Это событие стало прямым следствием успешных Азовских походов Императора России Петра I в 1695-1696 гг.
После взятия Азова в 1696 году Россия вышла к Азовскому морю и начала строить свой первый регулярный военно-морской флот — Азовскую флотилию.
Чтобы закрепить этот успех и добиться мира с Османской империей, в Константинополь (Стамбул) было отправлено русское посольство во главе с думным дьяком Емельяном Украинцевым.
Для доставки посла в Стамбул был выделен новый 46-пушечный парусный фрегат "Крепость" под командованием капитана Памбурга. Эскадра кораблей во главе с самим Петром I (на корабле "Апостол Пётр") сопровождала "Крепость" до самой Керчи.
18 августа 1699 года русская эскадра, включая корабль Петра, прибыла к Керчи. Это был первый случай, когда эскадра русских военных кораблей появилась у берегов Крыма, принадлежавшего Османской империи. Для турок это было шокирующим зрелищем.
Пётр I лично руководил этой демонстрацией силы. Его присутствие на флагманском корабле придавало миссии высочайший статус. Он хотел наглядно показать туркам, что Россия теперь является морской державой.
При пальбе из всех орудий эскадра бросила якорь у берегов Керчи.
Цель визита к турецким властям Керчи – обеспечение беспрепятственного прохода через Керченский пролив в Константинополь посольского корабля. Он же, инкогнито, в платье корабельщика находился в толпе переговорщиков. Царь лично хотел взглянуть на керченские крепостные укрепления. На керченском берегу Петр Алексеевич пробыл порядка 10 дней.
28 августа фрегат "Крепость" с послом Украинцевым на борту, покинул эскадру и под оглушительный салют всех русских кораблей торжественно направился в Стамбул.
Историческое значение этого события:
Военно-дипломатический триумф: Проход "Крепости" через Керченский пролив стал первой в истории демонстрацией русского военно-морского флага в Чёрном море. Это был смелый вызов многовековому господству Османской империи.
Вид нового, мощного русского корабля произвёл сильное впечатление в Стамбуле и способствовал успеху переговоров.
Это событие напрямую предвосхитило более известный визит Петра I в Керчь в 1722 году и заложило основу для будущей борьбы России за выход к Чёрному морю.
Таким образом, в августе 1699 года Пётр I действительно находился в Азовском море на борту своего корабля и в Керчи, руководя важнейшей дипломатической и военно-морской операцией.
Кстати, впервые по приказу императора над кораблями эскадры, проделавшей путь к Керчи, был поднят российский военно-морской Андреевский флаг.
Это событие по праву считается одним из первых выходов молодого русского флота на черноморскую арену.
В Керчи, в память о пребывании Петра I, установлен памятный знак, а также бюст, который украшает площадь перед административным зданием Керченского морского торгового порта.