За окном уже давно стемнело, искрились в свете фонарей медленно парящие снежинки, в небо то и дело взмывали разноцветные салюты, а шум разрывающихся петард утопал в задорном смехе детворы.
Наталья Леонидовна, кутаясь в мех шоколадной дублёнки, спешно шагала по тропинке, Таня молча семенила следом, стараясь не упасть.
- Ну же, давай скорее! – не выдержала мама.
- Ещё только половина десятого. Куда спешить? – усмехнулась Татьяна, перебросив увесистый пакет с подарками в другую руку.
Глава 6
➡️Начало ➡️Предыдущая
- Как это куда?! Настенька столько всего наготовила: шубу, оливье, курочку запекла… Ах, знала бы ты какие великолепные торты она делает! Пальчики оближешь! Я, помнится, пыталась у неё научиться… Да куда там, - Наталья Леонидовна тяжело вздохнула. - Но это не главное. Ты же знаешь, как я не люблю опаздывать. Поэтому нужно ускориться.
- Так значит вы учились с Анастасией в одном классе?
- Конечно. Только не говори, что её не помнишь!
- Если честно, не очень.
Наталья Леонидовна бросила на дочь колючий взгляд и едва не поскользнулась.
- Ох, под снегом то лёд! – воскликнула она, замедляя шаг. - Мы с тобой раньше частенько захаживали к Настеньке в гости. Пока взрослые секретничали за чашечкой ароматного чая, вы с Сашенькой очень даже дружно играли в его комнате. Квартира у них шикарная – полнометражная трёшка. А Саша старше тебя года на три или четыре, точнее не скажу. Он работает в милиции. Очень умный и ответственный мужчина! - щебетала Наталья, не давая вставить дочери ни слова. – Правда мы с Настенькой здорово поссорились, по какому-то пустяку и много лет не общались, но разве это помеха для настоящей дружбы?! Как-то встретились на улице, разговорились, потом отправились вместе в кофейню… Наплакались тогда! С тех пор снова не разлей вода.
Таня тряхнула головой пытаясь привести к общему знаменателю поток полученных сведений и, перешагнув через скользкий участок на дороге, наконец спросила:
- Зачем ты решила что-то выяснить про… Василия, или как там его зовут на самом деле?
- Потому что он мне сразу не понравился!
- Но вы даже не были знакомы! – воскликнула Татьяна, резко остановившись.
Наталья Леонидовна осеклась. Глаза у неё забегали.
- Мам, ты что, следила за мной?! – процедила сквозь зубы Таня.
- Пришлось! Скажи на милость как я ещё могла узнать всё ли в порядке у моей дочери? Ты же совершенно ничего не рассказываешь! Замкнутая стала, раздражительная, не звонишь… А я переживаю! Сколько уж у тебя было подозрительных ухажёров. Плакала потом, в депрессии была или как это у вас модно называть своё состояние…
- Может быть, потому что мне уже давно не пять лет, и я не обязана отчитываться о каждом своём шаге? – закипала Татьяна.
На лице Натальи ясно читалась обида, она взмахнула руками, словно хотела рассеять тягостное чувства, а затем горько заметила:
- Я теперь одна, понимаешь? Кроме тебя, Танечка, у меня же никого. Совсем! Конечно, есть подруги, приятельницы… но… Это совершенно не то. Если бы ты не согласилась встретить Новый год у Настеньки и Саши, мне пришлось бы напрашиваться к тебе. Это очень нелегко, когда дочь тяготится общением с мамой.
Всхлипнув, Наталья Леонидовна резко отвернулась. Тёмное небо с треском прорезали сверкающие разноцветные искры салюта. Послышались радостные возгласы небольшой компании, стоявшей неподалёку. Тане стало очень неуютно. Она сделала пару шагов и осторожно взяла маму за руку.
- Ты никогда не говорила мне об этом.
- Разве стоило? – обиженным голосом произнесла Наталья.
- Мам, несмотря на то что мы живём порознь, у каждого своя жизнь и интересы, я не стала любить тебя меньше. Напротив. Когда я чувствую, что ты мне доверяешь и считаешь взрослой, побыть с тобой лишние пару часов или провести вместе праздник хочется как никогда раньше!
Наталья Леонидовна резко отмахнулась и принялась растирать варежкой слезинки на щеках. А Таня с улыбкой взглянула на маму и взяла её под руку.
- Идём. Не терпится увидеться с Анастасией. Может быть, я её и не забыла!
***
В просторной квартире с высокими потолками и поражающими воображение воздушными окнами было очень уютно. Высокая разлапистая ель с искрящейся звездой на макушке и десятками стеклянных шаров родом из детства приковывала взгляды. У дивана расположился длинный стол с угощениями, от которых исходил божественный аромат. Хозяйка квартиры Анастасия Сергеевна, хрупкая улыбчивая женщина встретила Таню так тепло, словно они были близкими родственниками.
- Проходите, мои дорогие, - спокойным голосом приглашала она гостей в зал. – Сашенька, ты пока побудь с гостями, а мне нужно проверить горячее в духовке.
- Мам, давай помогу! – подскочил Александр. Он выглядел сегодня несколько взволнованно. Белоснежная рубашка и чёрные брюки выгодно подчёркивали его идеальную фигуру, а копна кудрявых волос, которые не послушно топорщились на голове, придавала образу несколько бунтарский вид. Таня даже залюбовалась своим давним знакомым и с трудом могла представить на нём форму в купе с фуражкой.
- Ну что ты! Я сама, сама…
Анастасия Сергеевна неспешно покинула комнату, а Александр виновато улыбнулся:
- К готовке меня сегодня не подпускают!
- Сашенька, неужели ты не знаешь как ответственно твоя мама подходит к праздникам! Всё должно быть просто идеально.
- Знаю, только она уже и без того набегалась, - вздохнул Александр, приглашая жестом всех за стол. – Я только пол часа как вернулся с работы, хотя думал управиться пораньше.
- Наверное очень захватывающе работать следователем? – с горящими глазами спросила Наталья, ткнув Таню локтем в бок.
Таня тяжело вздохнула. Мама то и дело пыталась втянуть её в разговор и бросала косые взгляды. Похоже она опять что-то задумала, только забыла предупредить об этом главное действующее лицо – свою дочь!
Саша замялся и сдержанно сообщил:
- Когда как. А Вы, Таня, тоже считаете, что это интересно?
- Я же забыла позвонить Тамаре! – вдруг воскликнула Наталья Леонидовна и вскочила на ноги. – Вы болтайте, а мне нужно ненадолго уединиться…
Проводив маму недоумённым взглядом, Таня протянула:
- Да, конечно…
- Она всегда такая? – приглушённо усмехнулся Саша, кивнув в сторону двери.
- Какая?
- Судя по всему Наталья Леонидовна очень хочет, чтобы мы узнали друг друга поближе.
- С чего Вы это взяли? – возмутилась Таня.
Александр сдержанно улыбнулся, однако в его тёмных глазах вовсю плясами озорные искорки.
- Дело в том, что я не случайно пригласил Вас отпраздновать Новый год вместе.
- Неужели она…
- Да, Наталья Леонидовна слёзно умоляла пригласить вас…
- Перейдём на «ты»! - раздражённо велела Татьяна, чувствуя, как щёки заливаются румянцем.
От одной только мысли что мама снова вмешивается в её личную жизнь стало невыносимо жарко, а новое чёрное платье с пайетками и соблазнительным декольте, показалось чересчур неудобным.
– Так значит она это её рук дело?!
- Не стоит сердиться. Даже если и так, то я очень даже рад подобному стечению обстоятельств, - мягко сообщил Александр, взъерошив свою густую кудрявую шевелюру. – Мамы они такие. Порой чересчур заботливые! Знала бы ты как моя мама вздрагивает при упоминании любого женского имени в разговоре! Спит и видит мою свадьбу.
Таня с трудом подавила смешок.
- Знакомо. Только мужчине можно не торопиться связывать себя обязательствами, не то, что женщине. Отношение в обществе к нам несколько разное.
Саша кивнул.
- Да. Но, не думаю, что женщина станет выскакивать замуж за первого встречного лишь бы иметь штамп в паспорте и пресловутое «всё как у людей». Не все женихи являются теми, за кого себя выдают.
Поймав на себе заинтересованный взгляд, Таня принялась обмахиваться рукой:
- Жарко так. Может быть, приоткроем балкон?
- Конечно. Отопление вовсю шпарит, не успеваем проветривать, - быстро сказал Саша и поспешил к окну.
➡️Начало ➡️Предыдущая