Тесты New Glenn завершены для тяжёлой многоразовой ракеты, впереди ее ждет большое будущее. От души поздравляю всю команду Blue Origin с таким большим достижением.
Космические аппараты
Два космических аппарата НАСА, которые в конечном итоге отправятся на Марс, будут изучать влияние Солнца на магнитное поле. Эта миссия также поможет агентству подготовиться к будущему исследованию Марса человеком.
Космический аппарат НАСА ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) был запущен в четверг в 15:55 по восточному времени США ракетой-носителем Blue Origin New Glenn со стартового комплекса 36 на станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде.
«Поздравляем Blue Origin, Rocket Lab, Калифорнийский университет в Беркли и всех наших партнёров с успешным запуском ESCAPADE. Эта гелиофизическая миссия поможет выяснить, как Марс превратился в пустынную планету, и как солнечные извержения влияют на марсианскую поверхность», — заявил исполняющий обязанности администратора НАСА Шон Даффи. Каждый запуск New Glenn предоставляет данные, которые будут крайне важны при запуске MK-1 с помощью миссии Artemis. Вся эта информация будет критически важна для защиты будущих исследователей NASA и бесценна при оценке того, как реализовать идею президента Трампа о размещении звёздно-полосатого флага на Марсе.
Двойной космический аппарат, построенный Rocket Lab, будет исследовать, как бесконечный поток частиц от Солнца, движущийся со скоростью в миллионы миль в час, известный как солнечный ветер, постепенно разрушает большую часть марсианской атмосферы, вызывая охлаждение планеты и испарение воды с её поверхности. Миссию возглавляет Калифорнийский университет в Беркли.
Наземные диспетчеры миссии ESCAPADE установили связь с обоими космическими аппаратами к 22:35 по восточному времени.
«Миссия ESCAPADE — часть нашей стратегии по изучению прошлого и настоящего Марса, чтобы мы могли безопасно отправить туда первых астронавтов», — заявил Ники Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. «Понимание марсианской космической погоды — важнейший приоритет для будущих миссий, поскольку оно помогает нам защищать системы, роботов и, самое главное, людей в экстремальных условиях».
Проверка связи
В New Glenn также прошла демонстрация технологий космической связи от Viasat Inc., которая поддержала усилия NASA по коммерциализации спутниковых ретрансляторов нового поколения для научных миссий. Демонстрация, финансируемая проектом агентства «Услуги связи», передала телеметрические данные запуска со второй ступени ракеты в операционный центр на Земле через геостационарную спутниковую сеть Viasat.
Прокладывая новые пути
Недавняя солнечная активность, вызвавшая обширные полярные сияния на Земле, привела к небольшой задержке запуска, чтобы предотвратить негативное влияние солнечных бурь на ввод космических аппаратов в эксплуатацию после запуска. Когда ESCAPADE прибудет на Марс, он будет изучать современное воздействие солнечного ветра и солнечных бурь на Красную планету в режиме реального времени. Это позволит получить представление о марсианской космической погоде и поможет NASA лучше понять условия, с которыми столкнутся астронавты по прибытии на Марс.
«Космический аппарат ESCAPADE готовится отправиться в уникальное путешествие к Марсу, которое ранее не совершала ни одна другая миссия», — заявил Алан Зайд, руководитель программы ESCAPADE в штаб-квартире NASA.
Особый путь
Вместо того, чтобы отправиться напрямую к Марсу, космические аппараты-близнецы сначала направятся в точку в миллионе миль от Земли, называемую точкой Лагранжа 2. Сейчас Земля и Марс находятся по разные стороны от Солнца, что затрудняет перелёт с одной планеты на другую. В ноябре 2026 года, когда орбиты Земли и Марса будут близко друг к другу, космический аппарат ESCAPADE вернётся на Землю и, используя гравитацию Земли, направится к Марсу.
Раньше запуск миссий на Марс откладывался на короткий период времени, когда Земля и Марс выстраиваются в одну линию, что происходит примерно каждые два года. Однако, учитывая тип траектории, которую использует ESCAPADE, будущие миссии могут стартовать практически в любое время и ожидать в космосе, выстраиваясь в очередь на межпланетный перелёт, пока две планеты не займут нужные позиции.
Эта оригинальная орбита «сближения с Землёй» или «зависания» также сделает ESCAPADE первой миссией, которая пройдёт через отдалённую область магнитосферного хвоста Земли – части магнитного поля нашей планеты, вытянутой от Солнца солнечным ветром.
Изучение Марса в стерео
Ожидается, что после 10-месячного крейсерского полёта ESCAPADE прибудет к Марсу в сентябре 2027 года, став первой скоординированной миссией с двумя космическими аппаратами, вышедшей на орбиту другой планеты.
В течение нескольких месяцев два космических аппарата выстроятся в первоначальную научную формацию, в которой двойные космические аппараты будут следовать друг за другом по одной и той же орбите, подобной «нитке жемчужин», проходя через одни и те же области в быстрой последовательности, чтобы впервые исследовать, как космические погодные условия меняются в короткие сроки. Эта научная кампания начнется в июне 2028 года.
Через шесть месяцев оба космических аппарата перейдут на разные орбиты: один будет двигаться дальше от Марса, а другой — ближе к нему. Планируется, что эта вторая формация продлится пять месяцев и будет направлена на одновременное изучение солнечного ветра и верхних слоев атмосферы Марса, что позволит ученым исследовать реакцию планеты на солнечный ветер в режиме реального времени.