Часть 2
Обретенный рай
Глава 1
Солнце стояло почти в зените, в окружении легких прозрачных облаков, темпиратура самая комфортная 22 градуса цельсия – не жарко, не холодно. Планета удивляла мягким и ровным климатом. Зима практически не отличалась от лета. Дожди, тихие, но обильные, случались с невиданной регулярностью . Сильные ветры - редкость, ураганы в природе этого мира напрочь отсутствовали. Гроза с молниями – удивительное событие, будившее ностальгию по утраченной Родине. Леса с легкой, пестрой листвой, с невиданно мощными и высокими кронами. Поля, заросшие пышным, легким разнотравьем. И листва дерев и полевые травы тихонько шуршали на ветру, как бы даже звенели еле слышными колокольчиками. Или эти звуки производили какие – то не видимые насекомые.
В первое время они были вполне счастливы. Все необходимое для жизни поулучали без малейшего труда, стоило только пожелать. Можно бездельничать без зазрения совести - устраивать пикники, праздники, либо спать сутки напролет. Ни каких почти обязанностей. Ну, прибраться, помыть посуду, накормить и переодеть ребенка. И эти легкие обязанности лежали в основном на Вите. Какие там обязанности. За чистотой полов следят автоматические пылесосы, окна моют автоматические же мойщики. Пищу готовит кухонный автомат, следует только выбрать соответствующую программу. Посуду нужно только загрузить в автомойку.
Вита помешалась на просмотре сериалов. Сюжеты этих сериалов разворачивались прямо в прихожей или в столовой, или в их спальне – короче говоря там, где в данный момент находилась Вита. Сергей иногда терялся неожиданно столкнувшись с каким ни будь турком или красавицей мулаткой. Затем вроде бы приноровился проходить их насквозь, не здороваясь. В конце концов потребовал, чтобы просмотры эти происходили только в специально для этого предназначенной комнате. Вите пришлось смириться. Да она и сама уже понимала, что так не долго и с ума спрыгнуть.
Сергей тешил самолюбие, делая вид, что повышает свой образовательный уровень, просматривая научно – популярные и образовательные программы.
Все необходимое и даже ненужное они получали от службы доставки. Заказ следовало давать через компьютер. Выполнялись все их пожелания на следующий день. Таким образом в доме появилось множество не нужных вещей, одежды и обуви. Вита, ни когда не проявлявшая интереса к моде, неожиданно увлеклась красивыми нарядами. Комната парней завалена игрушками так, что по ней трудно передвигаться.
Сергей, совершенно равнодушный к одежде, назаказывал зато много инструментов, приспособлений для работы, электронных тесторов и приборов. Теперь он имел даже токарный и деревообрабатывающий станки, дизельный генератор, несколько ручных электропил, лазерную рулетку, камеру с приличной оптикой, и множество других интересных вещей, которые однако не находили практического применения. Просторный некогда гараж был забит под завязку. Все стеллажи и полки плотно заставлены Бог знает чем. Выбросить жалко, а использовать негде. Да и куда выбросить? Не большой полигон для утилизации бытовых отходов с трудом вмещал «мусор», ежедневно производимый их не большой семьей. Сергей Васильевич представлял себе размеры свалок , создаваемых миллионами людей. Ка - а- шмар!
Проверяя пределы возможностей доставщиков, сразу же решил запросить хорошую технику для передвижения по земле и воде. Воздушный транспорт пока не просил, опасаясь того, что не сможет им управлять. Наземный – судно на воздушной подушке, чтобы не заморачиваясь передвигаться по бездорожью. Для морских прогулок попробовал затребовать не большую яхту. Служба доставки выполнила заявку по всем пунктам. Правда яхта оказалась очень скромной, больше походила на маленький катер или даже большую моторную лодку. Однако имела бар, мини.холодильник и электроплиту для разогрева закусок. Электродвигатели питались от мощного аккумулятора, зарядки которого хватало на несколько суток непрерывной работы. Аналогичным приводом оснащен и его « флаер» - судно на воздушной подушке.
Сергей некоторое время мотался на этом «флаере», по окрестностям. Аппарат мог управляться голосом, и дистанционно. Чудесная машина. Сергей радовался, как ребенок. Впрочем не долго, скоро наигрался. Куда ему ездить и для чего? Изучил окрестности, не нашел ни чего интересного. Предпринимал длительные морские походы на катере. Вита не участвовала в этих экспедициях из - за маленьких деток. Ни брать их с собой ни оставлять одних дома было не возможно.
Морские прогулки так же оказались скучными и однообразными – за бортом катера медленно проплывали берега с небольшими рощами высоких деревьев и кустарников. Пестрая листва очень темная почти черная , с разнообразными странными оттенками, часто оранжевыми. Иногда открывались просторные поля с сочным разнотравием, опять же оранжевых оттенков. По хорошему всю планету следовало бы назвать Оранжевой, а впрочем все равно. Сергей круто поворачивал катер, брал мористее. Теперь мог «наслаждаться» видом бесконечных морских просторов, с невысокими бесконечными же волнами, отражавшими яркое солнце. Синие и черные чайки, нелепые, пузатые парили над водою, колыхались на волнах. Приходили мысли о вечности. Мысли пугающие.Он поворачивал назад, к дому. Катер резво бежал, разрезая носом, сверкавшие на солнце волны. За кормой убегали вдаль волны от винта.
Одно время подумывал заняться добычей морских рыб. Занятие для него не привычное, неведомое. Поймаю какую ни будь рыбу меч или акулу. К акулам у него отношение самое негативное, встреча с одной из них в бытность его работы в «Иномире» оставила неизгладимые впечатления. А ну их всех к черту. Ну поймаю я эту акулу и что с ней делать? Эх, все бессмысленно, вот в чем беда. Всё бессмысленно! Он ощущал себя подопытным кроликом, злился, понимая полную свою беспомощность. Все бессмысленно! Все бессмысленно!
А на родной Земле? Какой там смысл в бесконечной вражде и дружбе, в выживании любой ценой, в бесконечных войнах, в истреблении людей? Там хотя бы снег был зимою, пришлая нелепая мысль. Сергей плюнул с досады.
Стал было готовиться к большой экспедиции по изучению планеты. Но так и не собрался. Душа его томилась от неопределенности, бесцельности существования .
У них уже было два малыша. Погодки, стало быть – Коля и Саша. На Сергея порою накатывала тревога, почти паника. Будущее скрыто непроглядным туманом, не известно, что будет завтра. Не может это продолжаться вечно. А если будет?! Отупеешь от безделья или сопьешься с горя. Второе более вероятно. Стоп, с горя? С какого горя? У нас же рай, вроде бы полное счастье? А от счастья спиваются?
Вспоминалась родина – первая жена, незабвенная Людмила Александровна, внук Славочка, старинная любовь его Танечка Ольшевская, друзья, Устин, Саша Депонян со своей бандой гениев. Морозные дни с искрящимся снегом. Он понимал, что потерял все это безвозвратно. Ради чего ?
Вита тоже временами уходила в себя, замирала. Видимо и у нее на душе бывало не спокойно.
Волновало будущее детей, как вырастить их в такой обстановке образованными, трудолюбивыми, способными преодолевать невзгоды людьми? А нужно ли, и для чего? Какое будущее их ждет? К чему их следует готовить?
Представлял библейский рай и прародителей Адама и Еву. Чем они могли там заниматься? Ну, питались плодами, мирно жили с хищниками, ни кто не пытался их съесть. И что? Секса и то не было. Ели, пили, валялись в тенечке на мягкой травке и все? Какие у них могли быть интересы? О чем они могли говорить? Да ни каких интерсов у них быть не могло и говорить им было не о чем. Возникает вопрос о их умственных способностях и душевных качествах. Они же просто вели животный образ жизни?! В таком случае они действительно сделали правильный выбор, ушли из рая, практически добровольно. Для того чтобы жить в трудах и заботах, познать горе и радости, добро и зло. По – другому ни как. Или я чего – то не понимаю?!
В конце концов Сергей Васильевич, обдумав положение, решил положить конец этому бесконечному отпуску. Вита может заниматься себе малыми детьми. Какой с нее спрос. Но, он взрослый разумный мужчина найдет применение своим силам и знаниям. Черт возьми, у него целая не исследованная планета. Нужно хотя бы составить ее карту, что ли , исследовать ее природу, горы и моря. …Наконец можно заняться и самообразованием. Столько пробелов: философия на нуле, естественные науки следует подтянуть. Столько книг не прочитано…. Стихи,… музыка…. Блин!
В их распоряжении имелся компьютер, из недр которого можно было извлекать практически любую информацию. Естественно, решив заняться изучением географии планеты , Сергей должен был в начале поинтересоваться, что об этом знает комп. Оказалось комп. знает все. Блин! Он в первое время с увлечением рассматривал подробнейшие карты материков и океанов. Материков было два и несколько крупных и малых островов. Океанов, получается тоже можно выделить два, или же четыре. Имелось огромное количество больших и малых рек и озер. На обоих материках имелись горные хребты, несколько очень высоких гор с заснеженными вершинами. Леса, степи и пустыни. На полюсах планеты лежали полярные ледяные шапки, подозрительно округлой формы, будто обведенные циркулем. В общем полный набор вполне себе земных ландшафтов. Они подробнейшим образом изучили самые мелкие детали местной природы.
На картах отсутствовали какие либо названия, Сергей с увлечением принялся выдумывать их и наносить на карты. Выяснилось, у него не хватает фантазии для такого творческого дела. На какое - то время их увлекла эта игра, но вскоре наскучила. Вита состряпала простенькую программу, то есть поручила эту работу компьютеру, и тот мигом разрисовал все карты названиями, ни разу при этом не повторившись. Попадались правда нелепые и смешные, например, река «Нижняя крокодайлица» или озеро «Большое неунывное». Сергей махнул рукой. Уже челюсти сводило от скуки.
Географию планеты можно было изучать, не выходя из дому. И географию и геологию, и все что угодно. А он то размечтался. Воображал себя иследователем неведомых земель, первопроходцем, мужественно преодолевающим трудности далеких странствий. Уже прикидывал, как вести примитивное картографирование. А тут. Самое большее, что он мог сделать, это проложить маршруты их семейных пикников.
Вспомная все это, Сергей долго, с чувством и расстановкой, матерился, как пьяный слесарь. Благо ни кого поблизости не было. Дело происходило на песчаном Бережку Оранжевой, во время « рыбалки» с обильным виско - питием.
Черт знает что, эта планета оказалась родной сестрой Земли. Даже продолжительность суточных циклов была почти один в один. Годовых не было вовсе или Сергей не умел их зафиксирывать. Впрочем высоту солнца над горизонтом он и не попробовал измерить ни разу.
Он понимал, что переместить их и должны были в мир похожий на Землю. Похожий, но не до такой же степени. Или планету подогнали под них? В таком случае ребята могучи, как боги. Или же это опять виртуальная реальность, очередная вставка матрешки. Вита такой вариант решительно отметала. Но внятно обосновать ни чего не могла. Сергей чуял, это возможно, и они опять марионетки в чьем – то спектакле.
И где другие люди? Человек существо социальное! Вне социума существовать не может.
Неужели им не известны такие простые вещи. Они с Витой и детьми оказались в изоляции что ли? Тогда это не рай, а тюрьма.
Вспомнилось, как трудно было в первое время. Адаптация длилась несколько дней, постепенно все пришло в норму. Где же здесь виртуальная реальность? Впрочем …все может быть. В принципе определить реальность мира не возможно. И что есть реальность?...
Распрашивал Виту о прошлой жизни. Где она жила, с кем, чем занималась. Она отвечала неохотно, помнила мало . Какая – то нелепая планета, где все не так, как нужно. Жила в каком – то огромном доме с другими молодыми людьми и детьми всех возрастов. Их все время чему – то учили. Чему конкретно не помнила. Они там перемещались , как хотели, но почти не ходили на ногах. Делали что – то непонятное. Вита мотала головой не желая больше говорить об этом.
Вечерело. Легкие облачка высоко в синем небе окрасились в розовые оттенки. Ветер совсем стих. Сергей плелся с «рыбалки» домой, не твердой походкой, опасаясь скорой встречи с неанглядной женой. Он очень изменился. Появилось солидное брюшко, в волосах пробилась обильная седина. Удочку и все остальное, включая и пустые бутылки, унести даже и не подумал. Двигался не торопливо, представлял синие глаза, медленно наполняющиеся слезами. Вздыхал тяжко. На душе было муторно.
Вита возилась с парнями. Выдумала какую – то игру. Смесь пряток с догоняшками. Братики с визгом и смехом носились между клумбами и кустами, окружавшими дом.
Сергей поймал одного, пробегавшего мимо, оказалось старшенького, Колю. Несколько раз подбросил вверх. Ребенок замирал от страха, и заливался смехом.
-Сережа, прекрати. Еще уронишь, чего доброго. Опять набрался? - Она заглянула Сергею в лицо, как будто надеялась еще ошибиться. Ни какой ошибки, он пьяно щурился, глупо улыбался. Пытался встать прямо. Утверждал, что трезв, как стеклышко. Выпил чуток для настроения, и только. Из синих глаз выкатились две слезинки. Сергей не мог это выдержать. Не дожидаясь пока соленая влага прольется на щеки, начинал каяться, обещать прямо с завтрашнего дня начать абсолютно трезвую жизнь. Пытался целовать мокрые глаза, Вита уворачивалась и уходила к детям. В душе надеялась, что завтра все пойдет по- другому. Однако, все повторялось изо дня в день.
Сергей, набычившись, с самым трагическим видом махнул рукой, глубоко вздохнул и поплелся спать.
Глава 2
Сергей Васильевич решился «взяться за ум». Сегодня утром, вставши ото сна, продекламировал вслух, всплывшие из неведомых глубин памяти древние стихи: « Не пора – ль, Пантелей, постыдиться людей? Не пора – ль за работушку взяться? Промотал ты хомут и пропил лошадей. Не пора – ль постыдиться людей, Пантелей?» После чего побрился, умылся по пояс холодной водой и позавтракав плотно, но без переедания, принялся за осуществление плана новой жизни.
Зарядку все же отложил на завтра. А сегодня сел за компьютер и начал немедленно осуществлять программу повышения своего образовательного уровня. Программа включала в себя занятия философией, начиная с древних греков, занятия по восстановлению скудных знаний физики, математики, биологии и астрономии. В писательстве и стихосложении он себя попробовал ранее, результаты оказались ниже среднего, да попросту плачевными. О живописи и ваянии даже не думал, дело безнадежное. Правда, играя с мальчишками, бывало учил их рисовать цветными карандашами дом с крышей, окном и дверью. Из трубы валил черный дым. А так же лепить разных зверушек из пластилина. Это и был предел его «не реализованных творческих способностей.» Правда парни не понимали, что изобразил их папуля потому, что не имели понятия о домах с печными трубами. Таким образом наметились первые сложности с образованием детей.
Философия древних его увлекла на какое – то время. Сергей на раз решал самые сложные философские вопросы, и ни кто ни чего не мог ему возразить. Высшая математика давалась с трудом. Физику и астрономию он наладился изучать на уровне научно – популярном. Понятно для освоения этих предметов в более- менее серьезном виде нужны годы. Впрочем, как и философии. По своему основному образованию он инженер строитель. Имел и навыки практических работ. Высшая математика и послнедние физические теории входили в число наук, которые он освоил на самом примитивном уровне. Как бы там ни было, он нашел чем заполнить свободное время, не прибегая к спиртному. Надолго ли? Подумалось в очередной раз о продолжительности жизни. Как тут со старением – то и долголетием? Ни чего не известно и ни кто не ответит на такие вопросы?
Для чего всё это? Какой во всем этом смысл? Б…!
В воздухе запахло озоном. Сергей встрепенулся, явственно ощутив дыхание ветра перемен. На пороге стоял Лебедев. Одет он был несколько странно – черный костюм тройка, желтый галстук в белый горошек, брюки заправлены в красные кожаные сапоги, на голове красный – же берет с длинным фиолетовым пером какой –то не земной птицы.
- Что – то вы Сергей Васильевич, приуныли. И рай вам не в радость. И по людям соскучились. А зачем они вам, люди – то, социальный вы человек? Смысл жизни все равно не найти. В одиночку ли, вдвоем ли, в составе ли миллионых толп. Может быть его и нет, смысла – то.
Счастье! Что это такое? – Он прошел и сел в любимое кресло Сергея. Сергею это было почему – то не приятно.
- Счастье не может быть не только вечным, но и сколько ни будь продолжительным.
Тому примеров тьма. Возьмем основное для вас - любовь земную. Даже самая сильная, искренняя и полноценная любовь проходит. Обращается в скуку привычных отношений. Человек так же бывает «счастлив», если ему удалось справиться со сложной задачей, на грани его возможностей. Успешно закончить трудную, крайне полезную и нужную для него и других людей работу. Что называется «Гора с плеч». Но, как долго он бывает счастлив в таком случае? Один час или день, или месяц. Пусть даже целый год будет ходить и гордо улыбаться. А дальше что? Все та же не удовлетворенность, все те же поиски не известно чего.
Ах, Сергей Васильевич, Сергей Васильевич, не лучше ли плюнуть на все и жить в свое удовольствие. Что вас не устраивает в крнцепции рая. Ну, лежи себе в тени цветущих дерев и слушай пение птичек.
- Долго ли пролежишь? – Мрачно ответствовал Сергей - С неделю пожалуй, а потом взвоешь от скуки.
- Вот ведь вы какие, на вас не угодишь.
Лебедев ухмылялся, чуть ли не смеялся в лицо.
В самое ближайшее время у вас появится возможность для бурной деятельности на благо людей. И коллектив будет. Будет, будет, не сомневайтесь. Боюсь только, что и это вам не понравится.
- Вы что же собираетесь перебросить нас обратно на Землю матушку? – Встрепенулся Сергей.
- Ни в коем разе. Могу вам ответственно доложить, обратной дороги нет. Подумайте, Сергей Васильевич. Вас же считают умершим. Вы покоитесь с миром на кладбише. И вдруг заявитесь живой и здоровый. Ну, кто вам обрадуется. .. Вас уже и забыть успели.
Сергей вздрогнул, передернул плечами. Он как то не думал об этом. Очень неприятно осознавать, что ты похоронен где – то, на каком – то кладбище, блин!
- Тогда каким способом я смогу развить «бурную деятельность на благо людей»? Да, еще и в коллективе?
- Не беспокойтесь, всему свое время.
- А не могли бы вы меня немного просветить, так сказать? Ответить на некоторые назревшие вопросы?
- Разумеется. У меня нет от вас ни каких тайн. Спрашивайте, спрашивайте, Сергей Васильевич, о чем угодно. Правда у меня со временм туго, но для вас все, что угодно.
- Даже так?!... Скажите, в таком случае, кто вы? Представители другой цивилизации, обогнавшей нас в развитии?
- Это не сомненно так.
- А может быть какие ни будь бесы, ангелы там падшие?
У Сергея вырвался нервный смешок.
- Может быть, может быть. Все дело в определениях. Для кого – то бесы, для кого – то ангелы. Для земных материалистов мы представители цивилизации, обошедшей вас на вираже. Вы сами – то себя относите к какой цивилизации?
- То есть как это, к какой ? К цивилизации людей планеты Земля. Гомо сапиенсы мы.
- Хм, гомо – то гомо, но сапиенсы ли? Очень сомнительно. Однако, на вашей планете несколько цивилизаций существуют единовременно. Не будем говорить о действительно разумных. Не будем и о муравьях, пчелах, слонах и дельфинах . Но бродячие племена Амазонки или дикари с острова в Индийском океане, которые бегают нагишом и мечут стрелы в пролетающие над их островом вертолеты, очевидно к вашей «цивилизации» не имеют отношения.
Сергей был по – настоящему озадачен. Ему как то не приходилось раньше думать обэтом. Действительно разные цивилизации – то. Вот и пигмеи в Африке. А истребленные сапиенсами братья по разуму. Да тежи древние цивилизации Америки…
- Итак, что есть цивилизация? Этому трудно подобрать определение.
Владимир Иванович изобразил на лице крайнюю степень многомудрого раздумья. Хмурил брови, качал головой и пожимал плечами. Сергей смотрел на него с недоумением, и не находил слов для достойного ответа.
Между тем, Лебедев или бес какой, или порученец не ведомой цивилизации, встал, театрально раскланялся и вышел за дверь. Сергей поднялся было бежать за ним следом, но передумал. «Бес» этот вызывал в нем неприязнь одним своим видом, самим фактом своего существования.
Он понял одно, что с помощью словоблудия «падшему ангелу» удалось не сказать ни чего. Тоже мне, «Всему свое время.»
На следующий день они отправились всей семьей на экскурсию или пикник. Вита побаивалсь за малышей, но согласилась, чтобы не спугнуть наметившееся вроде бы счастье. Они погрузились на так называемый «флаер». Взяли с собой не большой запас воды и продовольствия, и ни какого там вискаря или джинна. Китайский, раскрашенный картинами китайских же художников, термос со свежезаваренным индийским чаем. Детям молоко. Вот и все напитки.
Флаер оперся на мощный воздушный поток и плавно тронулся с места. Мальчиши повизгивали от восторга, Вита пугалась притворно. Флаер набрал скорость и пошел плавно и быстро, без толчков и тряски. Трава и кусты клонились под воздушным напором, убегали назад. Трепетали на ветру пестрые листики.Сергей пел вполголоса, сам не зная что. Светило ласковое солнышко, тени от легких облаков скользили им навстрчу.…
Торопыга и Умник, молодые люди, не получившие еще настоящих имен, в силу не достаточного жизненного опыта, лежали в кустарнике не далеко от дома Сергея и Виты. Они надеялись заслужить статус взрослых, полноправных охотников в самое ближайшее время, поэтому относились к сегодняшней разведке очень серьезно. Замаскировались так, что не разглядишь и с расстояния в два шага. Одеждой их были штаны и рубахи из пестрой ткани, помогавшей маскеровке на фоне кустарника. Парни все таки опасались, что демоны все равно узнают о их присутствии. Демоны они демоны и есть – не знаешь на что они способны. Когда лодка их волшебная со страшным шумом и свистом промчалась рядом, молодцы вжались в землю и постарались не дышать. Розовые лица прижали к земле и закрыли руками, согнутыми в локтях. Так белые медведи прячут черные носы во время охоты на нерпу.
Когда все стихло, Торопыга сел и осмотрелся. Умник дернул его за штанину, зашипел, как змей :
-Ложись
- Они же уехали. Далеко. Не увидят.
-Не высовывайся, брат. Как знать, может быть здесь есть еще кто ни будь. Видал? Их уже четверо. А мы думали , что он один здесь обосновался.
- Логово устроили. Детенышей народили. Не думал, что демоны рожают детей.
- Выходит и они милуются со своими демоницами.
Братья оживились. Хихикали и острили. Тема для их возраста самая злободневная, болезненная. Однако, расслабляться нельзя. От того как они справятся с этой разведкой многое зависит. Может быть уже завтра они получат взрослые мужские имена и смогут выбирать себе жен.
Выждав некоторое время, решились на вылазку. Первым пошел Умник, Торопыжка обозревал окрестности, страхуя брата. Тот осторожно, передвигаясь короткими перебежками от куста к кусту, обошел дом вокруг. Заглядывал в окна, поражаясь обилию не виданных вещей, назначение большинства из них были ему не понятны. Многие окна были матового цвета, не пропускали свет, и увидеть, что за ними было не возможно. Попробовал открыть входную дверь, но не смог. Вита, уходя, закрыла ее на ключ, опасаясь визита какого ни будь любопытного зверя. Умник потолкал дверь, подергал за ручку – дверь не шелохнулась. Понятно, колдовство. Значит внутрь проникнуть нельзя. Услышав шорох за спиной, он подпрыгнул, как на пружинах, метнулся к ближайшему кусту цветов. Оказалось это всего лишь брат, покинувший свой пост, не взирая на запрет Умника.
-Зачем пришел?! Ты что должен был делать?
-Наблюдать. Да чего там наблюдать – то?! Ни кого нет во всей округе.
-А если демоны вернутся?!
- Да мы услышим их раньше чем увидим.
-Рано тебе становиться мужчиной. Или ты так и останешься навеки с именем Торопыга.
-Братик не говори ни кому. Прошу.
-Ладно. Вот заладил. Пошли посмотрим, что в том доме.
Они направились к хозяйственному сараю, он же служил гаражем для техники Сергея. Дверь оказалась не заколдованной( Сергей не видел необходимости её запирать).
Братья осторожно, замирая сердцем, вошли внутрь. Солнышко, проникая сквозь широкие окна, отражалось в полированных поверхностях. На столе лежат в беспорядке разные инструменты. В дальнем углу – пластиковые грабли, помело, какие –то ведра, ящики. Многочисленные полки, расположенные в несколько рядов, заставлены какими – то не виданными, не понятными вещами. Парни глаз не могли оторвать от драгоценных железных вещей : лопат, ножей, топориков. Стояли в нерешительности. Забрать эти чудесные вещи, а вдруг демон выследит их и поубивает за это. Может пострадать все племя. Но соблазн был слишком велик, Торопыжка уже схватил лопату и топор, Умник не решительно потоптался и взял ножи, садовую пилку и легкий топорик, с гладким, красивым и удобным топорищем, украшенным завитками резьбы. Глаз не отведешь от такой чудесной вещи.
Разведчики прикрыли за собой дверь, и скорым швгом, а где – то и бегом, пустились прямиком к лесу, мечтая поскорее покинуть открытое место.
Ближе к вечру Сергей направил флаер к дому. День прошел чудесно – они вдоволь помотались по окрестностям, добрались до леса, полосой тянувшегося вдоль берега Малой Оранжевой. Обедали на свежем воздухе, на траве, в тени большого дерева. Мальчишки набегались и накувыркались в мягком черном мхе. Вита собрала букет ярких цветов. В первые месяцы их пребывания здесь Сергей, возвращаясь из своих походов по окрестностям, постоянно приносил такие Вите. Она называла их «Снежины». В этом мире, выдержанном в красноватых и желтых приглушенных тонах, белые эти бутоны выглядели пришельцами с других планет.
Солнце клонилось к закату. «Флаер» ходко шел вдоль кромки леса. Сергей по картам знал, как далеко он тянется в длину и глубину. Вдруг прямо перед ними из травы вскочил человек, с каким –то диким криком, метнул в них копье и сломя голову унесся вглубь леса. Сергей не успел и глазом моргнуть. Хорошо, что суденышко их на автомате произвело аварийное торможение. Пассажиры, не ожидавшие ни чего подобного, полетели носами вперед, мальчишки дружно заревели, взрослые не успели даже испугаться. Копье вонзилось в бок «флаера», ближе к носу, и раскачивалось из стороны в сторону.
Сергей хотел было выпрыгнуть , чтобы избавиться от него, но вовремя одумался, приказал машине повернуть на девяносто градусов, и на максимальной скорости уходить от леса. Минут через пятнадцать он остановился. Осмотрелся по сторонам, вышел наружу и выдернул из борта, все еще болтавшееся там копье. Оружие было сработано профессионально, ни чего не скажешь. Наконечник из кости какого – то животного, закреплен внутри дерева клеем, прочным как эпоксидка. Остро заточен так, что можно порезаться. Сделал пробоину в алюминиевом сплаве и не сломался. Серьезная штука. Он представил, как эта штука вонзается в тело Виты или одного из малышей. Передернул плечами. Вита, бледная, с широко раскрытыми глазами, прижимала к себе детей , так птица прикрывает птенцов крыльями.
- Кто это был? Безумие какое – то!
- Оказывается, мы не одни на планете. Я облазил все окрестности и ни кого ни когда не встречал. Странно, что прожили столько времени и не сталкивались с аборигенами. Спокойная жизнь похоже закончилась. Не знаешь плакать или радоваться. Ну, падший ангел, вы даете.
В гараже сразу же заметил пропажу некоторых инструментов. Матерясь закрыл ворота и дверь на замки, и бегом кинулся в дом. К счастью там было все в порядке. А он уже боялся какой ни будь засады. Охрана дома и семьи вырастала в огромную проблему. Он решил заказать десантный АКМ, с парой магазинов к нему, для Виты пистолет ПМ. До сих пор все их заказы выполнялись один в один. Что же посмотрим, как будет с этим.
Глава 3
Охотничий стан колатов вольготно раскинулся на просторной поляне, под кронами высоченных деревьев. Круглые разборные хижины, крытые ветвями с густой листвой. Ни какой мебели, лежанки для сна из тех же веток. Мужчинам не нужны мягкие постели. Очаги вне жилья в центре стана. Стан этот они разбили только два дня назад, сразу по окончании последнего большого перехода. Работали в наступающих сумерках, когда солнце опустилось за вершины деревьев и на безоблачном небе просияли первые звезды.
Старик вождь в красной шапке, украшенной длинным, черным пером какой – то птицы, в красном плаще, накинутом на плечи, сидел у входа своей хижины. Пришли разведчики – Умник и Торопыжка. Скорым шагом приблизились к вождю. На утоптанный грунт перед ним аккуратно положили железные вещи, добытые в доме демонов.
- Умник, говори.
- У них большой дом и маленький, там полно разных чудесных вещей. Мы принесли некоторые. Самих демонов всего четверо. Мужчина, женщина и два детеныша. Больше мы не видели ни кого. Они все сели в свою волшебную лодку и куда – то умчались по воздуху. В большой дом войти нельзя, вход заколдован. Мы проникли в маленький. Всё.
-Торопыга.
- Когда они улетели, мы зашли в маленький дом, взяли эти вещи и ушли. …Всё.
-Вам не следовало брать ни чего из их вещей. Не оставлять малейшего следа, даже примятой травы. Ваша «разведка» может повлечь за собой неисчислимые беды для племени.
К этому времени к хижине вождя постепенно подтянулись мужчины , бывшие в то время в лагере. Стояли полукругом, внимательно слушали.
-Вы достойны наказания. Но я прощаю вам эту оплошность потому, что вы не смогли удержаться от соблазна по молодости лет.
Высокий жилистый охотник, стоявший, опираясь на копье, поморщился, презрительно глянул на вождя, проявившего по его мнению не допустимую мягкотелость. Однако от замечаний воздержался.
Парни стояли понурившись, посвящение в мужчины в очередной раз откладывалось на не определенное время. Люди расходились, у каждого было какое – то дело.
Ближе к вечеру на поляну между хижинами выскочил, запыхавшийся караульный, бросивший копье во флаер Сергея. Кинулся к хижине вождя. Встревоженные мужчины поспешили туда же.
- Говори, Стригунок.
Парень шумно дышал, успокаивался, собирался с мыслями. Наконец выпалил.
- Вождь, я не виноват. Они сами напали на меня, чуть не раздавили своей бесовской лодкой. Я просто защищался.
-Говори толком. Не хочешь же ты сказать, что убил демона.
- Нет. Я метнул копье, я бы не промазал, да демон видно отвел глаза. Попал ей в грудь, и она остановилась. Я успел прыгнуть в сторону и побежал через лес, чтобы предупредить всех. Может быть нужно сворачивать лагерь и уходить по - быстрому?!
Он, тяжело, как загнанный олень, дышал, озирался по сторонам, шмыгал носом, ждал сочувствия.
-Ты лежал , хорошо замаскировавшись на краю нашего леса? Почему же они напали, если тебя не было видно. И для чего?
-Кто их знает, демонов этих. Может учуяли!
- А, может быть, ты спал, когда лодка летела мимо тебя. А ты со страху метнул копье и убежал?
Вождь смотрел парню прямо в глаза, и тот, насупившись, сгорая от стыда, кивнул головой.
-Может быть.
-Ты достоин самого сурового наказания. За то , что спал на посту, за то, что поддался страху, за то, что напав на демонов, вызвал их гнев, и они могут жестоко отомстить племени. Ты не мужчина. Какое наказание тебе определить? Выбирай сам.
- Можете высечь меня до полусмерти.
Охотник, стоявший рядом, хмыкнул, презрительно выдал:
- Ну, уж нет. Это наказание для мужчин, ты его не достоин. Вождь, отправь его к женщинам. Пусть поиграет еще с малышами в их детские игры.
Парень, опустив глаза долу, подавленно молчал. Светло – алая от природы кожа лица его теперь горела, как огонь.
- Это уж слишком, Неутомимый. Пусть с ним ни кто не говорит две пятидневки. В знак презрения. Думаю, этого будет достаточно, чтобы он запомнил на всю жизнь.
– Слишком? Да, убить его мало.- ОтветилНеутомимый. Однако, от дальнейших препирательств воздержался – не время.
Мужчины стекались на совет. Пришел шаман, сел рядом с вождем. Он одет в яркие одежды, в отличие от охотников, носивших пестрые рубахи и штаны. Просторная рубаха - белая, штаны - черные, красная, как кровь накидка, красные сапоги, красная же шапка, украшенная пучком синих перьев.
Тихо переговаривались.
Огромный круг солнца опускался за темные вершины могучих деревьев. Потянул прохладный вечерний ветерок.
Совещались долго. Большинство охотников предлагали немедленно сниматься и двигать на восток. Обширные леса тянулись в этом направлении на многие дни пути. С севера они пришли совсем недавно. Охотничьи угодья там оскудели. На юге, у моря обосновались демоны, а в западном направлении тянулись бескрайние открытые просторы, там негде укрыться.
Решение казалось разумным, напрашивалось само собой. Однако нашлись несколько отчаянных храбрецов, во главе с Неутомимым, которые предлагали устроить засаду и попросту перебить этих демонов. Нападать на их дом опасно, не разумно, и скорее всего внутрь проникнуть не удастся, как не удалось это их разведчикам. Но засаду где ни будь в удобном месте вполне можно организовать. Не бессмертные же они духи.
Мужчин манила надежда на грабеж невиданного волшебного дома, но пугало бесовское могущество, границ которого ни кто не знал. Охотники шумели, ругались, упрекали друг друга в трусости или наоборот в глупости. Вождь терпеливо слушал, давая возможность высказаться всем желающим.
Ждали, что скажет шаман. Наконец он выпрямился, властно поднял руку, сразу утихли все споры. Наступила мертвая тишина. Он не пожелал оторвать свой зад от сидалища, говорил , не повышая голса. Охотники замерли, напряженно слушали, боясь пропустить хотя бы слово.
- Они не демоны из верхних миров, не из нижнего мира, не духи леса или источников, воды или огня.
- Кто же они в таком случае?- не выдержал вождь.
- Они другие люди.
- Что это значит?!
- Другие, чужие …
- Может от них быть вред племени?
- Да. …. Но, они могут принести и много пользы. С ними следует сдружиться, стать союзниками. Убивать не смейте. Они из народа очень многочисленного и могучего, за них обязательно отомстят. Если сумеем стать союзниками, славное племя колатов станет самым могучим племенем на свете. Колатов станет, как листьев на деревьях в этом лесу. Нас будут бояться и уважать все племена мира.
Народ молчал, совершенно очарованный призраком будущего своего величия. И тут кто – то в задних рядах неожиданно чихнул. Раздался смех.
- Быть по сему.- возгласил очнувшийся вождь. – Завтра же идем к ним с посольством. Шаман, ты примешь участие?
- Куда же вы без меня?!
-Нас будут сопровождать Разум, Большой и … ты Неутомимый. Приготовьте достойные подарки. Наденьте праздничные плащи.
В это время из хижины шамана , ни кем не замеченный, вышел Лебедев и не торопливо пошагал прочь, в глубину леса. Одет он был в обычную одежду охотника – пестрые штаны и просторную рубаху такого же цвета.
Глава 4
Капитан межзвездного корабля Попов Илья Сергеевич, человек среднего роста, средних лет, крепко сбитый, лысеющий, скучно препирался с инженером – механиком Шевченко Николаем Геннадьевичем. Николай Геннадьевич – сухощавый брюнет, возрастом не много моложе капитана. Должности членов экипажа « Орла» условны. Их всего четверо, и они загружены знаниями и практическими навыками под завязку. В принципе каждый знает все, а что не вместилось в ограниченные человеческие мозги знают бортовые и индивидуальные компьютеры. Однако власть командира безусловна, строго определена и не отвратима, как рок.
Космонавты играли в карты, изготовленные ими во время бесконечного, скучного полета. И выпивали по – маленьку водочку. Для настроения. Окружающий пейзаж имитировал парк на берегу большого озера.
- Что же ты, Николай, опять пытаешься мухлевать? Сколько можно?! Не умеешь ведь. Если за два почти года не наловчился, значит дело дохлое.
- Где я мухлюю? С чего ты взял?
Инженер убегал взглядом, отбрехивался лениво.
Женская часть экипажа: Любовь Ивановна Попова, полная блондинка, с кожей чистой и нежной, сероглазая и громкоголосая, и Венера Ильнуровна Шевченко, горячая дочь киргизских гор, являлись их женами, и, по совместительству отвечали за здоровье и нормальное питание экипажа. При высадке на планету должны были заниматься исследованиями флоры и фауны, а так же и другими видами исследований, по необходимости.
Космонавтки на протяжении всего долгого полета в основном были заняты просмотром сериалов. Благо сериалов этих снято различными студиями мира практически бесконечное число. Сюжеты этих «фильмов» разворачивались в специальном отсеке. «Девчонки» любили находиться прямо в центре событий, проходить сквозь иллюзорные объекты и тела людей и животных. Сейчас они болтали ни о чем и баловались сухим вином. Для них экспедиция оказалась не столь тягостной, как для мужчин. Впрочем и им осточертело замкнутое пространство. Хотелось на волю. Хотелось это слабо сказано, несколько раз дело доходило до истерик, до применения больших доз успокоительного. Однажды Венера решила вырваться на свободу из этой тюрьмы, несущейся с сумасшедшей скоростью сквозь черную бездну. Пыталась покинуть корабль на полном серьезе. Благо автомтика не позволила. А другие члены экипажа попросту прозевали ее нервный срыв.
«Орел» - грандиозное достижение человечества, скользил по нулевым топологическим линиям пространства, кривым и замысловатым. Однако путь по этим кривым оказывался значительно короче прямого пути между звездами. Таким образом расчетное время полета до Альфы Кентавра оказалось всего лишь около двух лет. Большая часть этого времени уходила на разгон в пределах солнечной системы и торможение уже в пределах системы, являющейся целью их полета.
Легко сказать «всего лишь», а провести два года в чреве этого железного монстра вовсе не легко. К тому же скорость ни как не ощущалось, утомленный мозг отказывался верить, что они куда – то движутся, переключался на галлюцинации, случались психические срывы. Просторный бассейн, боксы с иллюзией земных пейзажей, успокоительная музыка, огромная фильмотека, помогавшие первое время, к концу полета только раздражали, тревожили вместо успокоения. Последняя отдушина – алкоголь, понятно, палка о двух концах.
Корабль в покое внешне похож на кашалота с широко разинутой пастью и отрубленным хвостом. Кокон из поля исключал малейшую возможность столкновения любых частиц вещества с корпусом корабля. Столкновение с любой мелочью на такой скорости грозило неминуемой катастрофой. Энергия, получаемая из вещества попавшего в двигательную установку, расходовалась на движение и текущие нужды. Избыток энергии, с помощью хитроумных установок , выбрасывался в открытый космос. Корабль в полете был окружен светящимся ореолом, и действительно выглядел грандиозной птицей.
Командиру захотелось размяться. Лицо Шевченко, осточертевшее за время экспедиции, вызывало в нем не объяснимое раздражение. И лицо, и весь его вид, и повадки!
- Ну, что кривляешься, Николай? Ну, для чего ты спрятал эту чертову шестерку под стол? Не выиграл, и что? Издохнешь ты от такого огорчения?
- Понял Илья. Помахаться хочешь? Двигаем в спорт – зал?
- А не боишься?
- Тебя что ли? А у кого в прошлый раз текли красные сопли?
Илья плотно сжал губы, но ни чего не ответил. Встал и молча направился к выходу. Шевченко за ним. Люба и Венера переглянулись, заулыбались и двинулись следом, предвкушая удовольствие от созерцания боксерского поединка.
В спортивном отсеке тесно от тренажеров и различных снарядов. Прямо посредине зала оборудован небольшой ринг. Мужчины надели боксерские перчатки, и не теряя времени вступили в бой. Искусственная сила тяжести на корабле вдвое меньше земной – двигаться легко, зато боксировать сложно – закон Ньютона, будь он не ладен. Сила действия равна силе противодействия. Отдача большая. Подготовка у них примерно одного уровня, потому исход поединка ни когда не известен заранее. Многое зависит от удачи. «Девчонки» разместились на противоположных углах ринга, играли в тренеров. Подбадривали спортсменов громкими хвалебными или наоборот презрительными криками. Поучали по ходу, давали советы.
Бой длился минут пятнадцать, без перерывов. Оба наполучали по мордасам и по ребрам. Победителя выявить так и не удалось. Кровь не лилась ни из того ни из другого носа. Ни кто не побывал в нокауте. Поэтому тренеры, они же судьи , объявили боевую ничью. Боксеры покинули ринг, снимали перчатки. Выплеснув негативную энергию в интенсивную механическую работу мышц, мужчины чувствовали облегчение. Нервы получили разрядку.
В это время монотонный гул двигателя, сопровождавший их во все время полета, гул, от которого не возможно скрыться ни где, ни за какими звукоизолирующими перегородками, уменьшился вдруг на столько сильно, что людям показалось, наступила тишина. Подошвы их отделились от пола и они полетели к переборке, образуя кучу - малу.
- Черт побери»! Инженер, ты мог бы и предупредить о изменениях режима торможения?
- Машина сама принимает решения, следует быть внимательнее. Чать не в межзвездном пространстве прохлождаемся. – Ответствовал Николай Генадьевич.
- Надевайте перчатки! Продолжайте бой. – Смеялась Венера. Люба толкала ее в бок, сама не могла удержаться, прыскала в кулачки. Илья Сергеевич прикидывал в уме не слишком ли они увлекаются вином и насколько оно сухое. Уж очень космонавтки веселые. До чего же все осточертело. Будет ли конец этому полету?!
–Та-а-к. Экипажу отдыхать. Завтра дел не в проворот, а вы…мы …тут развлекаемся.
Строго говоря дел на завтра особых не было, как и на другие дни, так повседневная текучка. «Орел» не нуждался ни в управлении, ни в профилактических работах. Необходимо лишь не большое регламентное обслуживание и регулярное тестирование. Вмешательство человека в управление на таких скоростях могло только навредить. Правда в последнее время, с началом входа в систему Альфа Кентавра работы прибавилось. Говоря о делах, коих не впроворот, капитан имел ввиду очередной выход на связь. Связи то, как таковой не могло быть. Осуществлялся сброс информации в одну сторону, на родную планету. Информация через четыре года с не большим дойдет до адресата. Это лучше чем ни чего. Поэтому случаю люди наряжались в парадные черные мундиры, с серебряными нашивками и эмблемами «Орла». Мундиры конечно красивые, вот только щеголять в них негде. Повседневной одеждой их были шорты и свободные рубашки.
Астронавты потянулись к каютам. Приказы, не смотря ни на что выполнялись безпрекословно. Каюта у каждого своя, места на корабле много. Иной раз мужчины путали аппартаменты своих любимых. «Девчонки» не возражали. Так что у каждого со временем стало две жены, а у каждой жены – два мужа.
Освеженные сном и принявшие душ, космонавты попили кофе и стали готовиться к очередному отчетному посланию - облачились в парадные мундиры и отправились в рубку, которая находилась в недрах корабля, ближе к хвосту. Она не имела, разумеется ни каких иллюминаторов. Вся информация о наружной обстановке поступала в бортовой компьютер, где обрабатывалась и подавалась в рубку. Это был просторный отсек в форме полушара. Астронавты заняли места за пультом управления, расположенном в его центре. Вокруг сияли звезды. Близко к экватору звезда – цель их экспедиции, мифическая Проксима Кентавра. В это время она была размером с теннисный мяч. Свет ее слепил глаза. Можно было поворотом сферы увести ее за пределы обзора, но не нужно. Миллиарды землян должны увидеть эту красавицу своими глазами. Высоко в зените сияли еще две звезды системы, величиной поменьше.
Шевченко поколдовал с фильтрами и добился приемлемой картинки. Астронавты с важным видом уселись в кресла, установленные в ряд. Вид имели строгий, многоумный и не много усталый. Включились камеры. Командир произнес речь. Коротко рассказал о целях экспедиции. Доложил, что экипаж успешно справляется со всеми трудностями, возникающими в полете. Все системы работают в штатном режиме. «Орел» в настоящий момент находится на расстоянии в 150 астрономических единиц от второй планеты системы Проксимы, производит плавное торможение с целью выхода на гелиоцентрическую орбиту, с последующим выходом на орбиту уже непосредственно второй планеты, где по предварительным данным имеется жизнь. Все здоровы, бодры и готовы выполнить, порученные им исследования, не взирая ни на какие трудности.
Затем высказались все остальные члены экипажа. Передавали приветы родным и близким. Приветственно махали руками. Смотрелось это действо на фоне звезд очень эффектно.
Наконец камеры были выключены. Астронавты облегченно вздыхали, растегивали пуговицы мундиров, расслаблялись.
- Ну, слава Богу, все прошло нормально.
- По этому случаю можно бы …
- Можно – Разрешил командир.
Наивные первопроходцы звездных дорог не знали, что за их жизнью наблюдают скрытые камеры, в непрерывном режиме. И так же непрерывно «кино» о их полете идет на родную планету со скоростью света, то есть около 300 тыс. км в секунду.
Глава 5
Сергей Васильевич возился в гараже – пытался залатать поаккуратнее дырку в боку флаера.
Заказ его на этот раз выпонили странно, не полно – вместо автомата прислали охотничье ружье. Один ствол нарезной под пулю малоколиберной винтовки, второй под дробовой патрон двенадцатого калибра. Для Виты пришел пневматический пистолет с резиновыми пулями. Сергей намек понял - оружие только для обороны и охоты. Для охоты это ружье вещь бесценная. Удивило то, что не компенсировали ни как пропавшие инструменты. Это – то почему?
Что – то его встревожило, какое – то движение снаружи. Глянул в большое очень прозрачное окно, и увидел медленно и важно вышагивавшее по полю посольство. Пестрая трава доходила им до колен. За спинами весело сияло, только что взошедшее, красно солнышко, круг диаметром в два человеческих роста, и на его фоне пять долговязых фигур.
Сергей Васильевич схватил ружье в руки и метнулся к двери. Подумал, может быть стоит притаиться у стены гаража. Нет, дикари шли открыто, и ему показалось унизительным прятаться, говорить с ними из засады. Говорить – то как, где взять переводчика?! Собрался с духом и, не спеша, прогулочным шагом пошел им на встречу. Встал, держа ружье в руках, на уровне груди. Впрочем, указательный палец правой руки лежал на спусковом крючке. Пока аборигены подходили успел хорошо их рассмотреть. Двое, шедшие впереди, одеты в красные плащи. Брюки у одного черные, у другого зеленые. На головах какие – то береты с перьями. Трое, идущие следом в синих плащах. Обуты все в кожаные, видимо, сапоги. Лица гладкие, без бород и усов, кожа розовая, короткие темные волосы, большие темно – карие глаза. В общем, люди, как люди.
Послы остановились в пяти шагах от Сергея Васильевича. Положили на землю свои копья. Вынули из кожаных ножен ножи с костяными рукоятями, положили рядом. Подняли руки ладонями вверх, показывая, что безоружны. Сергей постоял, шагнул вперед и положил в траву свое ружье. Внутренне был напряжен, глаз не спускал с гостей. Они стояли спиной на восток так, что не высокое утреннее солнышко светило Сергею прямо в шары. Кто ни будь мог свободно прятаться за ними в высокой траве. Весь этот цирк начинал его всерьез раздражать, пугать даже.
Шаман вышел вперед и сказал на чистом русском языке
- Мы пришли с миром. Я шаман, это Решительный, вождь могучего племени колатов, это уважаемые охотники : Неутомимый, Разумный и Быстрый.-
Он сделал знак сопровождавшим, те вышли вперед и положили перед Сергеем подарки: роскошный красный плащь, ножь в расшитых цветными узорами ножнах, два ожерелья из красивых ракушек и керамическую бутыль с вином.
- Мир и вам. Я Сергей Васильевич , э … глава нашего рода. – ответствовал «другой человек», важно надувая щеки. Черт, что еще сказать – то, и чем отдариваться? Постояли, разглядывая друг друга. Сергей, не зная, что делать дальше, решил плюнуть на дипломатические церемонии, поднял свое ружье, накинул ремень на плечо. И пошел было к дому, да спохватился, увидев, что гости стоят в нерешительности.
- Приглашаю вас в мой дом, идите за мной. – Он изобразил даже подобие какого – то поклона. - Оружие можете взять с собой, чего оно будет тут валяться.
И пошагал вперед, не оглядываясь. Сам думал, не саданут ли они ему копье промеж лопаток. Вспоминал острый наконечник трофейного оружия. Холодок пробегал по спине. Все же дошел до дома, не оглянувшись ни разу. Выдержал. И не то услышал, не то почувствовал беззвучный голос где – то под солнечным сплетением – Не волнуйся, они чтут законы гостеприимства..
Вита, бледная с широко раскрытыми глазами, стояла на нижней ступени лестницы, ведущей на верх, где прятались малыши, с пистолетом в руке. Сергей Васильевич невольно усмехнулся. Тигрица просто. А не видит, что любопытные мордашки мальчишей выглядывают из – за перил лестницы.
-Любимая, собери на стол. Будем давать официальный обед. Смотри не ударь в грязь лицом.
Послы стояли столбами и пялили глаза на потолки и стены, на мебель и кухонную плиту и на все. Крутили головами, не могли удержаться от возгласов крайнего удивления. Сергей Васильевич с большим трудом усадил их на стулья, расставленные вокруг стола. Копья кучей сложили прямо на пол.
Пока Вита металась, собирая что повкуснее, развлекал гостей светской беседой.
- Скажите, уважаемый шаман, где вы так хорошо научились говорить на нашем русском языке.
- Я говорю на языке своего народа. Он достался нам от наших предков, живших под светом красного солнца тысячи лет назад.
- Не понимаю, как такое возможно. А вот например, do you speak english?
-Нет, я не говорю по английски. Я говорю на нашем языке –языке народа Колатов.
- Однако вы прекрасно поняли мой вопрос. А он был задан по английски.
- Нет, Сергей, ты спрашивал на нашем языке. Я ни когда не слышал не о каих английцах.
- По-о-нятно. – Протянул он. Подумалось опять о виртуальности этой реальности.
Показывать полную невозмутимость гостям было не просто, но они держались. Между тем беспрерывно, непроизвольно озирались по сторонам. Шепотом делились друг с другом впечатлениями, удивлялись.
- Что делает эта женщина?
- Колдует чего – то. Ох, не заколдовали бы они нас. Иш вода кипит в чайнике, а огня нет.
- Ага. И мясо жарится просто так, само без огня . Вкусно то как пахнет. А не отравят они нас своей демонской едой?
Сергей выставил на стол любимый вискарь. Гости выпили по одной с опаской и вскоре повеселели, успокоились. Вождь начал переговоры. Все шло гладко, как по маслу. Они чинно поделили территорию, вернее щедро выделили чужим людям не большую зону в вечное пользование. Земли, которые получил Сергей Васильевич включали в себя километров десять морского берега, и около двадцати километров в ширину. Полоса эта имела естественную границу на востоке – реку Оранжевую, на севере упиралась в Оранжевую малую, на юге в морской берег. В пределы этой зоны Колаты обязались не заходить ни с целью охлты, ни рабной ловли либо сбора плодов и кореньев. Вся остальная земля на этом свете оставалась в распоряжении аборигенов. В подпитии они веселились и подшучивали над простоватым чужаком. Чудак думает, что Земля может принадлежать кому –то из людей..
Следует заметить, что каждый пункт договора они отмечали, выпивая по рюмке виски, либо по стаканчику вина. Вино оказалось кислым, но приятным на вкус. Пьянели охотники не быстро, видимо имели большой опыт обращения со спиртным. Сергей Васильевич интересовался из плодов какого растения изготовлен их напиток. Вождь объяснил, из ягод. Без применения дрожжей. Но ягоды эти не были виноградом, по описанию больше походили на вишню. Сергей встречал такие во время своих разведывательных вылазок, знал где растут. Взял себе на заметку.
Далее высокие договаривающиеся стороны объявляли себя союзниками на все времена. Обязывались оказывать друг другу помощь в охоте, войне и в борьбе с болезнями и голодом. По этому повду опять выпили. Переговорщики повеселели, раскраснелись лицами, включая и белого человека.
Шаман вдруг поднял руку, призывая к тишине, и заявил, что пункт договора, о совместной охоте не приемлем и его следует исключить. Причины не озвучил, сколько Сергей Васильевич ни пытался добиться объяснений. Авторитет шамана был так высок, что ни кто из соплеменников даже не попытался с ним спорить. Пункт из договора исключили. Сергей Васильевич пожал плечами. Думал, вряд ли нам потребуется помощь дикарей в охоте, а им , как хотят.
Затем шаман заставил внести пункт о возможности пересмотра границ владений в будущем, при обоюдном согласии сторон. - У какой он дальновидный – думал Сергей с сарказмом. – Видимо предвидит возможные конфликты в далеком будущем.- Все происходящее он не воспринимал всерьез. Казалось, участвует в какой – то комедии. Покончив с делами, предались со спокойной душой веселью. Попытались начать танцы с копьями прямо в столовой, но были изгнаны Витой из дома.
Зато уж здесь, на просторе, на вольном воздухе оторвались по полной. Плясали взявшись за руки и индивидуально. Исолняли какой – то воинственный танец с копьями. И Сергей в нем учавствовал с большим энтузиазмом, заслужив всеобщее одобрение. Вита запустила им музыку, очень зажигательную и громкую. Веселье разгорелось, как пламя на ветру. Пыль стояла столбом. Танцоры топотали, подпрыгивали и горланили какие – то песни. Шум от их веселья разносился далеко по полям, пугая местных зверей и птиц. На небе появились первые яркие звезды – «Олень» и «Охотник», как выяснилось в последствии. Облака горели алым пламенем.
Долго прощались, обнимались и клялись в вечной дружбе. Последнее, что помнил Сергей это то как он настойчиво предлагал отвезти гостей домой на флаере. Аборигены бледнели лицами и трезвели от страха. Вита, не вступая в пререкания, попрасту заперла гараж, и спрятала ключи. Послам пришлось таки тащиться домой пешком. Путь не далекий, но и не близкий, особенно для утомленных трудами и плясками людей. Однако отбыли наконец, нагруженные к тому же ответными подарками. Благо дом ломился от ненужных вещей, казавшихся славным охотникам драгоценностями. Солнце уже опустилось за горизонт.
Сергей подошел к гаражу, подергал ручку двери. Дверь не подалась ни на миллиметр. Сергей надолго задумался, решая сразу две не разрешимые проблеммы: почему она не открывается и зачем он сюда пришел. Подошла Вита, понаблюдала не долго, рассмеялась.
- Ну, теперь тебе есть с кем пить. А заделье всегда найдется.
- Нет. Нет. Я же взялся за ум. Я же обещал, обещал значит точка! Ну если иногда, по немногу, там….
- Иди уже спать, вождь. Не обратил внимания, как на меня пялился тот высокий дикарь, Неутомимый что ли? Интересно узнать в чем его неутомимость?- Дразнила Сергея. Но, тот пропустил провакационный вопрос мимо ушей, он уже засыпал на ходу.
- А интересное у них вино, кисленькое…
Глава 6
«Флаер» ходил на средней скорости, около 40 километров в час, по кругу, в центре которого тревожно задрав головы, металось из стороны в сторону не большое стадо местных оленей. Сергей Васильевич пытался направить их бег в сторону засады охотников. Человек десять ловких розоволицых парней широким фронтом расположились на ближней возвышенности, тщательно замаскировавшись в высокой траве и кустраниках. Вооружены они кто луком, кто копьем. Олени, не большие размером, с темно коричневой шерсткой на спинках и светлой на груди и ножках, шарахались из стороны в сторону, на засаду идти не хотели, видимо чуя опасность. Сергей Васильевич заставлял их двигаться в нужном направлении, крутясь, как змей вокруг стада на своей легкой машине.
Зверенышей было всего с десяток. Они устали, отчаялись и, не видя пути к спасению, кинулись наконец прямо на засаду, прошли ее насквозь и вырвались на свободу. Но не все – один упал с пробитым копьем боком, еще два брели с трудом переставляя ноги - у одного стрела застряла в шее, у другого под лопаткой. Охотники кинулись в погоню, и вскоре все было кончено.
В стане шло веселье. Оказалось, славное племя Колатов живет впроголодь, и несколько дней вовсе не ели мяса, перебивались не изобильными плодами да небольшим количеством рыбы, которую удавалось изловить в реке. Выяснилось к тому же, где – то в лесном поселении перебиваются кореньями и ягодами их женщины и дети. Там же жили и старики, бесполезные на охоте по причине преклонных лет. На их плечах лежала ответственность за воспитание мальчиков, обучению их всем тонкостям охоты, рыбной ловли и войны. А Сергей ещё удивлялся почему в лагере одни мужчины.
Туши освежевали и разделали. Вождь отправил четверых охотников в поселок с мясом двух оленей и шкурами животных. Мужчины, пользуясь случаем, там и переночуют в своих жилищах, милое дело - с женами под боком.
Мясо оленя, доставшегося мужчинам, они жарили на кострах, насадив не большие куски на свежесрезанные прутья. Ели в прикуску с длинными пахучими листьями вулу. Обильно запивали вином. Получился не большой праздник. До песен и плясок правда не дошло.
Сергей принимал участие в пире с большим энтузиазмом. Сидел у костра с самыми уважаемыми людьми племени - рядом с шаманом и вождем. Вел неспешную, умную беседу. Над головами их раскачивались и шумели на ветру могучие кроны деревьев. Вечерело.
- Не думал, что у вас такие проблеммы с добычей мяса. Охотников человек двадцать или даже больше. Без сомнения это мясо будет съедено сегодня. Какой там без сомнения, от оленя уже остались только рожки да ножки. А что у вас будет на завтра?
- Есть не много рыбы, кое какие плоды, вулу. Охотники добут какую ни будь дичь. Мы не голодаем.
- Я могу помочь вам добыть много мяса. Для меня это не трудно.
- Помоги – Сказал пьянененький, и настроенный благодушно , вождь.
- Ты постарел, Решительный. Но, молодым охотникам некчему лениться и обрастать жиром. Что же чужие люди будут кормить племя, а вы будете прохлождаться? Тогда и женщин своих отдайте им. Тем более, что вскоре вы сами превратитесь в баб.
- Шаман! Кто говорит кормиться за счет чужих людей? Обленятся, заплывут жиром. Пусть он поможет разок - другой. Наедимся мяса от пуза, сделаем кое какие запасы. Устроим праздник. А там все пойдет по – старому. Пусть Сергей займется своими делами, а мы своими. Понятно, мужчинам лениться некчему. Счастье человека не в том чтобы лежать у костра. Счастье добыть своим трудом и умом дичь, победить врага. Заслужить одобрение племени, чтобы женщина твоя и дети восхищались и гордились тобой. Вот я бывало в молодости… Помнишь на Больших болотах…? Мы все равно скоро уйдем далеко на восток. Здесь мало дичи.
- Для его летучей лодки расстояние – пустяки. Остерегайтесь привыкать к легкой жизни. И его не приваживайте. ….И не показывайте ему своих женщин. Вижу беду близко. Он падок на женщин.
-Ну, что вы ?! У меня жена и дети. Не нужны мне ваши красавицы.- Возразил Сергей, ухмыляясь . Возразил конечно правильно, рассудил здраво, вот только сам думал в это время, какие у них интересно девушки. Красивые небось. А устроены так же, как наши, или есть отличия. Улыбался мечтательно, облизывался, как кот на сметану, что не ускользнуло от проницательного шамана.
-Ну – ну. Я тебя за язык не тянул. А слово мужчины крепче железа. Так?
- Так, так! Прочнее железа, тверже алмаза. Ладно, пора мне домой к своей женщине.
- Она ведь у тебя не первая?!
- Все – то ты , шаман знаешь. И везде – то ты побывал.
Сергей Васильевич уже не скрывал раздражения. Вспомнилась земная его верная жена, дочь, ненаглядный внук Славочка. Вспомнилась верная любовь Танечка Ольшевская. Горько стало на душе – то. Ни когда их больше не увидеть. Все равно, что умерли. Может быть и умерли. Сколько времени прошло на Земле? Ни кто не ответит.
-Может быть и не много. Может быть и увидишь- прозвучал внутри, где – то под солнечным сплетением, не слышный ни кому ответ.
В это время у другого костра Неутомимый, сверкая жадными темными очами, говорил, слушавшим его молодым охотникам.
- Будь у нас такая бесовская лодка, мы бы ни когда не возвращались с охоты с пустыми руками. Она же летит быстрее оленя. Догоняй его и бери голыми руками. Да, вот бы счастливая жизнь началась. Слетали к какому ни будь стаду, взяли мясо скоько нужно и отдыхай себе – спи, пей вино, любись с женой. Красота.
- А как ей править? Мы же не умеем с ней обращаться.- Спросил один из компании.
- Она слушается голоса хозяина: куда он прикажет, туда и летит. Я сам видел, как он с ней управляется.
- Так хозяина – же. А твоего может и не послушаться.
- Послушается, ни куда не денется!
- А как ей завладеть? – Задал прямой вопрос Шустрый - охотник средних лет, с быстрыми и хитрыми глазами.
-Устроить засаду, только и всего. Неужели мы уже не воины? Я предлагал вождю, только он не согласился. Стар стал, был решительный, а стал трусливый. Менять его нужно. Отправить к женщинам ребятишек воспитывать. Самое ему там подходящее место.
Молодые охотники смущенно молчали, страшновато слушать такие речи. Но, перспектива грабежа невиданных, волшебных сокровищ, а так же очевидная легкость осуществления дерзкого плана, туманили мозги.
Пьяненький Сергей Васильевич, между тем, торжественно прощался с руководством союзного племени - обнял поочередно вождя и шамана, церемонно раскланялся и двинулся наконец к флаеру. Охотники насмешливо улыбались, махали ему вслед руками.
Ватажка Неутомимого, видя слабого, глуповатого чужака, утвердилась в правильности плана грабежа. С таким – то справиться не трудно. А уж потом повеселимся!