Овощи, которые стоит попробовать в Китае: гид гурмана

Отправляясь в путешествие по Китаю, я поняла, что один из лучших способов познакомиться с местной культурой — это исследовать ее гастрономические богатства. Рынки этой страны открывают целый мир удивительных и незнакомых продуктов. Я составила этот гид по самым необычным овощам, которые стоит попробовать, чтобы ваше кулинарное путешествие стало незабываемым.

Листовые овощи и капусты

Начать знакомство стоит с зелени, которая составляет основу многих местных блюд.

• Бок-чой (Pak-choi 油菜): Эту капусту без кочана легко узнать по пучку сочных белых стеблей и темно-зеленых листьев. Ее вкус нейтральный, с легкой горчинкой, отдаленно напоминающей щавель. Китайцы чаще всего отваривают ее в подсоленной воде или с соевым соусом, тушат с мясом или другими овощами. Для меня бок-чой стал открытием — он невероятно сочный и отлично сочетается с чесноком и имбирем.

• Китайский брокколи (芥蓝): Этот овощ намного вкуснее и нежнее своего европейского родственника. В пищу идут не только соцветия, но и листья со стеблями. Самый простой и популярный способ приготовления — на пару. После готовки его сбрызгивают соевым соусом и посыпают мелко рубленым чесноком. Получается прекрасный гарнир к любому блюду.

• Мизуна и Татсой (水菜;塌棵菜): Эти две зеленые культуры часто используются как ароматная приправа, заменяющая нам привычные укроп и петрушку. Мизуну добавляют в салаты и супы. Татсой, с его сочными темно-зелеными листьями и горчичным привкусом, раньше использовали в медицине для восстановления зрения. Я пробовала обжаривать татсой с морковью, кунжутом и уксусом — получается отличный гарнир с пикантным вкусом.

Необычные плоды и тыквы

Эти овощи удивят вас своей формой, текстурой и вкусом.

• Горькая дыня (苦瓜): Этот овощ, напоминающий покрытый пупырышками огурец, полностью оправдывает свое название. Его вкус — сплошная горечь. Китайцы используют недозревшие зеленые плоды, так как спелые еще горче. Чтобы смягчить горечь, ее предварительно замачивают, а затем тушат, добавляют в супы или готовят с острым перцем чили. Это тот самый случай, когда первое впечатление может быть обманчивым, и за горечью скрывается интересный, запоминающийся вкус.

• Восковая тыква (冬瓜): Огромную восковую тыкву продают на рынках, разрезая на куски. Ее мякоть обладает легким мочегонным и жаропонижающим эффектом. Для меня этот овощ стал приятным напоминанием о кабачках. После очистки от прочной восковой кожуры его можно жарить, тушить или запекать, в том числе с фаршем. Японцы, например, запекают ее в фольге прямо в кожуре, используя шкурку как природную тарелку.

• Люффа (丝瓜): Этот овощ напоминает нечто среднее между огурцом и кабачком. Он имеет нейтральный, чуть сладковатый вкус и губчатую текстуру, которая прекрасно впитывает ароматы других продуктов. Идеальный компонент для низкокалорийных овощных рагу.

Корнеплоды и клубнеплоды

Под землей в Китае скрывается не меньше сокровищ, чем на ее поверхности.

• Дайкон 白萝卜: Этот крупный белый корнеплод, похожий на гигантскую морковь, является разновидностью редьки. На вкус он водянистый с легкой горчинкой, но острее, чем редис. Дайкон невероятно популярен — его едят сырым в салатах, тушат с мясом, маринуют и даже сушат. Я считаю его одним из самых универсальных овощей в китайской кухне.

• Корень лотоса 莲藕: Этот овощ выглядит очень необычно — он напоминает связку светло-коричневых стручков. В разрезе получаются красивые ажурные кружочки. На вкус он почти безвкусный, очень хрустящий и слегка сладковатый. Китайцы обжаривают его, тушат со специями или маринуют. После приготовления он все равно сохраняет приятную хрусткость. Также его используют для приготовления десертов, например, фаршируют рисом и финиками, получая блюдо, похожее на мармелад.

• Таро 芋头: Эти клубни, покрытые волосками, китайцы прозвали «тропической картошкой». Вкус у таро необычный — напоминает недоваренный картофель с явными ореховыми и каштановыми нотками. Его жарят, варят и используют для приготовления традиционных угощений на Китайский Новый Год, например, лепешек с начинкой из таро.

Бобовые и другие овощи

• Китайские длинные бобы (豆角): Эти стручки поражают своими размерами — они могут достигать в длину до одного метра, за что их также называют «змеиной» фасолью. Бобы очень нежные и вкусные. Их тушат, жарят, консервируют или используют целиком в различных блюдах. Я часто встречала их в жарком, и они всегда придают блюду сочность и приятную текстуру.

• Лемонграсс (香茅): Эта трава выглядит как высокий и жесткий зеленый лук, но обладает ярким цитрусовым ароматом. Из-за своей жесткой текстуры лемонграсс редко едят. Чаще его добавляют в острые супы и мясные блюда для аромата, а перед подачей вынимают, как лавровый лист. Он — секретный ингредиент, придающий многим тайским и вьетнамским супам тот самый свежий лимонный запах.

• Бамия (秋葵): Эти небольшие зеленые стручки, похожие на стручки перца, очень популярны в Китае. Их добавляют в супы и вторые блюда. Важно перед готовкой удалить с поверхности бамии пушок, чтобы избежать аллергической реакции. На вкус она нейтральна и хорошо сочетается с имбирем и чесноком.

Советы для смелых гурманов

1. Не бойтесь рынков. Именно там вы найдете все это разнообразие в самом свежем виде. Не стесняйтесь показывать на прилавке на то, что хотите попробовать.
2. Ищите в меню вока. Блюда, приготовленные в круглой сковороде вок, — отличный способ попробовать сразу несколько овощей в гармонии с мясом, рыбой или морепродуктами.
3. Экспериментируйте с готовкой. Если у вас есть возможность, купите несколько незнакомых овощей и попробуйте приготовить их самостоятельно, следуя простым рецептам — бланширование, тушение или жарка на пару с соевым соусом и специями редко подводят.
4. Доверяйте местным. Заказывая блюда в ресторанах, позвольте повару решить, как лучше подать тот или иной овощ. Чаще всего это будет самый вкусный вариант.

Путешествие по китайской кухне может быть таким же увлекательным, как и посещение Великой стены или Запретного города. Эти уникальные овощи — не просто еда, это часть культурного кода, который стоит расшифровать. Приятного аппетита и ярких гастрономических открытий!