Здравия Желаю!
Уважаемые друзья, все вы слышали народную мудрость, которая гласит о том, что рожденный ползать - летать не может. Однако, в стране Советов были попытки это опровергнуть. И однажды это удалось - ТАНК ПОЛЕТЕЛ! "Крестными родителями" этого чуда стали два известных человека - Антонов и Анохин. Впрочем - обо всём по порядку.
Опыт первой массовой десантной операции ВДВ СССР под Вязьмой в феврале 1942 года наглядно показал, что советским парашютистам для успешных действий во вражеском тылу крайне необходима хотя бы легкая бронетехника .
В 1930-х годах эту проблему пытались решить, подвешивая под фюзеляжем бомбардировщика ТБ-3 пулеметную танкетку Т-27. Недостатком этой идеи была необходимость доставки танкетки исключительно посадочным способом. А для этого десантникам пришлось бы захватывать и удерживать аэродром.
Смелую идею приделать танку крылья выдвинул известный уже к тому времени авиаконструктор Олег Антонов. Под его руководством был спроектирован специальный "обвес" для легкого танка Т-60, имевшего на вооружении не только пулемет, но и скорострельную 20мм пушку ТНШ (на основе авиапушки ШВАК). По сути Антонов создал "гибрид" танка и планера. Преимуществом являлась возможность буксировать его тем же бомбардировщиком ТБ-3 по воздуху, и отцеплять над районом выброски, после чего экипаж танка совершал посадку самостоятельно на гусеницы, а на земле своими силами отсоединял "оперение" и вступал в бой.
Поучившийся гибрид получил официальное наименование А-40 (по фамилии конструктора). Однако, инженеры вспоминали, что сам автор идеи называл своё детище "КТ" (крылатый танк). Для воплощения замысла в КБ были собраны лучшие конструкторы-планеристы. Связку буксира-бомбардировщика и танка-планера назвали "аэропоездом". Для неё избрали специальную модификацию ТБ-3 с четырьмя мощными моторами АМ-34РН жидкостного охлаждения, усиленными до 970 л.с. Для начальных испытаний было решено максимально облегчить танк. С него сняли башню с вооружением, в баках оставили всего сто литров топлива, выгрузили боекомплект. От экипажа остался лишь один человек, известный к тому времени летчик-испытатель Сергей Анохин.
2 сентября 1942 года на базе опытно-испытательного полигона воздушно-десантных войск Красной Армии состоялся первый и единственный полет "КТ". Самолетом-буксировщиком командовал П.А. Еремеев, в прошлом конструктор пилотажных планеров. Планером управлял Анохин. Уже при взлете обнаружился явный недостаток мощности силовых установок бомбардировщика, даже несмотря на облегченную массу танка. Из-за малой обтекаемости "КТ" буксировка велась на близких к максимальным оборотах двигателей ТБ-3, но при этом скорость едва достигла 130 км/ч. Этого явно было недостаточно для подъема аэропоезда. Самолет едва достиг высоты 40 м. Не дала положительного результата попытка увеличить скорость до 140 км/ч, поскольку при этом аэропоезд начинал снижаться с вертикальной скоростью 0,5 м/с. Кроме того, стала повышаться температура в системе охлаждения двигателей, что могло привести к их перегреву. В этих условиях Еремеев принял решение вывести аэропоезд в район близлежащего аэродрома Быково и отцепить планер.
Анохину, благодаря своему профессиональному мастерству, удалось успешно совершить посадку. Приземлившись, он запустил двигатель танка и, не сбрасывая крыльев, двинулся к командному пункту аэродрома. Не будучи предупрежденным о вынужденной посадке необычного аппарата, руководитель полетов аэродрома по боевой тревоге поднял расчет зенитной батареи. Когда летчик-испытатель вылез из машины, его задержали красноармейцы БАО. Инцидент был исчерпан с прибытием аварийно-спасательной команды Летно Исследовательского Института. Танк своим ходом доставили в поселок Стаханово (ныне город Жуковский) к аэродрому ЛИИ. Так закончился первый и последний полет летающего танка.
Подробнее Шавров В.Б. История конструкций самолетов в СССР 1938-1950 гг. (материалы к истории самолетостроения). Справочное издание. 2-е издание, исправленное. (Москва: Издательство «Машиностроение», 1988)