Американский финансист Джеффри Эпштейн, о котором в последние годы говорится в негативном свете, поддерживал связь с советником Дональда Трампа Стивом Бэнноном в течение первого президентского срока Трампа. Согласно данным, озвученным телеканалом ABC, информация об этом содержится в электронной переписке между Эпштейном и Бэнноном, датированной 2018 годом.
В сообщении указано, что Эпштейн регулярно связывался с Бэнноном, который был давним советником Трампа и занимал пост главного стратега Белого дома, и называл его другом в своих электронных письмах. Фрагменты этой переписки включают в себя хвастовство Бэннона о том, как немецкие СМИ недооценили его как советника Трампа, на что Эпштейн отреагировал с одобрением. Также в переписке обсуждались вопросы, касающиеся работы председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла и экс-главы минфина США Стивена Мнучина.
Эпштейн выразил мнение, что отставка Пауэлла имела бы большее значение, чем вывод войск США из Сирии и отставка тогдашнего главы минобороны США Джеймса Мэттиса в декабре 2018 года, при этом высоко оценивая деятельность Мнучина. Также сообщается, что Эпштейн высказывал мнение о том, что дочери Трампа Иванке и ее супругу Джареду Кушнеру следовало бы оставить посты советников президента США.
Переписка была опубликована демократами из комитета по надзору палаты представителей США. В 2019 году Эпштейну предъявили обвинения, связанные с торговлей несовершеннолетними с целью их сексуальной эксплуатации, что предполагало наказание до 40 лет лишения свободы, а также сговор с целью вовлечения в подобную деятельность, что предусматривало до пяти лет тюрьмы. В обвинительном заключении подробно описаны действия, совершенные Эпштейном с 2002 по 2005 год, включая:
- Сексуальные отношения с несовершеннолетними девушками в резиденциях в Нью-Йорке и Флориде
- Вознаграждение их наличными деньгами
- Вербовку новых жертв
Некоторые из пострадавших были моложе 14 лет. Эпштейн был обнаружен мертвым в своей тюремной камере в 2019 году в ожидании суда по обвинению в секс-торговле. Согласно результатам официального расследования, он совершил самоубийство.
Тем не менее, в СМИ распространились различные конспирологические теории относительно его смерти, подкрепленные заявлением о том, что в записях видеонаблюдения, предоставленных властями США, якобы отсутствуют несколько минут видеоматериала.