Наташка была весёлой, заводной. Она носилась всюду со скоростью ракеты. Её звонкий смех звучал, казалось, одновременно со всех сторон.
Когда солнце клонилось к закату, почти всё население деревни собиралось на улице. Старики и взрослые сидели на лавочках у ворот, вели неторопливый разговор. Молодёжь собиралась вокруг парней с гитарами, пели песни или танцевали под магнитофон.
А ребятня затевала игры. Днем дети помогали родителям в огородах, на пастбищах, потом купались по нескольку часов в речке. А вечером высыпали на улицы, чтобы поиграть.
Здесь были и догонялки, и лапта, и казаки-разбойники. И всюду заводилой была Наташка.
Эта девчонка была крепко сбитой, с щеками-яблоками, пухлыми руками. Но это не мешало ей быть быстрее, ловче и сильнее многих. С рождения Наташка была упитанной и пока не понимала, что у неё есть лишний вес. Ведь он ей совсем не мешал.
Её тело не было жидким, как студень. Наоборот, мышцы были литыми, как из металла. Но фигура была далека от идеала.
Что интересно, ни взрослые, ни дети не обращали внимания на её внешний вид. Все любили её за весёлый нрав, за готовность прийти на помощь. В школе она тоже была центром притяжения ребят.
Но так получилось, что Наташкиного отца, работающего инженером в рыбоводном хозяйстве, перевели на завод в областном городе.
Наташка простилась с друзьями детства, с дорогими сердцу деревенскими улицами, с неширокой речкой и стала городской жительницей.
Родители получили от завода двухкомнатную квартиру. Школа была всего в двух шагах от дома.
Наташка пошла в седьмой класс. И тут начались проблемы.
Встретили её новые одноклассники нейтрально. Но лишь закончился урок, один из мальчишек вдруг громко сказал:
-Теперь у нас в классе будет учиться Колобок-на-ножках.
И все засмеялись. Наташка с недоумением посмотрела на них. Потом поняла, что это про неё.
Наташка молча вышла из класса. Её догнала Дина, соседка по парте. Она сидела одна, вот к ней Наташу и посадили.
-Не обращай внимания, Наташ. Это всё Генка Зубов, красавчиком себя считает, все ему в рот заглядывают. А остальные посмеются недели две, ну и отстанут.
-Над тобой тоже смеялись, - догадалась Наташка.
-Ну да, видишь, я какая.
Динка была выше самого высокого пацана в классе на голову. Но при этом такая тощая, что невольно возникла вопрос: "Где у неё кишки помещаются?"
На другой день девчонки встретились школы и вместе вошли в класс.
Генка Зубов тут же захохотал:
-Смотрите, Жердь и Колобок-на-ножках подружились!
Остальные смех подхватили.
-Упражняешься в остроумии? Наверно, других достоинств у тебя нет, - насмешливо сказала Наташка.
Генка аж позеленел:
-Ну,смотри,Колобок! Я тебе эти слова припомню!
Но Наташка уже его не слушала.
Два дня Генка изощрялся, как мог, стараясь как можно сильнее уколоть Наташу. Его очень злило, что она не обращала на него внимания.
В четверг был урок физкультуры. Генка потирал руки:уж он отыграется на этой бочке салом!
Даже вид Наташи в спортивном костюме вызвал у него смех. Некоторым ребятам надоело Генкино кривляние, и они делали ему замечания.
После разминки физрук сказал:
-Сегодня будем учиться прыгать через коня.
(В те времена в школах были такие спортивные снаряды: конь, козёл, брусья, бревно, канат).
Физрук объяснил технику прыжка, потом сам показал.
Дети друг за другом прыгали через коня. Не у всех сразу получалось. Стоял смех, шум.
Вдруг Генка крикнул:
-Внимание! Смертельный номер! Сейчас прыгать будет Колобок- на - ножках. Будьте внимательны! Могут стены рухнуть.
Наташа вышла вперёд, разбежалась, и взлетев, перепрыгнула через коня.
Шум стих. А Наташа подбежала к брусья, ловко подтянулась. Потом красиво выполнила несколько кульбитов, перелетая с одной перекладину на другую.
Все замерли.
-Ну ты, Иванова, даёшь! - только и сумел сказать физрук.
Тут все ребята подбежали к Наташке и захлопали в ладоши.
Один Генка, у которого прыжок был на слабенькую четвёрку, остался стоять в стороне.
А у Наташки с этого дня наладились отношения с одноклассниками. Вновь зазвучал её весёлый смех, около неё толпились ребята.
А Генка и его приспешники злились, но изменить ситуацию не могли.