Уильям Камквамба — молодой человек из Малави, чья история стала примером невероятной силы человеческой воли и изобретательности перед лицом суровых обстоятельств. Его путь из отчисленного школьника, построившего ветряк из мусора, к выпускнику престижного американского университета и всемирно известному инноватору вдохновляет людей по всему миру.
Уильям Камквамба родился в деревне Маситала в центральном регионе Малави и вырос в крестьянской семье, выращивавшей кукурузу и табак. Его жизнь резко изменилась в 2001 году, когда Малави поразил жестокий голод, вызванный катастрофическими наводнениями, смывшими удобрения, и последующей засухой. Семья Уильяма, как и тысячи других, оказалась на грани выживания. Ему пришлось оставить школу, поскольку у родителей не было денег на оплату обучения. Казалось, все пути к образованию и лучшей жизни для него были закрыты.
Однако Уильям не смирился с судьбой. Обладая неутолимой жаждой знаний, он начал самостоятельно заниматься в крошечной деревенской библиотеке, где наткнулся на три книги, которые определили его будущее. Это были американские учебники «Использование энергии», «Общая физика» и учебник по энергии ветра. Не понимая многих английских слов, он интуитивно следил за схемами и фотографиями, особенно его заинтересовало изображение ветряка. Он понял принцип его работы и задался дерзкой целью построить такой же, чтобы обеспечить электричеством свой дом и помочь семье.
Используя только подручные материалы, найденные на свалке, Уильям приступил к реализации своей идеи. Его первая ветряная турбина была собрана из старого велосипедного колеса, каркаса от тракторного вентилятора, пластиковой трубы ПВХ и древесины. Соседи и односельчане считали его сумасшедшим, не понимая, зачем молодой человек копается на свалке вместо того, чтобы работать в поле. Несмотря на насмешки и непонимание, Уильям не сдавался. После нескольких месяцев упорного труда ему удалось создать работающую ветряную мельницу, которая вырабатывала достаточно электричества для питания нескольких лампочек и зарядки мобильных телефонов в его доме. Это событие стало переломным моментом не только в его жизни, но и в жизни всей деревни.
Слава о «мальчике, который поймал ветер», быстро распространилась за пределы его деревни. История дошла до журналистов, а затем и до организаторов конференции TED. В 2007 году Уильям Камквамба выступил на сцене TEDGlobal в Аруше, Танзания. Его эмоциональный и искренний рассказ о своем изобретении тронул сердца аудитории и привлек внимание спонсоров. Благодаря этой поддержке он смог продолжить образование в престижной школе-интернате в Южной Африке, а затем окончил Дартмутский колледж в США, получив степень в области экологических исследований.
Его невероятная история была увековечена в книге «Мальчик, который поймал ветер», которая стала бестселлером и была переведена на многие языки мира. В 2019 году на экраны вышел одноименный художественный фильм, снятый компанией Netflix, который познакомил с вдохновляющей историей Уильяма миллионы зрителей по всему миру. Сегодня Уильям Камквамба занимается проектами в области возобновляемой энергии и ирригации в Малави, продолжая свою миссию по улучшению жизни людей в сельских общинах Африки. Его история — это яркое доказательство того, что сила человеческого духа, подкрепленная знаниями и упорством, способна преодолеть любые, даже самые тяжелые, обстоятельства.