Холодные, пронизывающие ветра Южной Атлантики. 1982 год, Фолклендские острова. Британский морпех, вцепившись в свою винтовку L1A1 SLR, всматривается в серый горизонт. Навстречу ему, по такой же мёрзлой земле, движется аргентинский солдат, сжимающий в руках... практически ту же самую винтовку, только с возможностью автоматического огня. Это был уникальный момент в военной истории: оружие, созданное как символ единства западного мира, столкнулось само с собой в одном из конфликтов периода Холодной войны.
Это история о FN FAL - бельгийской винтовке, которая должна была стать единым автоматом НАТО, но стала символом его разобщенности. Оружие, которое воевало на всех континентах, от джунглей Малайзии до пустынь Ближнего Востока и саванн Африки.
Канал "Клинки и механизмы" сегодня разберет, почему американцы отказались от лучшей винтовки своего времени в пользу проблемной M14, как политика сломала технологическое единство и почему FAL, несмотря ни на что, заслужила свое гордое прозвище - "Правая рука свободного мира".
Рожденная в пепле: в поисках идеального солдата
После Второй мировой войны стало очевидно, что будущее за промежуточным патроном и автоматическим оружием под него. Пока Советский Союз вооружался гениальным в своей простоте АК-47, НАТО погрузилось в споры. Британцы разработали перспективный промежуточный патрон .280 British (7x43 мм) и винтовку EM-2 в компоновке буллпап. Но, по другую сторону океана, американские генералы, воспитанные на мощной M1 Garand, и слышать не хотели об "ослабленных" патронах. Они продавливали свой, полноразмерный патрон T65, который позже станет 7.62x51 мм НАТО.
В это же время в Бельгии, на легендарном заводе FN Herstal, конструктор Дьёдонне Сэв работал над своей версией идеальной винтовки. Его Fusil Automatique Léger (Легкая Автоматическая Винтовка), или FAL, изначально проектировалась под немецкий патрон 7.92x33 мм Kurz, а затем под британский .280. Но когда стало ясно, что США не уступят в вопросе патрона, FN приняла прагматичное решение - переделать FAL под американский 7.62x51 мм. Это был компромисс, который определил судьбу винтовки.
Техническое совершенство: почему FAL была лучшей?
FN FAL была вершиной оружейной мысли своего времени. В отличие от конкурентов, она сочетала в себе элегантность, надежность и продуманность конструкции.
- Автоматика. Надёжная газоотводная система с коротким ходом поршня, расположенного над стволом. Эта схема была менее чувствительна к загрязнению, чем прямой газоотвод у AR-15 или сложная система M14.
- Газовый регулятор. Гениальное в своей простоте решение. Солдат мог вручную настроить давление газов в системе, адаптируя винтовку под разные типы боеприпасов, степень загрязнения или климатические условия. Этой функции не было ни у M14, ни у G3.
- Запирание. Простой и надежный узел запирания перекосом затвора.
- Разборка. Винтовка "переламывалась" пополам, открывая доступ к затворной группе и УСМ для чистки без использования инструментов. Это было невероятно удобно в полевых условиях.
В результате испытаний FAL показала себя как чрезвычайно надежное и удобное оружие. Но политика вмешалась в технологию.
Как США "Похоронили" единство НАТО
В 1952 году между премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем и президентом США Гарри Трумэном было заключено джентльменское соглашение: британцы соглашаются принять американский патрон 7.62x51 мм в качестве стандарта НАТО, а США, в свою очередь, принимают на вооружение бельгийскую FN FAL. Казалось, компромисс найден.
Но американские военные, особенно консервативное лобби из Спрингфилдского арсенала, не собирались сдаваться. Они продолжили испытания, в которых их собственная разработка, T44 (будущая M14), соревновалась с FAL. Несмотря на то, что FAL показывала лучшие результаты по надежности и удобству, результаты испытаний были подтасованы. Американцы заявили о победе своей винтовки. Так, в 1957 году США официально приняли на вооружение M14, нарушив соглашение и похоронив идею единой винтовки НАТО.
Большинство других стран альянса (Великобритания, Канада, Бельгия, ФРГ, Нидерланды) и стран "свободного мира" (Австралия, Индия, Бразилия, Аргентина, Израиль, ЮАР) сделали очевидный выбор в пользу FAL. Винтовка, принятая на вооружение более чем в 90 странах, стала настоящим символом западного блока, его "правой рукой" в противостоянии с советским АК.
Огонь на всех континентах
Боевая география FAL поражает. Она воевала везде.
- Фолклендская война (1982). Самый известный конфликт с участием FAL. Британские L1A1 (могли стрелять только одиночными) сошлись в бою с аргентинскими FAL (с возможностью автоматического огня). Британцы, лучше подготовленные, победили, но обе стороны высоко оценили надежность винтовки в суровых условиях.
- Войны в Африке. FAL стала основным оружием в многочисленных постколониальных конфликтах. Южноафриканская версия R1 отлично показала себя в "пограничных войнах" в Анголе и Намибии. Она была любимым оружием наемников по всему континенту.
- Ближний Восток. Израиль активно использовал FAL в Шестидневной войне и Войне Судного дня. Винтовка показала свое превосходство в точности над АК на открытых пространствах пустыни.
- Вьетнам. Австралийские и новозеландские солдаты успешно применяли свои L1A1 в джунглях, где ее мощный патрон пробивал укрытия, недоступные американским M16.
Вердикт
FN FAL - это трагическая история о том, как технологическое совершенство пало жертвой политики и национального эгоизма. Это была, без сомнения, лучшая боевая винтовка своего поколения. Надежная, мощная, удобная и удивительно гибкая. Если бы НАТО в 1950-х годах приняло единый комплекс "FAL под патрон .280 British", история стрелкового оружия могла пойти совсем по другому пути, и альянс получил бы оружие, превосходящее АК на десятилетия.
Но даже несмотря на предательство со стороны США, FAL выполнила свою историческую миссию. Она стала тем самым "противовесом" автомату Калашникова, надежным инструментом в руках солдат западного мира на протяжении полувека. Ее история - это наглядный пример того, что в мире оружия не всегда побеждает лучшая конструкция. Но именно такие образцы, как FN FAL, навсегда остаются в истории как эталон инженерной мысли и оружейной эстетики.
А как вы думаете? Был ли отказ США от FAL проявлением недальновидности и консерватизма, или за этим стоял холодный расчет и защита собственного ВПК? И смогла бы FAL, будь она единой винтовкой НАТО, действительно изменить баланс сил в Холодной войне? Ждем ваше мнение в комментариях – только аргументированное!
Благодарю за прочтение!
Подписывайтесь на канал - продолжим "вскрывать броню" оружейной истории!