В недавнем и довольно большом интервью авторы Dispatch (2025) рассказали о сложностях с поиском партнёров. Если бы не «рука помощи», протянутая Critical Role, то проект мог бы не появиться на свет.
Впоследствии выяснилось, что всё было гораздо сложнее — студия едва не закрылась. Об этом в беседе с Bloomberg поведал сооснователь AdHoc Ник Херман.
Хронология такова:
Трое основателей студии (Ник Херман, Деннис Ленарт и Пьер Шоретт) покинули Telltale после завершения работ над Tales from the Borderlands, поскольку они часто конфликтовали с руководством; Троица перешла в Ubisoft, где им поручили работу над новой Splinter Cell. Вскоре после этого компания начала делать активную ставку на сервисные игры. Новоприбывшие сделали несколько прототипов, в итоге не получивших одобрения руководства; Этот факт сильно демотивировал трио, начавшее подумывать о смене работы. К ребятам обратился давний знакомый и экс-коллега Майкл Чонг, вместе с которым они и основали AdHoc; Первым проектом команды должен был стать интерактивный фильм с участием живых актёров. Съёмки планировали начать в марте 2020-го, как вдруг приключилась пандемия COVID-19; В итоге студия отказалась от проекта и предложила свои услуги «восставшей из мёртвых» Telltale. AdHoc написала 800-страничный сценарий для The Wolf Among Us 2. Однако и по прошествии лет у команды возникли творческие разногласия с руководством, отчего сотрудничество прекратилось. Войдут ли какие-либо из этих наработок в игру — неизвестно;
После этого AdHoc занялась Dispatch, частично основанной на наработках того самого отмёнённого FMV-проекта. Но впереди студию поджидали очередные трудности. Да, те самые, о которых Херман рассказывал в вышеупомянутом интервью — большинство издателей сочло игру рискованной с точки зрения бизнеса и отказалось вкладываться в неё; Плачевное положение дел исправила кастинг-директор Линда Ламонтейн, которая свела команду с Аароном Полом. Тот пришёл в восторг от сценария и с радостью согласился поучаствовать в проекте. Вторым «звёздным лицом» Dispatch, напомним, стала «ветеран озвучки игр» Лора Бэйли; Затем последовал тепло принятый трейлер, показанный на The Game Awards 2024. Вот только за кулисами всё обстояло иначе — AdHoc по-прежнему отчаянно искала партнёров, которые бы вложились в игру и, тем самым, поспособствовали завершению разработки; Руководителям студии пришлось отказаться от зарплаты на протяжении полугода. Через какое-то время Critical Role, соонователем которой является Бэйли, согласилась профинансировать проект.
Что было дальше вы прекрасно знаете. Восторженные отзывы прессы и игроков, свыше миллиона копий, проданных ещё до релиза всех эпизодов, и планы на продолжение.
Кстати, в другом недавнем интервью создатели Dispatch обмолвились о том, что вырезали из игры несколько эротических эпизодов и теперь сожалениют об этом. Впрочем, есть шанс на их возвращение во втором сезоне, если он таки увидит свет.
Обзор Dispatch — трагедия идентичности