Черепашки Нидзя возвращаются с новой игрой популярной франшизы, но в этот раз разработчики из Heartful of Games готовы удивить игроков не привычным геймплеем, а интересной историей и новыми игровыми механиками. Видеть четверку юных мутантов в трехмерном виде непривычно, но более непривычно смена жанра с классического двухмерного бит эм апа на трехмерный бит эм ап слэшер с элементами платформера. Но самое необычное раскрывается по ходу игры.
События Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutants Unleashed разворачиваются вскоре после финала мультфильма Mutant Mayhem (2023). Черепашки-ниндзя наконец добились признания жителей Нью-Йорка и начали новую жизнь, став обычными старшеклассниками. Однако спокойствие длится недолго — по городу распространяется мутаген, создающий новых существ, терроризирующий жителей. Наши герои вместе о Сплинтером и Эйприл ищут источник заражения, стараясь сохранить баланс между безопасностью людей и существованием мутантов.
После запуска Mutants Unleashed сразу ощущается непривычность происходящего. Управление, передвижение черепахи и взаимодействие с окружающими предметами заметно отличаются от того, к чему привыкли поклонники серии. Игрок попадает на трёхмерный уровень, большая часть которого ограничена для передвижения. На пути встречаются неочевидные ответвления, ведущие к скрытым мини-зонам и секретам. Некоторые из них видны сразу, другие же спрятаны настолько искусно, что отыскать большая сложность из-за особенности камеры, которую нельзя крутить.
Система боёв тоже вызывает вопросы. Все мы привыкли к аркадному экшену. Но в Mutants Unleashed уровни, разделёны на несколько секций, герой вступает в сражение в строго одной определённой зоне, где необходимо уничтожить всех противников, стараясь при этом поддерживать максимальное комбо. Приёмов много, врагов тоже, боевая система детально проработана и уникальна. Есть взаиодействие с окружающими предметами, есть парирование, супер удары и свои фишки каждого из героев. А затем мы просто перемещаемся по локации, переходя из одной точки в другую. Эти эпизоды трудно назвать полноценным платформингом — чаще всего черепашка просто двигается вперёд, поднимается по лестницам или заходит в очередное помещение, не сталкиваясь с какими-либо серьёзными испытаниями.
Вместо кучи сражений нас ждет обилие диалогов. Черепахи проводят половину времени в разговорах между собой и с другими персонажами. Сюжет напрямую не зависит от этих бесед, но пропустить их нельзя — они являются обязательной частью игры. Некоторые диалоги действительно интересны и раскрывают характеры героев, однако другие превращаются в скучные рассуждения о вещах, давно понятных.
После завершения очередной сюжетной миссии вы возвращаетесь в убежище в канализации и узнаёте, что до следующего задания остаётся несколько игровых дней. Это время можно провести на своё усмотрение: посетить второстепенных персонажей, улучшая отношения с ними, пройти боевое испытание или заняться побочными активностями. День делится на две части — днём доступны одни действия, ночью другие. Все эти этапы сопровождаются короткими сценами, диалогами и плавными переходами, создающими ощущение живого игрового мира.
Развитие отношений с побочными персонажами открывает доступ к новым веткам умений, причём у каждой черепашки — свой набор навыков. Чем чаще вы взаимодействуете с героями, которых встретили ранее, тем больше боевых приёмов становится доступно. К сожалению, игра практически не стимулирует использование разнообразных комбинаций — в большинстве случаев достаточно просто наносить стандартные удары, чтобы победить. Сражения завершаются слишком быстро: едва начинаешь получать удовольствие от боя, как противники уже повержены, а до следующей арены приходится добираться несколько минут. Разнообразия врагов тоже не хватает — одни и те же мутанты встречаются снова и снова, из-за чего бои быстро приедаются. При этом обычные атаки эффективны против всех типов противников, включая летающих, что делает специальные приёмы вроде апперкотов практически бесполезными. Если же герой всё-таки оказывается на грани поражения, игра щедро подбрасывает коробки с целебной пиццей, выпадающие из поверженных врагов.
В игре полностью отсутствуют просадки FPS и любые торможения — даже на аренах, где экран заполнен противниками, герой движется плавно и без задержек. Однако ситуация с загрузками выглядит куда хуже: переход между уровнями и диалогами занимает так много времени, что можно спокойно заварить кофе и пролистать новости. Такая проблема наблюдается только у Nintendo Switch — на других платформах загрузки проходят значительно быстрее.
Подводя итог, игру трудно оценить однозначно. С одной стороны, видно, сколько сил вложили разработчики и насколько проект отличается от предыдущих частей серии. С другой — почти у каждого достоинства есть заметное «но». Контента действительно много, идеи свежие и амбициозные, но исполнение местами подводит. История, которая поначалу захватывает, со временем теряет темп и перестаёт вызывать интерес. Зато сражения с боссами заслуживают искренней похвалы: каждая битва представляет собой настоящий вызов, требующий внимательности, стратегии и изучения поведения противников.