий, вредным, мы можем устранить это недоразумение. Не хотите? В таком случае разрешите откланяться. Всего доброго.
И порученец исчез, как в плохом фантастическом фильме, просто растворившись в воздухе на глазах удивленных зрителей.
И скатертью дорожка заметил Илья.
-