15 ноября (по старому стилю — 4 ноября) 1722 года император Пётр I подписал указ об основании Каспийской военной флотилии. Эта дата считается днём её рождения.
Флотилия была создана одновременно с основанием в Астрахани военного порта.
Причины основания
Пётр I решил создать флотилию для защиты северного и части западного побережий Каспия. Некоторые причины:
Необходимость контролировать торговые пути в Каспийском море, чтобы Россия могла стать посредницей в торговом отношении между Европой и Азией.
Защита купеческих кораблей и побережья от пиратских нападений со стороны персидских и среднеазиатских разбойников.
Необходимость поддерживать боевые действия и обеспечивать морскую охрану завоеванных земель, которые отошли к России в результате Персидского похода (1722–1723).
Структура
Изначально флотилия состояла из 200 речных лодок и 45 небольших транспортных судов. Эти корабли были спешно построены накануне похода.
Первым командующим флотилией Пётр I назначил генерал-адмирала Фёдора Апраксина.
Деятельность
Флотилия не только обеспечивала защиту, но и выполняла боевые задачи. Например:
Ещё в августе 1722 года, когда войска Петра взяли Дербент, суда флотилии доставляли для армии артиллерию и провиант.
Первой крупной операцией нового военно-морского оперативного формирования стал победный поход на Баку летом 1723 года — после 4-дневного обстрела персы запросили мирных переговоров. По трактату, подписанному представителями двух держав в сентябре, Российская империя получила города Дербент и Баку с прилегающими территориями, а также провинции Гилян, Мазандаран и Астрабад.
Наследие
С 1867 года главной базой флотилии стал порт Баку (ныне — столица Азербайджана).
До Октябрьской революции 1917 года флотилия охраняла торговые и рыбные промыслы на Каспии, а также представляла русские торгово-промышленные интересы в Иране.
За боевые заслуги флотилия была награждена Георгиевской лентой, которую личный состав носил на бескозырках.
