Эта статья – крик души. Чегемские водопады в Кабардино-Балкарии часто называют «жемчужиной» Северного Кавказа. Окутанные романтическими легендами, гиды и путеводители тысячи туристов. Однако реальность для многих оказывается разочарованием, где от ожидаемой сказки не остается и следа.
Начнем с приятного ( и единственного) - легенды. Мне очень нравятся кавказские сказания. Интересно послушать местных или прочитать. Если нахожу (редкость), из путешествий привожу книги про предания и легенды Кавказа.
Предание о гордых красавицах
Одна из самых трогательных легенд рассказывает, что когда-то в эти земли вторглись враги, желающие захватить в плен местных девушек, славившихся своей необыкновенной красотой. Не желая смириться с горькой участью, отважные красавицы бросились с высокого обрыва. Они погибли, но их длинные, роскошные косы, зацепившись за скалы, превратились в струящиеся потоки воды, навеки оставшись украшать суровые горы. Именно поэтому одно из названий малого Чегемского водопада — Адай-Су, что означает «Девичья коса».
Суровая реальность
Согласно путеводителям Чегемские водопады — это не единый мощный поток, а группа из нескольких водопадов, самый высокий из которых, Большой Чегемский, достигает 60 метров. Однако, картина предстает перед туристами иная. И с каждым годом ситуация ухудшается. Водопады становятся к скромными и почти безжизненными. Даже зимой теперь нет красивых наростов из сосулек. Посмотреть просто напросто не начто.
Но главное разочарование ждет путешественников у подножия этой природной достопримечательности. (Даже фотографировать не хотелось. Увы).
Царство рынка
Подъезд к водопадам превращен в большой стихийный базар. Дорогу плотно обступают палатки с сувенирами, часто вынесенные прямо на проезжую часть. В воздухе витают запахи шашлыка, а туристов пытаются покатать на пони и верблюдах по асфальту. Ощущение дикой, первозданной природы полностью исчезает, уступая место рыночной суете, хуже чем в многолюдном городе. Торгаши везде, не пройти, не проехать. На тротуарах какие- то коробки и хлам, к водопадам (или то, что от них осталось) не подойти даже фото не сделать. В горы едешь не на рынок за колбасой, а насладиться красотой природы. Увы, здесь даже на не преступных скалах навешали баннеры с рекламой. Зачем? Хуже места на Кавказе я ещё не видела.
Ковер из мусора
Берега реки и обочины дорог завалены пластиковыми бутылками, бумагой, пленкой и другим хламом. Создается впечатление, что это место годами не знало уборки, что особенно шокирует на фоне официального статуса памятника природы, присвоенного еще в 1978 году.
Поговаривают, что из-за какого-то строительства было нарушено водоснабжение водопадов, что привело к их упадку. И говорят, что хотят сделать искусственную подачу воды в водопады для привлечения туристов. Но это пока слухи.
Контраст ожиданий и реальности
Чегемские водопады — это наглядный пример того, как бездумное развитие туризма и отсутствие контроля могут уничтожить главную ценность места — его природную красоту.
Чегемские водопады: ожидание - реальность
Ожидание (по легендам и путеводителям): мощные живописные потоки воды, уединение с дикой природой, место силы, эстетическое и культурное наслаждение. Реальность (по отзывам туристов): небольшие потоки воды, замусоренная территория, шумный рынок, торговые палатки, толпы туристов, разочарование из-за коммерциализации и запущенности.
Вместо гулкого рокота падающей воды и сверкающих на солнце брызг, посетители часто сталкиваются с гвалтом торговцев и видом пластика в бирюзовой воде горной реки. Место, которое должно было стать визитной карточкой республики, для многих превращается в символ упущенных возможностей и неуважения к природному достоянию. Один только негатив от посещения этого места. К моему великому сожалению, теперь мы проезжаем это место не останавливаясь. Едем туда, где ещё пока можно найти умиротворение. Так, проезжая дальше по дороге в селению Эльтюбю (кстати, в этом году проложили асфальтированную дорогу) мы посетили несколько мест пока ещё без толп туристов. Одним из них было восхождение на гору Зинке с красивейшей скалой «Глаз Чегема». Ещё через перевал Актопрак ходили на гору Лха. А зимой посещали ледник Шаурту.О достопримечательностях Эльтюбю и «городе мертвых» можно почитать в статье «Достопримечательности Эльтюбю и загадочный "город мертвых" Фардык -Кешене».
Надеюсь, эта статья помогла составить более полное представление. Если вам доводилось бывать в этом месте, поделитесь своими впечатлениями в комментариях.